L’importance des réponses COVID-19 incluant le handicap

Réponses COVID-19 incluant le handicapPour ceux qui vivent dans les pays en développement, il existe un lien direct entre la pauvreté et le handicap, car chaque facteur a le potentiel d’influencer l’autre. La Banque mondiale estime que 20 % des personnes les plus pauvres du monde « ont une forme de handicap ». Alors que la pandémie de COVID-19 continue d’exacerber les problèmes existants auxquels sont confrontés les groupes marginalisés, et en particulier les personnes vivant avec un handicap, il est important que les pays en développement du monde entier mettent en œuvre des réponses COVID-19 intégrant le handicap.

Dans le monde entier, environ un milliard de personnes – 15 % de la population totale – vivent avec une forme ou une autre de handicap. Dans ce chiffre, 80 % des personnes handicapées résident dans un pays en développement. Les personnes handicapées sont souvent confrontées à des difficultés telles que « moins d’éducation, de moins bons résultats en matière de santé, des niveaux d’emploi inférieurs et des taux de pauvreté plus élevés ».

Impact de COVID-19 sur les personnes handicapées

Grâce à une note d’orientation, les Nations Unies ont constaté que les personnes handicapées couraient de plus grands risques de contracter le COVID-19. Ils risquent de développer des conditions graves et parfois mortelles à cause du virus ainsi que la discrimination en matière de soins de santé. Les personnes handicapées dépendent souvent du toucher physique pour se soutenir, ce qui est difficile compte tenu de l’importance de rester socialement distant et d’utiliser des installations pour se laver les mains. De plus, les personnes handicapées sont souvent confrontées à des problèmes de santé secondaires qui sont aggravés par COVID-19.

Le rationnement des ressources dans les établissements de santé est souvent guidé par des idées capacitistes sur « la qualité ou la valeur de la vie basée sur le handicap », faisant des personnes handicapées une priorité moindre en ce qui concerne les ressources vitales. Les personnes handicapées sont confrontées à des conditions encore pires lorsqu’elles vivent dans la pauvreté, en particulier dans les domaines de l’éducation, de la santé et des transports. Non seulement certains services de santé sont inaccessibles, mais des informations importantes sur la façon d’arrêter la propagation de COVID-19 sont rarement fournies par le biais du braille, des sous-titres ou de l’interprétation en langue des signes.

Environ 90 % des enfants vivant avec un handicap dans les pays en développement ne sont pas scolarisés, et les mandats de fermeture des écoles laissent ces enfants avec encore moins de ressources. Sans école, beaucoup sont incapables de recevoir des ressources telles que des programmes d’assainissement, d’eau et de repas. Enfin, ceux qui dépendent des transports en commun pour des rendez-vous médicaux ou des nécessités fondamentales ne peuvent pas se déplacer. Ces adversités contribuent au besoin mondial de réponses COVID-19 incluant le handicap.

Réponses inclusives du handicap à la COVID-19

Bien que les personnes handicapées soient souvent exclues des réponses aux crises mondiales, les efforts pour mettre en œuvre des réponses COVID-19 inclusives du handicap se poursuivent. Le gouvernement péruvien a mis en œuvre le décret législatif n° 1468, qui établit des mesures de protection pour les personnes handicapées à la suite de la pandémie de COVID-19. Par ce décret, l’État reconnaît aux personnes handicapées le droit à la « sécurité personnelle » et un accès prioritaire à tous les services fournis par l’État. Même si certains Péruviens handicapés ont encore l’impression qu’il existe des obstacles qui limitent leur accès aux ressources, les efforts du gouvernement offrent encore de nombreux avantages.

Inclusion International, un réseau qui défend les droits humains des personnes handicapées mentales, a signalé une tendance croissante. Divers réseaux régionaux se fédèrent pour « identifier, documenter et plaider contre la discrimination et l’exclusion auxquelles sont confrontées les personnes handicapées mentales dans leur région ». Ces efforts incluent le rapport européen COVID Impact et le plaidoyer panafricain. Les membres d’Inclusion International travaillent actuellement à collecter des données et des expériences sur l’impact du COVID-19 sur les personnes handicapées en Amérique latine. Ce projet, connu sous le nom de Projet latino-américain, vise à identifier les facteurs clés qui entravent les réponses inclusives du handicap au COVID-19. Il comprend des pays comme le Brésil, le Pérou, l’Uruguay et la Bolivie.

Il reste du travail pour mettre en œuvre des réponses COVID-19 inclusives du handicap, en particulier dans les pays en développement. Cependant, les efforts pour faire face aux adversités des personnes handicapées sont certainement à la hausse. Ce travail se poursuivant dans le futur, le plaidoyer inclusif sera bientôt la norme, et non l’objectif.

Cory Utsey
Photo : Unsplash

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