Le Guatemala, petit pays d'Amérique centrale comptant 18,4 millions d'habitants, continue d'être confronté à une pauvreté généralisée, en particulier parmi les communautés autochtones.
Brève histoire des peuples autochtones du Guatemala
Le peuple maya, le plus grand groupe autochtone du Guatemala, a enduré des siècles de colonisation, de conquête et de formes néocoloniales de violence et de domination. Leurs luttes et leur discrimination systémique se sont accrues au cours la guerre civile guatémaltèque cela a duré de 1960 à 1996. Pendant la guerre civile, le peuple maya a été accusé d'être affilié ou partisan des guérilleros (un groupe paramilitaire).
Le gouvernement guatémaltèque a incendié des villages entiers et des innocents ont été massacrés. Ce qui est aujourd'hui considéré comme un génocide a entraîné la mort de plus de 200 000 personnes, le déplacement interne d'un million de personnes et la fuite de 30 000 personnes vers d'autres pays. Les accords de paix ont été signés en 1996, permettant à la plupart des réfugiés de rentrer chez eux au Guatemala.
L'étape cruciale suivante a été la signature de l'Accord sur l'identité et les droits des peuples autochtones, conçu pour protéger les communautés autochtones du Guatemala. Malheureusement, cela n'a pas été mis en œuvre.
Les chiffres
La pauvreté autochtone au Guatemala découle d'inégalités de longue date : les peuples autochtones ne bénéficient pas des mêmes opportunités ni du même respect que les populations non autochtones. En effet, quatre Guatémaltèques autochtones sur cinq vivent dans la pauvreté, avec un accès limité aux soins de santé, à l’éducation et à d’autres nécessités de base. Environ 75 % de la population du Guatemala La population autochtone vit dans les zones rurales, où le soutien du gouvernement est souvent limité.
Environ 58 % des Autochtones souffrent de malnutrition chronique (comparativement à 38 % de la population non autochtone), ce qui retarde la croissance et l'apprentissage des enfants, perpétuant ainsi le cycle de la pauvreté. De plus, de nombreux enfants autochtones ne terminent pas leurs études secondaires et les taux d’alphabétisation restent particulièrement faibles chez les femmes autochtones.
Pourquoi ces inégalités persistent
Ces disparités trouvent leur origine dans des discriminations structurelles et institutionnelles :
- Racisme structurel: Selon le Groupe de travail international sur les affaires autochtones (IWGIA), le fossé social et politique entre les Guatémaltèques autochtones et non autochtones reflète le racisme systémique, un héritage du colonialisme qui reste étroitement lié à la gouvernance moderne.
- Investissement public inégal : Le austère différence dans les dépenses quotidiennes par habitant (0,40 $ contre 0,90 $) met en évidence à quel point l’État manque de ressources pour la vie des Autochtones.
- Dépossession des terres : De nombreuses communautés autochtones ne disposent pas de titres fonciers officiels. Sans droits fonciers reconnus, ils restent vulnérables aux expulsions, à l’exploitation et aux projets de développement extérieurs.
- Isolement géographique : La plupart des Autochtones vivant dans des zones rurales, de nombreuses communautés sont physiquement et économiquement éloignées, ce qui rend l'accès aux services extrêmement difficile.
Le changement
Malgré l’histoire débilitante et les difficultés, les mouvements et organisations autochtones et campesinos (paysans) ont pris l’initiative d’améliorer les moyens de subsistance des peuples autochtones du Guatemala. Depuis plus de 36 ans, le Comité paysan des Hautes Terres (CCDA) s’est battu pour l’accès à la terre, la défense du territoire, le travail décent et la justice. Fondée en 1981, après la signature des Accords de paix, elle s'est étendue à la région d'Alta Verapaz.
Actuellement, le CCDA travaille dans 20 départements du Guatemala. Concernant la malnutrition chronique qui touche plus de la moitié de la population autochtone, le projet Crecer Sano aborde la malnutrition d'un point de vue sectoriel. Cette organisation se concentre sur l'élargissement de l'accès aux soins de santé de base dans les zones reculées, améliorer l'accès à l'eau et l’amélioration de l’assainissement.
Plus de 31 000 familles ont reçu des filtres à eau grâce à ce programme. L'initiative met l'accent sur le changement de comportement en intégrant les pratiques traditionnelles, garantissant que ces communautés reçoivent des soins culturellement appropriés. Le Guatemala est également vulnérable aux catastrophes naturelles, notamment les ouragans, les sécheresses et les tremblements de terre.
Ces phénomènes naturels affectent de manière disproportionnée les communautés les plus pauvres. Des initiatives internationales ont également soutenu le développement dirigé par les Autochtones. Par exemple, le Mécanisme de subvention dédié (DGM) pour les peuples autochtones et les communautés locales fait partie du programme d'investissement forestier du Guatemala, qui vise à réduire la déforestation et à promouvoir la gestion durable des forêts. Le DGM renforce la capacité des communautés autochtones à gérer les terres et les forêts de manière durable en combinant les connaissances traditionnelles avec des opportunités économiques qui encouragent la gestion de l'environnement.
Aller de l'avant
Les progrès ont été lents. Cependant, des organisations telles que le CCDA, le projet Crecer Sano et le DGM démontrent que la lutte contre la pauvreté autochtone au Guatemala par l'autonomisation et la protection de l'environnement peut être réalisée en tandem. Atteindre une véritable égalité nécessitera des investissements continus, le respect des droits fonciers autochtones et un engagement national en faveur de la justice et de l’inclusion.
La pauvreté autochtone du Guatemala n'est pas seulement un héritage du passé ; c’est un problème structurel actuel. Les taux élevés de malnutrition, de pauvreté et d’exclusion reflètent des siècles de marginalisation. Mais l’histoire n’est pas seulement celle de la souffrance : les communautés autochtones, soutenues par des partenaires internationaux, mènent des initiatives pour un avenir plus sain et plus juste via des projets comme Crecer Sano et des partenariats de développement rural.
Pour construire un Guatemala plus équitable, il faudra une volonté politique soutenue, une répartition équitable des ressources, des droits fonciers garantis et le respect des dirigeants autochtones. Ce n’est qu’à ce moment-là que le Guatemala pourra véritablement remplir son engagement constitutionnel d’être une nation multiculturelle.
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