Au Lesotho, 97 % des enfants luttent contre la pauvreté d'apprentissage, que la Banque mondiale définit comme l'incapacité de lire et de comprendre des textes simples avant l'âge de 10 ans. Malgré les efforts visant à accroître l'accès à l'éducation de base, le taux de pauvreté d'apprentissage reste alarmant, en raison de facteurs systémiques. les défis en matière d’éducation et les disparités socio-économiques.
Causes de la pauvreté d’apprentissage
Bien que l'enseignement primaire (de la 1re à la 7e année) soit gratuit au Lesotho, de nombreux élèves ne parviennent pas à terminer leurs études et encore moins passent à l'enseignement secondaire (de la 8e à la 10e année). Il existe deux principales causes à l’origine d’un déclin important du nombre d’étudiants :
- Pauvreté. De nombreuses familles ne peuvent souvent pas se permettre les frais scolaires indirects tels que le transport et les uniformes. De nombreux enfants quittent l’école pour travailler et subvenir aux besoins de leur famille ou abandonnent leurs études en raison d’une grossesse chez les adolescentes, deux situations fortement corrélées à la pauvreté.
- Orphelinat. Le Lesotho a une forte prévalence du VIH/SIDA et rien qu’en 2021, 110 000 enfants sont devenus orphelins à cause de la maladie. Cette perte du soutien parental contraint de nombreux enfants à quitter l’école pour s’occuper de leurs frères et sœurs ou trouver du travail.
Peu d’écoles primaires au Lesotho proposent un enseignement préscolaire, ce qui en limite l’accès. Les élèves de l’enseignement préscolaire sont confrontés aux mêmes défis que les élèves plus âgés, comme le fait de ne pas avoir les moyens de payer des livres ou de se déplacer. La pénurie d'écoles à tous les niveaux a provoqué une surpopulation importante, un problème qui a commencé en 2009 après la mise en place de l'enseignement primaire gratuit. Le gouvernement n'a pas réussi à allouer suffisamment de fonds pour préparer les infrastructures scolaires à l'afflux d'étudiants. La surpopulation a également provoqué une pénurie d’enseignants qualifiés. Même si de nombreux enseignants travaillent dans les écoles, ils ne suffisent pas à éduquer adéquatement tous les élèves. De plus, de nombreux enseignants ne possèdent pas les compétences en lecture et en mathématiques nécessaires à un enseignement efficace, ce qui compromet la qualité de l’éducation. Le manque de possibilités de formation aggrave le problème, laissant de nombreux éducateurs sans qualifications adéquates.
Initiatives pour lutter contre la pauvreté d’apprentissage
- Projet de renforcement de l'éducation de base. Cette initiative se concentre sur l’amélioration de la rétention des élèves et de la qualité de l’enseignement dans les écoles secondaires du premier cycle du Lesotho. Il soutient également l'introduction d'un nouveau programme de soins et de développement de la petite enfance (ECCD) pour renforcer l'offre d'éducation préscolaire. Financé par une subvention de 7,1 millions de dollars du Partenariat mondial pour l'éducation (GPE), le projet vise à résoudre les problèmes fondamentaux du système éducatif. Bien que le financement du GPE s'achève en février 2025, les efforts en cours seront soutenus par le projet d'amélioration de l'éducation du Lesotho.
- Projet d'amélioration de l'éducation au Lesotho. Approuvé en juillet 2024, ce projet s’appuie sur des initiatives antérieures menées par le ministère de l’Éducation et de la Formation. Il vise à améliorer la qualité de l’éducation et à améliorer les conditions d’apprentissage pour les étudiants hautement prioritaires. Le projet vise à soutenir la construction d'infrastructures qui seront en mesure de soutenir une population étudiante croissante. La construction comprendra 189 salles de classe, 1 140 toilettes, 48 laboratoires et 10 ateliers. Ces installations devraient bénéficier à plus de 100 000 élèves des écoles primaires et secondaires à travers le pays. Le projet est principalement financé par 20 millions de dollars de l'Association internationale de développement (IDA) du Groupe de la Banque mondiale.
Le ministère de l'Éducation et de la Formation fournit également une subvention pour l'éducation des orphelins et des enfants vulnérables, qui couvre les coûts des uniformes, des livres, du transport et des frais d'enseignement secondaire pour les enfants dans le besoin. Ce programme garantit que les barrières financières n'empêchent pas l'accès à l'éducation des étudiants les plus défavorisés.
Aller de l'avant
Les efforts visant à lutter contre la pauvreté des apprenants au Lesotho s'étendent au-delà de l'éducation et intègrent des propositions visant à améliorer la santé et le bien-être des enfants. En combinant projets d’infrastructures, réforme des programmes scolaires et soutien ciblé aux étudiants vulnérables, le Lesotho vise à s’attaquer à la racine de la pauvreté des apprenants. Ces initiatives reflètent l'engagement du pays à offrir un avenir meilleur à ses enfants.
Nivea est basée à Elon, Caroline du Nord, aux États-Unis et se concentre sur les bonnes nouvelles et la santé mondiale pour le projet Borgen.
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