Au cours de la dernière décennie, l’Inde a connu une croissance et un succès économiques massifs. L’Inde a réduit les taux de pauvreté multidimensionnelle de près de 50 % et 8 millions de nouveaux emplois sont apparus pour les travailleurs de première ligne. La Banque mondiale a constaté que le PIB de l’Inde était passé à 8,9 % en 2021 après une baisse significative en 2020.
Agriculture en Inde
Aujourd’hui, l’agriculture indienne représente 20 % du PIB du pays et emploie 58 % des Indiens. Pourtant, la présence accrue de loups dans les zones non protégées et la prédation reflètent les événements passés qui ont autrefois plongé la nation dans une frénésie qui ont refait surface de vieilles peurs et apporté de nouvelles solutions.
Défis avec les loups indiens
Le loup indien est originaire des régions transhimalayennes et péninsulaires de l’Asie du Sud-Ouest. À 3,5 pieds, il est beaucoup plus petit que ses plus proches parents, portant tout son poids sur ses pattes postérieures maigres qui ont souvent des stries noires. En raison de la diminution préoccupante de leur population en 1972, ils ont été classés en voie de disparition en vertu de l’annexe I de la loi sur la protection de la faune indienne.
Les loups indiens fréquentent les zones à température élevée qui présentent peu ou pas de concurrence pour la nourriture. En raison de la rareté des proies indigènes, le régime alimentaire du loup est compromis. En conséquence, ils se tournent vers l’élevage – une solution temporaire à leur faim et une partie essentielle de l’agriculture en Inde.
L’importance de l’élevage en Inde
Le bétail représente 26 % du PIB agricole de l’Inde, soit 14 % du revenu d’une famille rurale et 16 % du revenu des familles qui travaillent comme petits agriculteurs marginaux. Il permet également de mesurer la richesse et le statut social.
En 2021, les agriculteurs ont perdu 64% de tout le bétail à cause de la déprédation des loups dans l’État du Rajasthan. De plus, des estimations indiquent qu’il y aura une augmentation de 20 % de toutes les déprédations de bétail dans les années à venir. En moyenne, la déprédation du bétail entraînera une perte de 125 $ à 180 $ par maison. Un agriculteur indien rapportera généralement 15 079 Rs ou 185,92 $ lors de la récolte printanière d’une année.
Loups en Inde
Bien que le gouvernement ait désigné certaines régions des prairies semi-arides de l’Inde pour servir de sites protégés de conservation des loups, leurs habitudes de déplacement sont difficiles à mesurer car la gestion est limitée à des zones spécifiques. Les loups s’aventurent souvent hors de leurs zones protégées, certains d’entre eux parcourant de longues distances à la recherche de nourriture.
Une étude de 2019 sur les habitats des loups a révélé que seulement 4,37% de la masse terrestre de l’Inde était hautement compatible avec la population de loups. Pendant ce temps, il a constaté que 76,03% supplémentaires étaient les moins compatibles.
Le reste représente une zone grise où l’aptitude des terres se situe entre les deux spectres. Les bases militaires font partie de ces zones propices aux loups. Cependant, le choc constant des loups et des responsables militaires a suscité des inquiétudes pour le bien-être des deux parties.
Solutions
Les prédictions indiquent qu’il y a entre 4 400 et 7 100 loups vivants en Inde aujourd’hui. Depuis 2014, le UK Wolf Conservation Trust a collecté 9 325,80 $ pour financer des chercheurs qui suivent l’évolution, la généalogie et les mouvements de la population de loups en Inde.
De plus en plus d’agriculteurs adoptent une stratégie appelée « clôture biologique » qui crée une frontière naturelle autour et délimite les zones terrestres. Les bio-clôtures comprennent des arbres, des haies, des buissons ou des plantes qui poussent à proximité les uns des autres jusqu’à ce qu’une clôture épaisse ressemblant à une forêt se forme. Ce type de clôture est rentable et beaucoup le considèrent plus utile pour éloigner les créatures indésirables des terres agricoles.
Les loups indiens originaires des régions péninsulaires sont moins susceptibles d’approcher une zone riche en forêts. Ces loups préfèrent les climats steppiques qui leur permettent de se déplacer et de paître sans incidence ni défi.
Le gouvernement indien a lancé la sous-mission sur la mécanisation de l’agriculture (SMAM) sous la forme d’une série de 11 programmes dans le cadre de l’entreprise de la révolution verte en 2014. Le SMAM, dont l’objectif est de fournir des machines agricoles modernes aux petits agriculteurs ayant un accès limité à l’énergie agricole, a vu le jour en 2016. Certaines régions agro-pastorales ont engagé des vigiles nocturnes pour surveiller leurs terres et leur bétail. Il fait partie des tentatives récentes de l’Inde pour soutenir l’avancement de l’agriculture en Inde.
– Dorothée Quanteh
Photo : Flickr
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