La pauvreté des enfants est répandue dans les petites îles des Caraïbes comme Saint-Vincent-et-les Grenadines, où l'aide nécessaire pour résoudre ce problème n'est pas toujours disponible. Saint-Vincent-et-les Grenadines est une petite île située dans le sud des Caraïbes. Selon les données 2021 de l'UNICEF, environ 38 % des enfants âgés de 0 à 17 ans vivent dans la pauvreté dans la région, aux côtés de 37 % des adolescents âgés de 10 à 19 ans. La pauvreté des enfants à Saint-Vincent-et-Grenadines touche également certains sexes. plus que d'autres. L'UNICEF indique également que 41 % des adolescents vivant dans des ménages dirigés par des femmes vivent dans la pauvreté, contre 31 % dans les ménages dirigés par des hommes.
L'île de Saint-Vincent-et-les Grenadines dispose de peu d'options pour créer des revenus, ce qui fait que la majorité des enfants sombrent dans la pauvreté. Selon l'ONU, Saint-Vincent-et-Grenadines est un petit État insulaire en développement (PEID), ce qui signifie qu'il est confronté à certains défis sociaux et économiques uniques auxquels d'autres pays ne sont pas confrontés. Le pays dispose de ressources économiques limitées et est également sujet aux catastrophes naturelles qui frappent la région.
Économie et travail des enfants
Dans une région déjà très vulnérable, la pandémie de COVID-19 a encore exacerbé les problèmes liés à la pauvreté des enfants à Saint-Vincent-et-Grenadines. Le pays a connu des confinements qui ont eu d’énormes conséquences sur le tourisme, l’un des secteurs économiques les plus importants des Caraïbes. En 2020, la contribution du tourisme au PIB du pays a diminué de 67 %, laissant de nombreuses femmes au chômage.
Selon le PNUD, une autre vulnérabilité à laquelle le pays est confronté est l’emploi informel très instable, qui représente environ 38 % « de l’ensemble de l’économie et comprend les entreprises familiales et les propriétaires indépendants des entreprises ».
Les niveaux élevés de pauvreté des enfants à Saint-Vincent-et-Grenadines ont conduit à d'autres problèmes au sein du pays, comme le travail des enfants. Selon un rapport du ministère du Travail des États-Unis de 2021, les enfants très jeunes commencent souvent à travailler dans la rue en vendant des articles comme des fruits et des légumes, les lois sur les travaux dangereux ne étant pas conformes aux normes internationales.
Aider les enfants
Malgré les nombreuses difficultés causées par la pauvreté des enfants à Saint-Vincent-et-Grenadines, de nombreuses initiatives et groupes s'efforcent de résoudre le problème. En 2012, l'UNICEF a lancé le concept d'écoles amies des enfants (CFS) à Saint-Vincent-et-Grenadines, en introduisant 13 écoles pilotes dans la région. L'Initiative adaptée aux enfants comprend de nombreuses facettes pour aider les enfants de Saint-Vincent-et-Grenadines, comme l'éducation publique et la mise en lumière des droits de l'enfant.
Le pays a également rejoint la School Meals Coalition en 2023. La Schools Meals Collation est un programme qui vise à améliorer la nutrition scolaire et à apporter des repas sains aux enfants des zones pauvres. Saint-Vincent-et-les Grenadines était l'un des neuf nouveaux pays à adhérer en 2023 et est le premier des Caraïbes orientales. La coalition a touché 418 millions d’enfants en 2023.
Stratégie de passerelle mondiale
La Commission européenne a connu un grand succès avec la stratégie Global Gateway. En juillet 2023, elle a annoncé un investissement global de 45 millions d’euros pour mettre en œuvre ce plan en Amérique latine et dans les Caraïbes, aux côtés de l’Asie et du Pacifique.
Saint-Vincent-et-les Grenadines s'efforce également d'utiliser des pratiques plus durables, comme la décision du gouvernement de s'orienter vers un tourisme davantage axé sur la nature, en mettant davantage l'accent sur la pêche et le développement des océans. En juillet 2023, la Banque mondiale a accordé un crédit politique de 30 millions de dollars par l’intermédiaire de l’Association internationale de développement (IDA), qui sera utilisé pour aider à financer des politiques de soutien à la pêche et à apporter une aide face à toute pandémie telle que la COVID-19.
– Madison McCray
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