Les professionnels de santé locaux formés sont essentiels à la vie et au bien-être des habitants des pays en développement. Pourtant, de nombreux pays en développement en manquent et se limitent encore à ceux formés dans les pays occidentaux ou même à de simples fournitures médicales. Cela contribue à des taux plus élevés de maladies, à une mauvaise santé, à des soins inappropriés et bien plus encore au sein de ces pays.
Cependant, ces problèmes ont diminué dans les pays en développement qui ont eu accès à des professionnels de santé locaux formés, ce qui souligne leur importance. Les pays occidentaux, comme le Royaume-Uni et les États-Unis, doivent contribuer à accroître le nombre de professionnels de santé locaux formés dans les pays en développement. Une façon d’y parvenir consiste à faire appel à des organisations de santé qui dispensent des formations, telles que Health Volunteers Overseas (HVO).
Danielle Stonehirschresponsable des communications et des relations avec les donateurs au HVO, s'est récemment entretenu avec le projet Borgen pour démontrer l'importance de professionnels de santé locaux formés et répondre aux questions sur le concept.
L'importance
La répartition inégale des agents de santé à l’échelle mondiale a laissé de nombreux pays en développement sans suffisamment de professionnels locaux formés. Cette pénurie fait peser un lourd fardeau sur la santé publique, entraînant un accès réduit aux traitements et des taux de maladie plus élevés. Alors que les pays développés, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, tentent de fournir une aide aux pays en développement, une grande partie de ce soutien consiste uniquement en fournitures médicales plutôt qu’en professionnels de santé qualifiés.
Selon Stonehirsch, cette approche est problématique car l’absence de professionnels qualifiés peut conduire à une mauvaise utilisation ou à une sous-utilisation totale des équipements donnés, privant ainsi les patients de soins appropriés. Elle cite un projet médical interne mené par le HVO au Népal, dans le cadre duquel un médecin a facilité le don de plusieurs échographes de chevet.
Sans une formation adéquate, le personnel local n’aurait peut-être pas été en mesure d’utiliser l’équipement efficacement. Cependant, le médecin, ainsi que d’autres bénévoles, ont organisé des visites régulières en personne et un mentorat en ligne continu pour former plusieurs services hospitaliers. En conséquence, les agents de santé locaux peuvent désormais utiliser les machines pour sauver des vies et informer les étudiants et collègues sur leur fonctionnement.
Professionnels de santé locaux sont importants car ils comprennent la langue et la culture des patients, ce qui permet une plus grande confiance de la part des patients et améliore l'efficacité du traitement. L'embauche de professionnels locaux dans les pays en développement peut également être économiquement bénéfique, car elle crée davantage d'opportunités d'emploi pour les habitants des zones pauvres. De plus, selon Stonehirsch, les prestataires de soins de santé qualifiés envoyés depuis des pays développés (plutôt que d’être formés localement) doivent éventuellement retourner dans leur propre pays. Une fois qu’ils le font, les zones qu’ils desservaient ne reçoivent plus l’aide dont ils ont tant besoin.
Comment les professionnels de santé locaux ont profité aux pays dans le passé
Les professionnels de santé locaux formés ont grandement a profité aux pays en développement dans le passé. Au Honduras, au Libéria et au Kenya, ils étaient responsables de multiples tâches, notamment garantir l’accès aux soins, améliorer l’équité, soulager les maladies et bien plus encore. Vingt-quatre pays d'Afrique subsaharienne, représentant 80 % de la région, se sont appuyés sur ces professionnels pour la communication, la surveillance et les tests sur les risques.
Le HVO a beaucoup travaillé dans des régions telles que l'Afrique, l'Asie, l'Amérique latine, Haïti, Sainte-Lucie et la Géorgie, établissant des partenariats à long terme avec des hôpitaux, des cliniques et des universités. Stonehirsch a partagé avec le Projet Borgen un exemple tiré d'une initiative de chirurgie de la main du HVO. Dans ce projet, un bénévole a rencontré un jeune chirurgien intéressé par la chirurgie de la main.
Bien que l'expertise de la bénévole soit en pédiatrie, elle l'a encouragé à se spécialiser en chirurgie pédiatrique de la main et l'a formé aux côtés de plusieurs collègues qui ont formé une équipe dévouée. Il est devenu le premier chirurgien pédiatrique de la main de son pays. Les volontaires du HVO ont également formé le seul thérapeute de la main au Ghana, qui enseigne désormais à d'autres personnes à travers le pays.
Cela illustre comment les pays en développement peuvent bénéficier de professionnels de santé locaux formés. L'organisation propose également des options virtuelles, notamment des conférences Zoom, du mentorat, des ressources en ligne et bien plus encore, ainsi que des bourses pour soutenir les voyages des partenaires dans d'autres pays. Ses bénévoles sont toujours disponibles pour les partenaires par SMS, e-mails et appels.
Que peut-on faire
Plusieurs étapes sont nécessaires pour garantir une répartition adéquate des professionnels de santé locaux formés dans les pays en développement. Cela comprend une collaboration entre les Nations Unies et l'Organisation mondiale de la santé pour élaborer des politiques qui soutiennent la formation des agents de santé dans ces pays, ainsi que des stratégies pour les retenir. Comme le souligne un rapport, cela implique « des solutions pour retenir davantage de travailleurs de la santé, car beaucoup cherchent à migrer vers d’autres pays où les conditions sociales et économiques sont plus favorables au travail et à la vie ».
Il est également important que les programmes de santé reconnaissent ce problème et contribuent activement à augmenter le nombre de professionnels de santé locaux formés dans les pays en développement. «Davantage d'organisations doivent investir dans des solutions durables à long terme», déclare Stonehirsch. Même si plusieurs organisations, comme le HVO, ont reconnu le problème, elles ont souvent besoin du soutien de partenaires supplémentaires pour étendre leur impact.
Pour le HVO, augmenter les opportunités de formation nécessite à la fois du temps et des ressources financières, ce qui rend les bénévoles et les donateurs essentiels à la croissance du programme. L'organisation forme actuellement environ 3 100 prestataires de soins de santé chaque année. « J'adorerais voir ce chiffre doubler », ajoute Stonehirsch. « Chacun de ces individus devient alors capable d’enseigner aux autres. » À mesure que de plus en plus de personnes font des dons et font du bénévolat, les opportunités de renforcer les capacités locales en matière de soins de santé continuent de croître.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi certains pays avaient besoin du soutien d'organisations comme le HVO, Stonehirsch a expliqué : « Dans de nombreuses zones à faibles ressources, les hôpitaux et les cliniques manquent de personnel et les prestataires travaillent dur pour soigner un très grand nombre de patients. Cela laisse souvent peu ou pas de temps pour enseigner et encadrer les internes, les résidents et les jeunes collègues. »
En conséquence, les professionnels en début de carrière partent souvent exercer dans d’autres pays plutôt que de retourner dans leur pays d’origine. L'expansion des opportunités locales augmente la probabilité que ces professionnels restent et contribuent à leurs communautés.
*
