Bien que l'Autriche n'ait pas de plan national de lutte contre le sans-abrisme, des provinces comme Vienne, la Haute-Autriche et le Vorarlberg s'efforcent de faire des progrès lorsqu'il s'agit de trouver une solution. L'augmentation du sans-abrisme résulte de la hausse du chômage et du coût du logement. Pour tenter d'atténuer ce problème, certaines villes adoptent une approche en escalier – une série d'étapes et de services qu'une personne qui peut faire face à une maladie mentale ou à une dépendance doit suivre pour vivre de manière autonome.
Pour placer correctement une personne dans le spectre du sans-abrisme, le gouvernement a adopté les catégories conceptuelles de «sans toit» et de «sans-abri» que la Fédération européenne des organisations travaillant avec les sans-abri a présentées. Les personnes vivant dans la rue ou utilisant des abris d'urgence sont classées comme «sans toit», tandis que «sans-abri» est le terme pour les personnes vivant dans des logements pour sans-abri tels que des foyers, des refuges pour femmes ou des centres d'immigration.
Faits rapides
En 2019, le Réseau européen de politique sociale a publié un rapport sur les tenants et les aboutissants du sans-abrisme en Autriche. L'organisation a déterminé que le pays a connu une augmentation de 21% du nombre de personnes enregistrées comme sans-abri de 2008 à 2017. En 2017, un total de 21 567 personnes enregistrées, dont 13 926 ont la classification des sans-abri et 8 688 étaient des sans-abri.
Le rapport note également que plus d’hommes que de femmes se sont inscrits, ce qui peut être le résultat de «l’itinérance cachée des femmes», ce qui signifie que les femmes sont plus susceptibles de rester dans la maison d’un ami ou dans un logement précaire. À la date de référence du rapport en octobre 2012, environ 7 381 des 10 089 sans-abri et sans toit étaient des hommes.
Vienne comme solution
Ces dernières années, Vienne est devenue un modèle de lutte contre l'itinérance pour d'autres villes du monde, dont Vancouver et diverses villes des États-Unis et d'Asie. La clé du succès de la ville réside dans la protection des espaces ouverts, le développement axé sur les transports en commun, le contrôle des loyers et l’accent mis sur la construction de quartiers avec des communautés ethniques, d’âge et de revenu mixtes. En plus de cela, environ 700 millions de dollars vont au «logement social» subventionné par le gouvernement, qui abrite 60% de la population de la capitale. Il en résulte une combinaison de logements abordables non marchands et marchands.
L’un des plans offrant des possibilités aux personnes dans le besoin à Vienne et dans d’autres villes autrichiennes est le logement d’abord. À travers l'organisation, le logement est la première étape, contrairement au programme d'escalier où les participants doivent s'attaquer à leurs autres problèmes comme la santé mentale, la toxicomanie et plus encore avant d'obtenir un logement. L’approche de Housing First consiste à remplacer les institutions traditionnelles par des appartements dans le secteur du logement municipal afin que les gens puissent bâtir leur vie en sachant qu’ils ont un toit au-dessus de leurs têtes. Depuis son lancement en 2012, l'organisation a placé 349 personnes dans des foyers. En 2016, la stabilité du logement était de 96,6%.
Une autre initiative appelée Shades Tours a vu le jour en 2015 et offre aux sans-abri une opportunité d'emploi unique à Vienne et à Graz. La société propose des visites au public, mais plutôt que de visiter des bâtiments historiques, des guides pour sans-abri montrent la ville à travers leur perspective sociopolitique, donnant un aperçu de l'une des trois catégories suivantes: pauvreté et sans-abrisme, réfugié et intégration ou drogue et toxicomanie. Grâce à ces visites, il espère éduquer davantage le public sur les défis auxquels les sans-abri sont confrontés tout en fournissant aux guides un revenu.
Un avocat pour l'avenir
La Bundesarbeitsgemeinschaft Wohnungslosenhilfe, également connue sous le nom d’Association nationale d’assistance aux sans-abri, est une organisation à but non lucratif créée en 1991 pour réduire le sans-abrisme en Autriche. Il le fait principalement en organisant des réponses nationales et un réseau d'installations à travers un travail de relations publiques. Entre autres projets, il souhaite faciliter une politique nationale qui octroie des subventions aux personnes exposées au risque de pauvreté et fait face à des coûts de logement élevés dans un effort pour promouvoir son idée de «vivre pour tous».
Récemment, la BAWO a publié des déclarations exhortant le gouvernement autrichien à prendre des mesures proactives pour réduire l'augmentation possible du sans-abrisme à la suite du COVID-19 en gelant les expulsions et en allongeant les heures des refuges d'urgence. En tant que défenseur de cette population marginalisée, il y a un espoir pour l'avenir. La détermination de BAWO à réduire les coûts de logement et à créer des logements abordables et permanents contribue à rénover une société qui, auparavant, rendait difficile l’escalade économique.
Grâce à ces initiatives et défenseurs, le sans-abrisme en Autriche peut chercher à poursuivre sa trajectoire descendante. Alors que de plus en plus de villes et de provinces consacrent des ressources supplémentaires à la lutte contre le sans-abrisme et éventuellement à la réplication des approches de Vienne, le pays peut atteindre des niveaux records de sans-abrisme enregistré et démontrer un modèle de travail au reste du monde.
– Adrianna Tomasello
Photo: Flickr
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