Située dans l'océan Pacifique, la République des Îles Marshall est une nation qui comprend cinq îles et 29 atolls. Ancien territoire américain, la République des Îles Marshall a été confrontée à de nombreux défis en matière de sécurité financière et de sans-abrisme de ses citoyens depuis son indépendance en 1986. Après avoir obtenu son indépendance des États-Unis, les citoyens des Îles Marshall et d'autres pays micronésiens , ont signé l'accord Project Compact of Free Association (COFA) donnant à leurs citoyens le droit de vivre et de travailler aux États-Unis sans visa. De nombreuses personnes originaires de ces pays du COFA ont immigré à Hawaï depuis la signature du traité il y a plusieurs décennies.
Population
De 2012 à 2024, la population de la République des Îles Marshall est passée de 53 000 à seulement 42 000 habitants, soit une diminution d'environ 20 % selon le Marshall Islands Journal. Les États fédérés de Micronésie ont également signalé une perte similaire de 30 % de leur population, passant de 102 000 à 71 000 habitants.
De nombreux Marshallais qui peuvent obtenir un logement public dans l'État d'Hawaï sont souvent incapables de faire face au coût du loyer et aux frais de subsistance élevés. Cela contraint de nombreuses personnes originaires de la République des Îles Marshall et d’autres pays du COFA à se retrouver sans abri. En 2015, la ville d'Honolulu, la capitale d'Hawaï, a déclaré que le nombre de sans-abri était passé à 4 903 et 7 620 dans tout l'État.
ABC News a rapporté que 18 000 personnes originaires des îles Microsniennes vivent à Hawaï à tout moment. PBS a estimé en 2018 que près de 40 % de la population active de la République des Îles Marshall était au chômage. PBS a également rapporté que le plus grand employeur des îles, une entreprise de construction et de développement, a eu du mal à trouver et à retenir des travailleurs locaux qualifiés ces dernières années. De nombreux travailleurs quittent le pays pour trouver de meilleures opportunités de travail aux États-Unis.
Catastrophes naturelles
Les catastrophes naturelles telles que les inondations, la montée des eaux et les sécheresses ont provoqué de nouveaux problèmes de sans-abri. En 2014, une marée a inondé la capitale et forcé plus de 1 000 personnes à quitter leurs foyers. La menace de perte d’habitabilité sur les îles où vivent plus de 40 000 Marshallais a poussé le pays à introduire une nouvelle législation pour lutter contre l’évolution des conditions météorologiques.
Outre les problèmes environnementaux et économiques, un petit nombre de citoyens marshallais ont été déplacés au cours des années 1940 et des décennies suivantes en raison des fréquents essais nucléaires effectués par le gouvernement des États-Unis et son armée. Les 167 citoyens de l'atoll de Bikini ont été expulsés de l'île en 1946 avec la promesse de pouvoir revenir dans le futur. Les habitants ont tenté de revenir en 1969, mais les radiations étaient trop élevées et dangereuses pour rester, les obligeant à déménager une fois de plus, prolongeant ainsi les problèmes de sans-abri dans les Îles Marshall.
Programme de résilience
Le Programme de résilience du Pacifique II (PREP II) est une initiative visant à moderniser les systèmes de communication d'urgence du petit pays. Le programme vise également à introduire une nouvelle législation qui améliorerait la gestion des risques de catastrophe, notamment des plans nationaux pour faire face à l'élévation du niveau de la mer. Un autre élément clé du plan comprend la construction de barrières et de défenses côtières pour retenir toute montée des eaux dans les îles les plus peuplées du pays. Le PREP II fait partie d’un effort régional plus large visant à garantir que les nations insulaires du Pacifique puissent s’adapter aux pressions du changement climatique. Le programme se concentre sur la détection précoce de la montée du niveau de la mer et des inondations, en plus des barrières d'eau.
Le pays a adopté le programme le 20 octobre 2023 et il jouera un rôle important dans le soutien du Plan national d'adaptation (PAN) du pays. Le plan espère unir toutes les communautés du pays par l'inclusion contre un seul problème ; des conditions météorologiques changeantes. La digue d'Ebeye du projet vise à réduire l'impact des marées montantes et les dommages causés par les vagues violentes pour une protection à long terme contre ces nouveaux régimes météorologiques.
L'avenir
Bien que la République des Îles Marshall n'ait pas publié de chiffres officiels sur les niveaux de sans-abri au sein de sa population, il est clair que de nombreux citoyens sont déplacés de leurs foyers pour des opportunités à l'étranger et en raison des dommages causés aux maisons en raison de problèmes environnementaux. Mais la nation espère surmonter ces défis qui menacent l’existence continue de la petite république insulaire. Grâce à des efforts tels que le PREP II et d'autres projets, les Îles Marshall espèrent atténuer certains de ces problèmes dans les années à venir.
Kaleb est basé à Flint, Michigan, États-Unis et se concentre sur la santé mondiale et la politique pour le projet Borgen.
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