Chaque jour plus de 800 millions de personnes entre 15 et 49 ans ont leurs règles. Et pourtant, dans certaines cultures, les menstruations mensuelles sont un problème stigmatisé entouré de silence, de secret et de honte. C’est un sujet dont il peut être embarrassant d’aborder, et certaines communautés à travers le monde ont développé des idées et des croyances néfastes à son sujet.
L’adolescente moyenne sera affectée par la menstruation pendant 3000 jours dans sa vie. Cela fait plus de huit ans ! Avoir accès à des toilettes, des personnes à qui parler qui comprennent et des matériaux propres à utiliser sont les bases de la gestion d’une période. Malheureusement, ces bases ne sont pas disponibles pour de nombreuses filles et femmes vivant dans l’extrême pauvreté – un phénomène souvent appelé pauvreté menstruelle.
En ne parlant pas des règles, les filles manquent l’école, ce qui a un impact sur leur avenir. Voici juste trois aspects personnels et sociétaux de la vie qui sont restreints quand la menstruation devient inavouable.
Les filles manquent l’école pour des raisons tout à fait évitables. La disponibilité de bonnes installations d’hygiène dans les écoles fait une grande différence pour savoir si les filles fréquentent ou non pendant leurs règles. Si les filles n’ont pas accès à des serviettes hygiéniques, elles choisiront souvent de quitter l’école plus tôt ou de rester complètement à la maison.
L’UNICEF estime qu’une fille d’âge scolaire sur 10 dans les pays africains « ne va pas à l’école pendant la menstruation ». Cela désavantage immédiatement les filles et peut conduire à des notes inférieures. Certains peuvent éventuellement abandonner complètement l’école.
En Ouganda, un incroyable 28% des filles ne vont pas à l’école quand ils ont leurs règles. Cela signifie qu’ils manquent en moyenne quatre jours d’école par mois, ou 20 pour cent de l’année scolaire. Imaginez l’impact sur votre éducation si vous deviez manquer 20 % chaque année.
Lorsqu’une fille atteint la puberté, l’accès à des toilettes privées sûres peut faire une énorme différence pour sa santé. Il est difficile pour nous de comprendre lorsque nous avons de l’eau potable au robinet, des douches chaudes le matin et des toilettes à chasse d’eau.
Mais 1 sur 3 de la population mondiale n’a pas accès à un assainissement adéquat. Cela signifie que 1,25 milliard de femmes dans le monde n’ont pas accès à des toilettes pendant leurs règles. Les filles ont besoin d’eau propre pour se laver ou se laver leurs vêtements menstruels et un endroit pour jeter leurs serviettes hygiéniques si elles les utilisent.
En raison de la pauvreté menstruelle, de nombreuses femmes et filles n’ont pas accès aux produits d’hygiène menstruelle à utiliser, et seulement 12 pour cent des filles et des femmes avoir accès à des produits sanitaires commerciaux.
Les stigmates et les tabous entourant la menstruation affectent directement la dignité, la confiance et l’estime de soi d’une fille. De nombreuses cultures ne parlent pas ouvertement des règles. Cela signifie que les filles n’entendent souvent jamais parler des menstruations avant leurs premières règles, ce qui en fait une expérience déroutante et effrayante. C’est la réalité pour un incroyable 68 pour cent des filles au Ghana qui ne savaient rien de la menstruation quand elles ont commencé leurs règles.
Les tabous entourant la menstruation peuvent également signifier que les filles se font souvent dire qu’elles ne peuvent pas faire certaines choses pendant leurs règles. Les femmes de la région semi-nomade des Maasai au Kenya ne sont pas autorisées à entrer dans les enclos à chèvres ou à traire les vaches pendant leurs règles. Et dans de nombreuses communautés d’Asie du Sud-Est, les filles menstruées ne sont pas autorisées à utiliser les mêmes installations d’eau que le reste de la communauté. Ces restrictions ajoutent à l’isolement, à la honte et à la solitude de la menstruation.
Nous sommes passionnés par l’investissement dans les filles en leur fournissant une éducation et un soutien vitaux en matière de santé. Grâce à l’éducation fournie par notre programme de parrainage d’enfants et à des installations supplémentaires dans les centres de compassion, nous donnons aux filles les moyens de surmonter les obstacles de la pauvreté menstruelle.
Jesca, qui fréquente un centre Compassion en Tanzanie, explique la différence qu’un bloc de 12 toilettes privées a fait à son centre :
« En tant que jeune fille en pleine croissance, j’ai beaucoup de besoins et je dois faire attention à mes pratiques d’hygiène. Je n’étais pas à l’aise avec les toilettes disponibles car elles nous exposaient à diverses maladies et il n’y avait pas d’intimité. Ces changements signifient beaucoup pour moi et pour les autres enfants du centre car ils assureront un endroit sûr et confortable pour nos besoins. »
À Magangué, en Colombie, leurs nouvelles toilettes offrent de meilleures conditions sanitaires et de l’eau potable pour le centre. Le pasteur José dit,
« Nous voulons enseigner une bonne hygiène, et les toilettes sont un moyen de le faire. Nous offrons aux enfants l’opportunité d’apprendre de bonnes habitudes d’hygiène, et ils deviennent des facteurs de motivation pour améliorer les pratiques dans leurs maisons.
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Sources : Nous ne pouvons pas attendre : un rapport sur l’assainissement et l’hygiène pour les femmes et les filles, UNESCO, Éducation à la puberté et gestion de l’hygiène menstruelle, OMS, Conseil de collaboration pour l’approvisionnement en eau et l’assainissement. Cet article est paru pour la première fois sur le blog Compassion USA en mai 2018 après sa parution sur le blog Compassion UK.
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