Un prêt du FMI pourrait résoudre la crise de la dette zambienne

Un prêt du FMI pourrait sortir la Zambie de la crise de la dette
La Zambie enclavée, un pays de plus de 18 millions d’habitants, se bat pour rester à flot alors qu’elle lutte pour rembourser environ 13 milliards de dollars de dettes extérieures. Jusqu’à un quart de la crise de la dette zambienne est liée à la Chine ou à des entités chinoises, ce qui complique la capacité du pays à accéder à tout allégement du FMI. La nature classifiée des accords avec la République populaire de Chine peut empêcher les organisations internationales d’aider les pays en difficulté.

Comprendre la situation

Luttant contre la baisse de la production agricole, la chute des prix du cuivre et la sécheresse, l’économie zambienne s’affaiblissait avant même la pandémie. Après l’émergence de COVID-19, les gains du tourisme ont chuté et la nation a dû de plus en plus dépendre de ses réserves de cuivre pour soutenir son économie. L’exportation de cuivre représente plus de 70 % des « revenus d’exportation » de la Zambie, ce qui signifie que la nation est très vulnérable aux moindres changements de la valeur du cuivre.

Les dirigeants ont indiqué que les troubles économiques causés par la crise de la dette zambienne étaient trop difficiles à gérer. La Zambie a été le premier pays africain à faire défaut sur ses prêts pendant la pandémie de novembre 2020. En outre, la Zambie a l’un des taux de pauvreté les plus élevés au monde. Environ 58% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté ; dans l’ensemble de l’Afrique subsaharienne, 41 % vivent en dessous du seuil de pauvreté. La population augmente également de 2,8% par an, ce qui mettra à rude épreuve les ressources limitées du pays et l’affaiblissement des infrastructures au fil du temps.

La Zambie étant enclavée, la nation sert de centre de camionnage et de plaque tournante du transport en Afrique australe, ce qui signifie que la propagation du COVID-19 a également été plus dévastatrice. Au 10 octobre 2021, la Zambie comptait plus de 200 000 cas de COVID-19, soit plus du double de certains pays voisins. Couplée à la pauvreté préexistante, une grande partie de la population zambienne est confrontée quotidiennement à des soucis de sécurité alimentaire.

Solution à venir

Avant les élections zambiennes de 2021, les gens connaissaient l’administration de l’ancien président Edgar Lungu pour ses relations tendues avec le FMI. Le consensus général a estimé qu’il était peu probable qu’il y ait un moyen de sortir de la crise de la dette zambienne. Le gouvernement avait également récemment acheté une mine de cuivre pour 1,5 milliard de dollars, ce qui pourrait compliquer l’analyse du FMI sur le passif de la Zambie et sur son éligibilité à des fonds.

Cependant, la nomination du nouveau ministre des Finances de la Zambie, Situmbeko Musokotwane, a le potentiel de changer l’avenir de la crise de la dette zambienne. Musokotwane était auparavant le ministre des Finances zambien de 2008 à 2011 sous Rupiah Banda et était responsable de la mise en œuvre du dernier programme du FMI. Sous sa direction, l’économie a progressé d’environ 7,6 %. Les taux d’intérêt sont passés de plus de 45 % à 18 %. Musokotwane a également été « gouverneur suppléant au FMI, à la Banque africaine de développement et à la Banque mondiale », dénotant son expertise et sa réputation positive dans le domaine de l’économie. Avec son rôle, Musokotwane est plus susceptible d’obtenir l’accès aux fonds du FMI et de retravailler le budget zambien, ce qui pourrait éliminer le besoin de la nation de dépendre des prêts étrangers en premier lieu.

– Shruti Patankar
Photo : Unsplash

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