Du 13 au 16 juillet 2024, Qu Dongyu, le directeur général de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (UNFAO) s'est rendu en Corée du Nord. Il s'agit de la première visite humanitaire confirmée d'un responsable de l'ONU en Corée du Nord depuis 2021, signalant une évolution significative dans l'effort international visant à reprendre l'aide humanitaire aux populations les plus vulnérables du pays.
En raison des politiques frontalières rigides de la Corée du Nord pendant la pandémie de COVID-19, il y a eu un exode massif de travailleurs humanitaires du pays en 2020. Au printemps 2021, les derniers responsables humanitaires restants étaient partis, les autorités nord-coréennes ayant refusé presque toutes les tentatives. par les organisations humanitaires pour rentrer. Cela s’est produit malgré l’impact disproportionné de la pandémie sur la sécurité alimentaire et sanitaire des populations les plus pauvres. Les mesures strictes du gouvernement comprenaient une fermeture stricte des frontières, une surveillance accrue et de sévères restrictions à la liberté de mouvement et à l'accès à l'information.
Rompre l’isolement dans un contexte de répression accrue
La visite de Qu Dongyu est importante non seulement en raison de son timing, mais également en raison de ses implications potentielles pour la réactivation des efforts humanitaires. La FAO a décrit le voyage comme une « étape importante » démontrant la confiance et le respect mutuels, ouvrant de nouvelles voies d’engagement pour relever les défis de la sécurité alimentaire et de la nutrition après la pandémie. Au cours de sa visite, Qu a rencontré des responsables nord-coréens et visité des sites agricoles clés, notamment le complexe de serres de Kangdong et l'Institut central des légumes de Kangdong.
Il a salué les « grandes réalisations réalisées par [the] le peuple de la RPDC au développement agricole, à la sécurité alimentaire et à la ville de Pyongyang » sous la direction de Kim Jong Un. Les experts indépendants restent toutefois prudents. Le Système mondial d'information et d'alerte rapide de la FAO a indiqué que « la situation de la sécurité alimentaire devrait rester fragile dans un contexte de faible croissance économique persistante ».
Opinions d’experts et scepticisme
Les analystes ont exprimé leur scepticisme quant aux améliorations de la sécurité alimentaire en Corée du Nord. Un ancien analyste de la CIA, William Brown, a suggéré que les remarques flatteuses de Qu pourraient constituer une mesure stratégique visant à maintenir l'accès à la Corée du Nord. « De nombreuses personnes en Corée du Nord souffrent de la faim au moment même où nous parlons », a déclaré Brown. Bradley Babson, ancien conseiller de la Banque mondiale, a interprété ces compliments excessifs comme un moyen de « rétablir une relation », soulignant que le retour de la FAO serait bénéfique. La réticence du gouvernement à accepter l'aide internationale est un problème de longue date. En 2021, la Corée du Nord a rejeté plusieurs offres visant à fournir des millions de doses de vaccins contre la COVID-19, notamment celles de COVAX, de la Corée du Sud et de la Russie. Le système de santé, déjà fragile en raison du sous-financement et du manque de ressources, s’est encore détérioré, avec un accès aux médicaments et aux fournitures médicales très limité.
Impact humanitaire de la pandémie
La pandémie a aggravé l'insécurité alimentaire chronique de la Corée du Nord. L'ONU rapporte que depuis 2017, plus de 10 millions de personnes, soit plus de 40 % de la population officielle du pays de 25 millions d'habitants, sont confrontées à l'insécurité alimentaire. Des rapports font état de pénuries alimentaires, même parmi l'élite de Pyongyang, avec des cas de famine dans diverses régions. Avec une aide extérieure minimale, les problèmes de malnutrition généralisée et de détérioration de la santé des enfants persistent. Les organisations humanitaires telles que l'UNICEF et le Programme alimentaire mondial (PAM) sont prêtes à reprendre leurs opérations mais sont privées d'accès depuis près de quatre ans.
Engagements régionaux et dynamiques géopolitiques
La visite de Qu en Corée du Nord fait suite à une visite officielle en Mongolie du 10 au 12 juillet 2024, où il a discuté de la transformation des systèmes agroalimentaires durables. Ces engagements régionaux soulignent l'engagement de la FAO à soutenir l'agriculture durable dans les pays en développement. Les analystes notent également des courants géopolitiques sous-jacents, tels que l’intérêt possible de la Chine à contrebalancer les liens croissants de la Russie avec la Corée du Nord. Qu, qui est chinois, a rencontré l'ambassadeur chinois Wang Yajun à Pyongyang, soulignant le soutien de longue date de la Chine à la Corée du Nord.
Aller de l'avant
La récente visite du Directeur général de la FAO en Corée du Nord marque une étape cruciale dans la reprise des efforts humanitaires après des années d'accès restreint. Même si des défis subsistent, cet engagement pourrait conduire à une coopération renouvelée en matière de sécurité alimentaire et de développement agricole. Qu Dongyu, en particulier, a souligné l'importance de l'innovation, de la numérisation et du développement vert dans la transformation du secteur agricole. Il a encouragé le gouvernement nord-coréen à explorer de nouvelles opportunités de collaboration et de mobilisation de ressources pour soutenir les populations les plus vulnérables. Le résultat de ces efforts en cours dépend potentiellement d’une collaboration soutenue entre la Corée du Nord et les organisations internationales.
Sophia est basée à Media, Pennsylvanie, États-Unis et se concentre sur les bonnes nouvelles et la politique pour le projet Borgen.
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