De nombreuses personnes associent le vélo à un sport international coûteux et de plus en plus populaire. Alors que les cyclistes professionnels attirent de plus en plus l’attention sur les réseaux sociaux et que les marques utilisent un marketing agressif, le cyclisme est souvent considéré comme une activité exclusive réservée à ceux qui en ont les moyens. Dans les grandes villes du monde, il est devenu une forte attraction pour les amateurs de sport.
Aux États-Unis, par exemple, un nombre record de 112 millions d'Américains fait du vélo au moins une fois en 2024. Les vélos et le cyclisme peuvent avoir un impact positif sur des millions de personnes dans le monde, en particulier dans les zones urbaines densément peuplées. Un exemple clé est celui de Mexico, la capitale du Mexique.
Au cours des dernières semaines, elle est officiellement devenue la plus grande région métropolitaine d'Amérique du Nord, avec une population estimée à 25,6 millions d'habitants. Ce statut entraîne des défis majeurs, notamment la pauvreté urbaine, les inégalités et la pollution croissante. Les vélos ont cependant le potentiel de contribuer à résoudre ces problèmes. Grâce à des programmes de partage de vélos dans toute la ville, le Mexique utilise le vélo pour lutter contre la pauvreté, les inégalités et les défis climatiques.
Services de mobilité partagée
Les vélos peuvent contribuer à lutter contre la pollution et à rendre les transports abordables dans les zones urbaines. À mesure que de plus en plus de personnes migrent vers les villes, les émissions de carbone ont continué d’augmenter. Émissions liées aux transportsnotamment dans les villes, représentent 22 % des émissions mondiales de carburant. En réponse, de nombreuses villes se tournent vers des services de mobilité partagée qui réduisent les émissions en diminuant le nombre de véhicules sur la route.
Ces services réduisent non seulement la pollution dans les zones densément peuplées, mais offrent également aux gens davantage de moyens d'atteindre leur destination sans dépendre d'un seul mode de transport. Ces programmes permettent aux ménages et aux individus à faible revenu de se déplacer plus rapidement et à moindre coût dans la ville, libérant ainsi une partie de leurs revenus pour les consacrer à d’autres priorités. Programmes de partage de vélos sont une forme de service de mobilité partagée mise en œuvre dans le monde entier pour lutter contre la pauvreté.
Les grandes villes de Colombie, du Mexique et du Brésil ont mis en place des programmes de partage de vélos pour leurs populations. Des villes américaines comme New York et plus de 150 villes européennes ont également mis en œuvre des programmes similaires. Même si ces initiatives continuent de se heurter à des défis réglementaires et autres, il existe une nette tendance mondiale à soutenir leur réussite.
La ville de Mexico mène de tels efforts en Amérique latine. Il dispose du plus grand programme de la région, « avec [more than] 6 000 vélos et un marché compétitif avec plus de 200 000 conducteurs.
La pauvreté à Mexico
Bien que le gouvernement ait travaillé au cours des deux dernières décennies pour lutter contre la pauvreté dans tout le pays, la pauvreté et les inégalités continuent de sévir à Mexico. Le plus grand défi dans la capitale est l’inégalité, avec « les 1 % les plus riches de la population » [owning] 40 % de la richesse du pays, alors que près de 19 millions de personnes peinent à se nourrir.» Ce n’est pas nouveau pour les résidents, mais la situation s’est aggravée ces dernières années.
Par exemple, « les 22 milliardaires du Mexique ont vu leur fortune doubler au cours des cinq dernières années », tandis que le citoyen mexicain moyen n'a pas connu une croissance proportionnelle de sa situation économique. Inégalités au sein de la ville est évident dans son environnement immobilier et résidentiel. Ceux qui sont riches « ont été très efficaces pour s’isoler du reste du pays », vivant dans des appartements de luxe au cœur de Mexico, où davantage d’opportunités économiques sont disponibles.
Au contraire, ceux qui ont les plus faibles revenus sont « relégués dans de vastes bidonvilles en parpaings » situés loin de ces opportunités. En conséquence, les déplacements domicile-travail sont souvent coûteux et inefficaces pour les familles à faible revenu. Lors d'un entretien avec Lucia Margarita Vazquez Alcantara, résidente de Mexico depuis 40 ans, elle a exprimé sa frustration face au prix de l'essence pour sa voiture et ses taxis.
« Il est impossible d'acheter de l'essence si l'on veut aller n'importe où dans la ville », a-t-elle déclaré. La distance et le coût des transports imposent un lourd fardeau aux familles à faible revenu de Mexico, rendant plus difficile la possibilité d'échapper aux cycles de pauvreté ou de pouvoir subvenir aux besoins de base.
Programmes de partage de vélos à Mexico
Les programmes de vélos en libre-service offrent une solution efficace et respectueuse de l'environnement pour réduire les coûts de transport à Mexico et aider les familles à faible revenu à se rendre sur leur lieu de travail. Ecobici est le programme officiel de partage de vélos de la ville, permettant aux utilisateurs de « prendre un vélo dans n'importe quelle station cyclable et de le restituer à la station la plus proche de leur destination lors de trajets illimités de 45 minutes ». Si les utilisateurs souhaitent l'utiliser plus longtemps, ils peuvent payer un abonnement abordable de 32 $.
Ce programme montre comment le Mexique utilise activement le vélo pour lutter contre la pauvreté. Les femmes en particulier bénéficient grandement du programme Ecobici à Mexico. Dans les zones urbaines, les femmes ont souvent « moins accès à des transports rapides et fiables » et ont tendance à effectuer des déplacements à des fins multiples.
Le programme de partage de vélos améliore la mobilité à travers la ville et les femmes ont « acquis un mode de transport bon marché, efficace et flexible ». Depuis sa mise en œuvre, Ecobici a augmenté l'utilisation du vélo par les femmes en ville de 10 % à 38 %. « Je suis trop vieille pour faire du vélo, mais maintenant, certaines filles de mes amis les utilisent pour se rendre au travail ou pour aller à la tienda (épicerie) en cas de besoin », a déclaré Alcantara.
Elle a ajouté que même si elle ne fait pas de vélo, elle a constaté des changements tangibles à Mexico. Le ciel est plus clair, la pollution est moindre et elle voit davantage de gens sourire au lieu de se crier dessus au volant.
Au-delà de ses avantages économiques, le vélo gagne en popularité auprès de la population mexicaine. Monica Castilla, cuisinière d'hôtel dans le quartier de Zona Rosa à Mexico, a exprimé sa préférence pour faire du vélo plutôt que de conduire une voiture ou de prendre le bus. « Vous évacuez le stress. Vous [get] exercice. Et c'est plus rapide », a-t-elle déclaré. Le Mexique dispose de 250 miles de pistes cyclables et « ferme les principales avenues du centre-ville tous les dimanches » pour que les cyclistes puissent les utiliser à des fins récréatives.
Conclusion
Les programmes de partage de vélos prouvent que des solutions de transport simples peuvent créer un véritable changement social. À Mexico, des initiatives comme Ecobici réduisent les frais de déplacement, élargissent la mobilité des familles à faible revenu, soutiennent l'indépendance des femmes et contribuent à réduire la pollution urbaine. Alors que la ville continue de croître, le Mexique montre comment les deux roues peuvent aider les gens à se rapprocher des opportunités économiques et d'une meilleure qualité de vie.
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