La vaccination a toujours été l’une des interventions de santé publique les plus efficaces et les plus répandues, sauvant des millions de vies chaque année dans le monde. Cependant, dans de nombreuses régions du monde, notamment dans les pays en développement, la vaccination n’est pas facilement disponible et de nombreux enfants n’ont jamais reçu une seule dose de vaccin. Ces enfants sont connus sous le nom d’enfants « à dose zéro », et leur manque de vaccination constitue une grande menace pour leur santé et celle de leur entourage.
La République démocratique du Congo (RDC) est un exemple de pays comptant de nombreux enfants sans dose. Mais le bon côté des choses, c’est que la RDC travaille avec des organisations sur plusieurs initiatives pour aider à atténuer ce problème.
La situation
Une étude réalisée en 2021 a révélé qu’un enfant sur cinq âgé de 12 à 23 mois en RDC pourrait être considéré comme une dose nulle. L’une des initiatives visant à vacciner les enfants sans dose est le plan Mashako, un effort qui a commencé en 2018. Le gouvernement prévoyait de vacciner un quart de million d’enfants dans le cadre du programme de vaccination, ciblant les provinces vulnérables du pays.
L’augmentation de la vaccination est également un élément essentiel de la lutte contre la pauvreté dans le monde. Lorsque les enfants restent en bonne santé et à l’abri des maladies courantes grâce à la vaccination, les familles peuvent éviter le fardeau financier des frais médicaux et de la perte de productivité. Dans les pays à faible revenu comme la RDC, où les ressources en matière de soins de santé sont limitées, la prévention des maladies par la vaccination constitue un choix économique stratégiquement fort.
Solutions
Un nouveau financement de Gavi, l’Alliance du Vaccin, accélère les efforts visant à vacciner les enfants sans dose en RDC. Fonds d’accélération des actions (EAF) de Gavi contribue à fournir à la RDC 59,7 millions de dollars, en vue d’atteindre un objectif ambitieux consistant à atteindre 35 % d’enfants sans dose. Il s’agit du montant le plus élevé qu’un pays ait reçu de l’AEP et constitue une étape importante dans l’amélioration de la santé mondiale et dans la réduction de la pauvreté. Thabani Maphosa, directeur général de Gavi, a parlé de garantir « que les communautés les plus marginalisées ne soient plus laissées pour compte », ce qui est lié à l’objectif de lutte contre la pauvreté mondiale.
De plus, les vaccins soutiennent la réalisation des objectifs de développement durable (ODD). Veiller à ce que les enfants recevant une dose zéro soient vaccinés contribue à l’ODD 3, qui vise à garantir une vie saine et à promouvoir le bien-être de tous, quel que soit l’âge ou le statut socio-économique. La vaccination soutient également indirectement d’autres ODD liés à l’éducation, à l’égalité et à la croissance économique, dans la mesure où les enfants en bonne santé sont plus susceptibles d’aller à l’école, de contribuer à leur communauté et de sortir du cycle de la pauvreté.
Regarder vers l’avant
Même si plusieurs initiatives comme celles-ci visent à vacciner les enfants sans dose en RDC, des défis subsistent sur la voie d’une équité totale. La pandémie de COVID-19 a ralenti la progression du plan Mashako, ce qui a entraîné le renouvellement du plan avec une deuxième version, dont les objectifs étaient similaires à ceux de la première. L’instabilité politique en RDC empêche l’ensemble de sa population d’avoir accès à la vaccination, et la taille du pays rend difficile le maintien d’une chaîne d’approvisionnement en vaccins.
Cependant, la vaccination des enfants sans dose constitue une étape essentielle vers l’amélioration de la santé publique et la réduction de la pauvreté. Des efforts soutenus sont donc nécessaires pour garantir la protection de la santé et de l’avenir des enfants vulnérables. En retour, cela pourrait conduire à une nation plus saine et plus prospère.
– Namit Agrawal
Photo : Flickr
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