L’éducation dans le Pacifique Sud passe souvent au second plan dans l’esprit de ceux qui l’imaginent comme une destination de vacances de luxe, réputée pour ses eaux cristallines, ses plages tropicales et sa faune exotique. Cependant, la réalité quotidienne des habitants des îles est bien moins glamour.
8 faits sur l’éducation dans le Pacifique Sud
- Impact du tourisme sur l’éducation. Même si le tourisme accroît indéniablement les revenus étrangers, les bénéfices pour les infrastructures et l’économie ne parviennent souvent pas aux groupes les plus pauvres de la société. Par conséquent, les systèmes éducatifs de ces îles restent négligés alors que l’industrie du tourisme attire davantage l’attention.
- Histoire de l’éducation dans le Pacifique Sud. En ce qui concerne l’éducation informelle, les anthropologues ont découvert que l’éducation dans le Pacifique Sud a toujours adopté une approche informelle. Cette méthode met l’accent sur les situations pratiques dans lesquelles les jeunes membres de la société observent et imitent les adultes, apprenant non seulement la culture et les traditions, mais également les compétences professionnelles nécessaires à la vie professionnelle. Les aînés de la communauté partagent des légendes et des histoires, servant à la fois de leçon d’histoire et d’enseignement des valeurs sociétales et de leur compréhension de l’univers. Ce système informel favorise la créativité, la philosophie, l’histoire personnelle, les compétences pratiques et physiques et préserve la culture et les traditions autochtones. Dans le cas de l’éducation formelle, les missions chrétiennes ont d’abord introduit un apprentissage plus structuré sur les îles, suivies par des efforts gouvernementaux qui ont conduit à un système éducatif plus réglementé et formalisé. Cependant, la valeur des traditions culturelles et de l’enseignement communautaire continue de jouer un rôle essentiel dans le système éducatif.
- Autres formes d’éducation. Enseignement agro-technique – Dans les années 1970, les gouvernements du Pacifique Sud ont reconnu la nécessité d’étendre l’enseignement au-delà des matières académiques traditionnelles. Les Fidji ont vu l’ouverture d’écoles orientées vers la pratique, soutenues par la Commission de l’éducation, qui a souligné la nécessité pour ces institutions de répondre à des normes élevées et de ne pas être considérées comme inférieures.
- Faibles taux d’alphabétisation. Bien que le secteur de l’éducation ait connu des améliorations, les faibles taux d’alphabétisation restent une préoccupation majeure pour les gouvernements des pays et territoires insulaires du Pacifique (PICT). L’impact d’une éducation de qualité insuffisante au niveau de l’école primaire est indéniable, affectant non seulement le niveau d’éducation mais aussi les attitudes à l’égard des études. L’évaluation de l’alphabétisation et du calcul des îles du Pacifique (PILNA) en fournit la preuve : seuls 46 % des élèves participants de 4e et 6e année atteignent ou dépassent les niveaux de compétence en littératie attendus.
- Écarts d’équité. La répartition de l’éducation dans le Pacifique Sud continue de poser des problèmes. Avant la pandémie de COVID-19, les estimations indiquaient que 50 % des enfants handicapés n’allaient pas à l’école, un chiffre qui grimpait jusqu’à 90 % dans certaines zones rurales. La pandémie a aggravé ces conditions, la perte d’interaction sociale et l’accès limité à l’apprentissage à distance et aux services de soutien ayant un impact significatif sur ce groupe démographique. En outre, l’UNESCO estime que 15 millions de femmes et de filles en Asie de l’Est et dans le Pacifique n’étaient pas scolarisées, et 1,2 million de filles supplémentaires risquaient de ne pas y retourner depuis la pandémie. Confrontées à des défis plus graves tels que le mariage et la grossesse d’enfants, l’exploitation et les abus ainsi qu’une capacité économique et financière réduite, les femmes et les filles comptent parmi les groupes les plus touchés par un accès limité à l’éducation.
- Infrastructures insuffisantes. Les îles du Pacifique Sud comptent parmi les régions les plus gravement touchées par l’aggravation de la crise climatique, les bâtiments scolaires et autres infrastructures éducatives étant confrontés à des impacts disproportionnés des risques naturels. Le cyclone tropical Gita, qui a frappé les Tonga en 2018, a endommagé 72 % des écoles, entraînant des dommages ou la destruction de 109 écoles. Cette catastrophe a gravement affecté l’éducation d’environ 23 000 étudiants. Le manque d’infrastructures suffisantes rend presque impossible la fourniture d’une éducation efficace et innovante.
- Aide internationale. Beaucoup de choses peuvent être accomplies grâce à l’aide et au soutien internationaux, qui offrent une expertise en matière de cadres éducatifs et de financement pour améliorer les installations. L’UNICEF collabore avec les gouvernements et les opérations civiles pour garantir que davantage d’enfants, en particulier les plus vulnérables, fréquentent et apprennent dans les écoles préscolaires, primaires et secondaires.
- Soutien domestique. Les gouvernements locaux du Pacifique Sud doivent promouvoir activement le développement de l’éducation et soutenir les efforts internationaux visant à maximiser la croissance et l’efficacité. Les ministères de l’Éducation des Tonga, de Samoa et de Vanuatu contribuent à la mission du Programme pour des écoles plus sûres du Pacifique visant à améliorer la sécurité et la résilience des écoles.
Regarder vers l’avant
Un travail important reste à faire pour faire progresser les opportunités éducatives dans le Pacifique Sud, mais des initiatives sont en cours pour favoriser le développement à tous les niveaux. En renforçant les partenariats et en tirant parti du soutien international, la région prend des mesures vers un paysage éducatif plus inclusif et plus efficace.
– Chloé Thomas
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