La pauvreté des enfants au Brésil continue d'affecter l'accès à l'éducation, à la nutrition et aux opportunités économiques à long terme. La Banque mondiale estime que 32 millions de Brésiliens vivaient sous le seuil de pauvreté en 2022, dont des millions d'enfants. Comprendre la pauvreté des enfants au Brésil est essentiel pour lutter contre les inégalités et améliorer les résultats futurs.
Grandir dans la pauvreté à Ipatinga
Le projet Borgen s'est entretenu avec Neuza Knight, qui a grandi dans la pauvreté à Ipatinga, au Brésil, pour découvrir comment les conditions de son enfance ont façonné sa vie et ses opportunités. Knight a grandi à Ipatinga, une ville du sud-est du Brésil qui s'est développée autour de l'entreprise sidérurgique Usiminas. Elle se souvient d’une enfance marquée par les difficultés et le manque de soutien social. « Ma mère était seule et n'avait aucune aide du gouvernement. Pas de programme municipal ni de programme social », a déclaré Knight au Projet Borgen dans une interview.
Son enfance s'est déroulée pendant la dictature militaire brésilienne, qui a duré de 1964 à 1985. Même si cette période a été marquée par une croissance économique, les familles à faible revenu n'en ont souvent pas bénéficié. La répression politique a également créé la peur parmi les travailleurs et leurs familles. « Toutes les familles étaient inquiètes pour nos pères parce que lorsqu'ils partaient travailler, certains d'entre eux ne revenaient pas », a déclaré Knight.
L'éducation présentait des défis importants pour Knight. Elle se souvient d’avoir fréquenté l’école sans fournitures de base et de compter sur l’aide de ses camarades de classe. « Je n'ai jamais eu d'argent pour acheter des livres, alors mon ami m'a prêté le leur parce que ma mère n'en avait pas les moyens », a déclaré Knight.
Selon l'UNICEF Brésil, les enfants issus de familles à faible revenu continuent de se heurter à des obstacles à une éducation de qualité, notamment un accès limité au matériel pédagogique, à la technologie et aux transports.
L'insécurité alimentaire était une autre réalité de l'enfance de Knight. « Parfois, quand il n'y avait pas assez de nourriture, elle nous donnait de la nourriture et restait affamée », a déclaré Knight. Selon l’Organisation pour l’alimentation et l’agriculture (FAO), plus de 21 millions de Brésiliens ont connu une insécurité alimentaire modérée ou grave en 2023. Knight a déclaré que les effets de la pauvreté infantile se sont étendus jusqu’à l’âge adulte. « Si j'avais reçu de l'aide plus jeune, ma mère, mes frères et sœurs auraient une vie meilleure. Je n'aurais pas à quitter mon pays et à tout laisser derrière moi », a-t-elle déclaré.
Des recherches de la Banque mondiale montrent que la pauvreté des enfants peut affecter le niveau d'éducation, les opportunités d'emploi et la mobilité économique à long terme.
Programmes sociaux aidant les familles aujourd'hui
Alors que Knight a grandi sans aide gouvernementale, de nombreuses familles brésiliennes bénéficient aujourd'hui de programmes conçus pour réduire la pauvreté et améliorer le bien-être des enfants.
Bolsa Família est l'un des programmes de protection sociale les plus importants du Brésil. Le programme a réduit l'extrême pauvreté jusqu'à 15 %, augmenté la fréquentation scolaire de 4 % à 7 % et réduit les taux de mortalité infantile dans les communautés participantes.
Les organismes communautaires jouent également un rôle important en soutenant les familles. ActionAid Brésil travaille avec les communautés locales pour améliorer l'accès à l'éducation, à la sécurité alimentaire et au logement. L'une de ses initiatives soutient les communautés Quilombola en améliorant le transport scolaire et en distribuant du matériel pédagogique.
Pastoral da Criança soutient la santé maternelle, la nutrition des enfants et le développement de la petite enfance. En 2023, l'organisation a aidé plus d'un million d'enfants et de femmes enceintes à travers le Brésil.
Une voie à suivre pleine d’espoir
Knight espère que les générations futures ne connaîtront pas les difficultés auxquelles elle a été confrontée. « J'espère qu'un jour tout le monde sera égal. Pas de pauvreté nulle part dans le monde, y compris dans mon pays », a-t-elle déclaré. Son message aux dirigeants est simple : « Soyez fidèles à ce que vous avez promis au peuple. »
Les faits montrent que des investissements ciblés dans l’éducation, la nutrition, les soins de santé et la protection sociale peuvent aider les enfants à se bâtir un avenir plus stable. L'histoire de Knight souligne l'importance des solutions qui aident les familles à briser les cycles de difficultés et à créer des opportunités pour la prochaine génération.
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