Le Kirghizistan est souvent considéré comme un pays avec une grande inégalité entre les sexes. Les reportages sur «l’enlèvement de la mariée», comme dans le célèbre documentaire Vice de 2011, ont brossé un tableau décourageant de la place des femmes dans la société kirghize. Cependant, la situation des droits des femmes au Kirghizistan s’est considérablement améliorée au cours des 15 dernières années, et malgré la prévalence continue de ces cas et d’autres de violations fondées sur le sexe, l’image générale est celle d’un progrès.
Égalité juridique
En tant que nation indépendante, la République kirghize détient un bon bilan en matière de promotion de l’égalité des sexes. Le pays d’Asie centrale reste partie à la Convention sur l’élimination de toutes les formes de discrimination à l’égard des femmes (CEDAW), à laquelle il s’est engagé depuis 1996, et comme la plupart des pays post-soviétiques, il a inscrit l’égalité des sexes dans la constitution.
Cependant, des lacunes dans la législation et une interprétation juridique incohérente ont empêché des progrès plus importants dans le domaine de la discrimination fondée sur le sexe. Par exemple, jusqu’à récemment, de nombreuses femmes divorcées n’avaient pas accès aux pensions alimentaires pour enfants. En 2018, le pays a signalé 40 000 cas de fraude alimentaire. Mais en 2020, en partie grâce au travail de militants, le gouvernement a contribué à améliorer les droits des femmes au Kirghizistan en adoptant un amendement qui rendait les fraudeurs de la pension alimentaire plus responsables en vertu du droit de la famille. Alors qu’auparavant les pères qui ne payaient pas la pension alimentaire pouvaient s’en tirer avec une simple amende, depuis 2020, les pères doivent payer l’intégralité de la pension alimentaire.
Mariages d’enfants
Le mariage de personnes de moins de 18 ans est illégal au Kirghizistan, mais 13 % des filles kirghizes sont mariées avant leur 18e anniversaire. Les défaillances dans l’application de la loi, associées au chômage et à la pauvreté rurale, ont entraîné la persistance des mariages d’enfants traditionnels non consensuels. En particulier dans les familles nombreuses qui n’ont pas les revenus nécessaires pour subvenir aux besoins de nombreux enfants, les parents cherchent à marier leurs filles à des familles plus riches pour atténuer les difficultés économiques. Le problème est pire dans les zones rurales, où le taux de pauvreté est supérieur au taux de pauvreté national.
Les mariages d’enfants au Kirghizistan sont généralement le résultat d’un «enlèvement de la mariée» ou «ala kachuu», qui se traduit littéralement par «prendre et s’enfuir». Chaque année, 7 000 à 9 000 filles kirghizes sont victimes de cette pratique, selon les chiffres du gouvernement. Les parents de la mariée sont souvent responsables, ainsi que l’autre famille qui fournit « l’argent de la mariée ». Les deux parties organisent le mariage de la fille généralement sans son consentement lors d’une cérémonie religieuse non officielle. Ces mariages d’enfants illégaux exposent les jeunes mariées au risque de viol et de violence domestique.
Le Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD) s’efforce de réduire les mariages d’enfants au Kirghizistan depuis 2016. Un exemple clé de son travail est le projet 2018-19 sur les mariages précoces, financé par l’ambassade britannique. Ce projet a réussi à encourager le ministère kirghize du travail et du développement social à mettre en œuvre de manière « systématique » la loi interdisant les mariages religieux mineurs. Il a également contribué à la formation des chefs religieux dans leur compréhension du droit matrimonial et a amélioré les services d’assistance téléphonique mis à la disposition des femmes et des filles concernées.
Violence domestique
Dans le cadre de l’initiative mondiale Spotlight, un programme pluriannuel soutenu par le gouvernement kirghize et l’Union européenne, l’ONU a mis en place une formation sur l’égalité des sexes pour améliorer les droits des femmes au Kirghizistan. Deux des principaux objectifs de ce programme sont d’éliminer toutes les formes de violence à l’égard des femmes et des filles et de fournir des services aux survivantes.
La violence à l’égard des femmes est un problème grave au Kirghizistan et les cas ont augmenté depuis les fermetures forcées des centres de crise pendant les fermetures du pays liées à la COVID-19. La dernière décennie a cependant vu des améliorations, tant dans la législation que dans la fourniture de services de soutien aux survivants, tels que les espaces sûrs financés par l’Initiative Spotlight.
Pourtant, malgré ces améliorations, la majorité des victimes de violence domestique au Kirghizistan ne demandent pas d’aide. La pression familiale, la stigmatisation sociale et le manque d’opportunités économiques obligent jusqu’à 90% des femmes qui ont subi des traitements violents de la part de leur mari à retourner chez eux, selon les chiffres de l’ONU. Alternativement, de nombreuses femmes s’échappent pour rechercher des opportunités d’emploi dangereuses, ce qui les rend vulnérables à la traite.
Éducation
Le système éducatif public du Kirghizistan traite théoriquement tous les élèves de la même manière, quel que soit leur sexe. Les filles et les garçons bénéficient d’une quasi-parité scolaire au Kirghizistan au niveau primaire en termes de taux de scolarisation et de fréquentation. Au niveau secondaire, cependant, la fréquentation nette des filles est inférieure de 3 % à celle des garçons (59 % pour les garçons contre 56 % pour les filles). Un groupe de travail des Nations Unies a constaté que les principales raisons pour lesquelles les filles abandonnent l’école tôt sont « le mariage forcé et la grossesse chez les adolescentes ». Néanmoins, le taux d’alphabétisation des femmes adultes de 100 % au Kirghizistan en 2019 devrait fournir une base solide pour la future participation économique des femmes.
Le gouvernement fait également progresser les droits des femmes au Kirghizistan en s’efforçant de supprimer les stéréotypes négatifs entourant les femmes dans les écoles. En avril 2022, le gouvernement kirghize a lancé un examen de tous les manuels et matériels pédagogiques dans le but de supprimer tout contenu et image discriminatoires. De plus, des initiatives telles que « Girls in Science », qui a déjà aidé 3 000 filles, visent à augmenter la proportion de femmes dans les secteurs sous-représentés.
L’avenir
La République kirghize a fait des progrès impressionnants vers l’égalité des sexes depuis qu’elle a obtenu son indépendance de l’Union soviétique en 1991. Elle se classe au 82e rang sur 162 pays selon l’indice d’inégalité entre les sexes en 2021. Aujourd’hui, les principaux obstacles aux droits des femmes au Kirghizistan sont les attitudes patriarcales intolérantes. qui perpétuent la violence à l’égard des femmes, notamment l’ancienne pratique du « kidnapping de la mariée », les défaillances dans l’application de la loi et le manque d’opportunités économiques pour les femmes. « Le Kirghizistan se trouve à la croisée des chemins avec une immense opportunité d’exploiter le potentiel des femmes », a écrit un groupe d’experts des droits de l’homme des Nations Unies en avril 2022.
– Samuel Chambers
Photo : Flickr
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