La pandémie de COVID-19 a créé un sentiment d’instabilité à travers le monde, notamment parmi ceux qui vivent au bord de la pauvreté. L’impact immédiat du COVID-19 sur la pauvreté en Serbie était principalement apparent parmi les groupes particulièrement vulnérables, tels que les personnes travaillant dans le secteur informel. Pour les travailleurs, le COVID-19 a accru la précarité de l’emploi malgré les efforts du gouvernement pour limiter le taux de pauvreté en Serbie avec de généreuses enveloppes financières.
Le secteur informel
Le 15 mars 2020, la Serbie a déclaré une urgence nationale en raison du COVID-19. Pour atténuer les impacts négatifs, le gouvernement serbe a concentré ses efforts sur des programmes d’aide financière destinés au public. Cependant, cette aide financière n’a pas atteint certains des groupes les plus vulnérables de Serbie. Cela inclut les personnes employées dans le secteur informel.
Le secteur informel en Serbie comprend des emplois dans l’agriculture, la construction, le soutien administratif, le commerce de détail et la fabrication. Une enquête de 2019 a révélé que 18,7% des ménages avaient un emploi dans le secteur informel. Une autre étude a indiqué qu’une personne sur cinq en Serbie travaille de manière informelle. Le secteur informel est un secteur instable du marché du travail en raison d’une mauvaise réglementation des travailleurs et de l’insécurité de l’emploi.
Même avant la pandémie, les personnes employées de manière informelle couraient un risque plus élevé de tomber dans la pauvreté en raison de l’instabilité du secteur. Lorsque le COVID-19 est arrivé en Europe, de nombreuses industries en Serbie ont vu des milliers de pertes d’emplois. De nombreuses personnes ont signalé une réduction significative des revenus du ménage et une pression financière croissante, mais n’avaient pas accès aux programmes d’aide financière du gouvernement.
Depuis la pandémie, l’emploi informel a augmenté de plus de 30 %. Cela pourrait être lié à la perte considérable d’emplois parmi les personnes précédemment employées dans les petites et moyennes entreprises (PME) et les entreprises qui doivent réduire leurs heures de travail.
Ces facteurs ont forcé les gens à prendre des emplois informels pour maintenir un flux de revenus. Les estimations indiquent que plus de 700 000 personnes qui travaillaient pour des PME se sont retrouvées au chômage en raison de la pandémie. La croissance de ces industries informelles suggère qu’une plus grande proportion de la population serbe est désormais confrontée à la précarité de l’emploi et au risque de tomber dans la pauvreté.
Petits succès
Cependant, l’impact du COVID-19 sur la pauvreté en Serbie n’est pas aussi intense que celui des pays voisins. La Serbie a connu l’une des plus faibles augmentations de la pauvreté au cours de la pandémie. Ce n’est pas une mince affaire pour un pays en développement dont une proportion importante de personnes vivent près du seuil de pauvreté. Malgré la crise mondiale la plus importante du 21e siècle, le niveau de pauvreté de la Serbie après la pandémie est resté le même qu’avant la pandémie, à 17,9 %. Bien qu’il s’agisse d’une réalisation remarquable, il convient de garder à l’esprit que la Serbie reste l’un des pays les plus pauvres d’Europe. Cependant, la stabilisation du taux de pauvreté au cours de ces dernières années laisse espérer que la Serbie pourra poursuivre le modèle de réduction progressive et constante de la pauvreté.
Avoir hâte de
Au milieu de ces petites victoires, la Serbie a hâte de se remettre des facteurs de stress pandémiques. Des efforts continus sont nécessaires pour reconstruire les industries les plus touchées par la pandémie. De plus, en renouvelant les anciens emplois et en créant plus de sécurité dans le secteur informel, le risque de pauvreté diminuera. En 2021, la Serbie a reçu un prêt de 200 millions d’euros de la Banque d’investissement de l’UE pour un projet visant à aider les PME touchées à se remettre de la pandémie. L’initiative vise à restaurer 47 000 emplois et à en créer plus de 5 000 nouveaux.
La Serbie enregistre jusqu’à présent des résultats de reprise positifs. Un rapport de 2022 de l’UE a révélé que la participation au marché du travail augmente en Serbie alors que le pays continue de se redresser économiquement après le COVID-19 et que l’emploi des jeunes est en augmentation. Cependant, le rapport reconnaît que pour soutenir de manière significative les PME dans leur redressement, des efforts supplémentaires sont nécessaires.
– Ariana Mortazavi
Photo : Flickr
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