Le Botswana est un pays d’Afrique subsaharienne dont la population est estimée à 2,5 millions de personnes, dont un tiers vivent en milieu rural. La nation a un problème d’alimentation électrique et toujours importe de l’électricité d’autres pays d’Afrique australe pour répondre à ses besoins. Bien que 77 % des habitants des zones urbaines du Botswana aient accès à l’électricité, 63 % des habitants des zones rurales ont encore du mal à accéder à l’électricité. Pour atténuer l’impact du manque d’électricité sur les écoliers ruraux du pays, un ingénieur électricien local a développé des sacs à dos solaires au Botswana.
Une alimentation électrique inadéquate a un impact sur les performances scolaires au Botswana
Dans divers pays africains, les résultats scolaires ont tendance à être plus élevés chez les enfants vivant dans les zones urbaines que dans les zones rurales, souvent en raison des différences d’accès aux équipements sociaux, tels que l’électricité. De nombreux élèves des zones rurales doivent faire de longs trajets pour se rendre à l’école et en revenir, ce qui se traduit souvent par un temps limité pour terminer les devoirs et étudier. De plus, un accès insuffisant à des sources de lumière fiables, telles que l’électricité, peut encore exacerber ce défi. La conséquence en est que les étudiants des zones rurales ne sont pas en mesure de rivaliser avec leurs homologues urbains sur un pied d’égalité.
Sacs à dos solaires à la rescousse
Exploitant le potentiel de l’énergie solaire au Botswana, Kedumetse Liphi, un ingénieur en électronique et entrepreneur du Botswana, a développé le sac à dos solaire Chedza. Liphi a reconnu l’impact de la pauvreté sur l’accès aux ressources et les études dans les zones rurales. L’idée du sac à dos solaire est venue après avoir rencontré un étudiant issu d’un milieu socio-économique défavorisé et réalisé le potentiel de la lumière solaire abondante disponible pendant la journée.
Le sac à dos durable est fait de toile imperméable et comporte un panneau solaire qui absorbe la lumière. Il comprend également une lumière LED et un port USB pour charger de petits appareils. Le panneau solaire peut stocker jusqu’à six heures d’énergie solaire, ce qui permet d’alimenter des appareils numériques pour l’apprentissage en ligne.
Chaque sac à dos se vend 54 $ et, en mars 2023, Liphi a vendu plus de 100 sacs à dos. Bien que ce prix puisse être élevé pour les personnes démunies des zones rurales, des efforts sont en cours pour rendre le sac à dos plus accessible grâce à des dons et à des partenariats avec des organisations gouvernementales et non gouvernementales. L’une de ces organisations, Dare to Dream, basée au Botswana, a déjà acheté 33 sacs pour son programme de sciences, technologie, ingénierie et mathématiques (STEM) pour les filles.
Le ministère de l’Administration locale et du Développement rural, la Botswana Power Corporation et la First National Bank ont uni leurs forces pour lancer une initiative de sac à dos à énergie solaire en 2019. L’initiative a été officiellement lancée en août 2019 à l’école primaire de Ramonaka dans le district de Kgatlend. L’initiative cible également d’autres zones rurales du Botswana. Les sacs à dos solaires au Botswana soutiendront les activités éducatives des enfants à la maison et leur permettront de faire leurs devoirs après la tombée de la nuit.
Espoir pour l’avenir
Les sacs à dos solaires au Botswana aideront non seulement les écoliers mal desservis à poursuivre l’excellence scolaire, mais auront également un impact positif sur l’environnement en s’appuyant sur des sources d’énergie renouvelables.
L’initiative du sac à dos solaire du Botswana vise à améliorer les résultats scolaires des élèves des écoles rurales. En donnant accès à une source d’énergie alternative, la réussite scolaire peut devenir une possibilité pour ces élèves. Dans l’ensemble, le Botswana travaille à un avenir meilleur et plus durable pour sa jeunesse.
– Chidinma Nwoha
Photo : Flickr
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