Une sécheresse historiquement longue dans la Corne de l’Afrique a déplacé des millions de familles tout en plongeant les gens dans la pauvreté et en les forçant à recourir à des mesures extrêmes pour assurer leur survie. Les effets ignorés des phénomènes météorologiques extrêmes, qui affectent de manière disproportionnée les pays et les communautés frappés par la pauvreté, ont entraîné très peu d’actions du Congrès américain. Cependant, l’introduction d’une résolution peut être le début d’une action gouvernementale collective pour apporter de l’aide dans la Corne de l’Afrique. Rép. Karen Bass [D-CA-37] a présenté une résolution (H.Res.1137) sur « la sécheresse et l’insécurité alimentaire endémique qui sévissent dans la Corne de l’Afrique » en mai 2022, reconnaissant le rôle des événements météorologiques extrêmes dans les crises qui affligent la Corne de l’Afrique.
Le rôle de l’aide étrangère américaine
La résolution réaffirme l’importance de l’USAID et le rôle qu’elle joue dans « le respect des obligations humanitaires, la culture d’une autonomie durable dans les pays en développement, la garantie de la stabilité des marchés financiers mondiaux et l’atténuation de la probabilité de conflit conformément à nos intérêts de sécurité nationale ». En outre, la résolution souligne l’importance du financement de l’aide humanitaire d’urgence dans les pays les plus défavorisés. «Soutenir le développement de secteurs agricoles durables dans les pays en développement et aider à la réinstallation internationale des réfugiés fuyant les sécheresses et la faim extrême» est également de la plus haute importance.
La résolution appelle l’administration Biden, le Département d’État et l’USAID à prendre des mesures humanitaires urgentes. Les États-Unis doivent offrir « une assistance technique et matérielle, selon qu’il convient et dans la mesure permise par la loi fédérale et les crédits du Congrès », et doivent soutenir non seulement les gouvernements des pays touchés, mais également les organisations visant à résoudre la crise dans la Corne de l’Afrique. afin de « soulager la faim et de fournir une aide alimentaire aux communautés touchées par la sécheresse dans la Corne de l’Afrique ».
Bien qu’une résolution n’ait pas force de loi, elle représente la position non contraignante de la Chambre ou du Sénat et les Chambres peuvent l’utiliser pour traiter des affaires internes.
La situation humanitaire dans la Corne de l’Afrique
La Grande Corne de l’Afrique, qui comprend Djibouti, l’Érythrée, l’Éthiopie, l’Ouganda, le Kenya, le Soudan, le Soudan du Sud et la Somalie, est une région orientale de l’Afrique avec plus de 290 millions d’habitants, selon la Banque mondiale. Cette région connaît une sécheresse de quatre ans, largement affectée par les effets de l’évolution des conditions météorologiques qui continuent de s’aggraver au fil des ans. La sécheresse est l’une des «plus graves et des plus longues» de l’histoire récente, selon le Fonds des Nations Unies pour la population.
Outre le manque d’accès à l’eau et aux ressources alimentaires, la hausse des prix des denrées alimentaires et la pauvreté affligent également la région en raison des impacts de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en Ukraine. Cette crise économique et l’insécurité alimentaire créent une combinaison dangereuse, entraînant la famine et la maladie, car les gens doivent choisir entre nourrir leur famille ou se faire soigner. De nombreux enfants sont particulièrement vulnérables aux maladies dues à la malnutrition et aux carences en vitamines, ce qui les rend encore plus vulnérables.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) fournit une aide vitale dans la Corne de l’Afrique à ceux qui sont confrontés à la malnutrition et à la maladie, en donnant la priorité au secteur de la santé.
La crise dans la Corne de l’Afrique a un impact préjudiciable sur les femmes alors qu’elles effectuent « des voyages périlleux avec leurs familles vers des abris de fortune dans des camps formels et informels et font face à de longues distances pour aller chercher de l’eau, ce qui accroît leur vulnérabilité au viol, aux abus et à l’exploitation », explique l’UNFPA.
La situation devenant si grave, les familles ont recours à des mesures extrêmes pour assurer leur survie. Les filles abandonnent l’école et le mariage des enfants devient de plus en plus répandu car «marier une fille signifie une bouche de moins à nourrir», déclare l’UNFPA. Le manque d’éducation maintient les filles dans des cycles de pauvreté et le mariage des enfants a des effets néfastes non seulement sur les filles elles-mêmes, mais sur des économies entières.
La crise des chiffres
Dans l’ensemble, selon l’OMS, dans la Grande Corne de l’Afrique, plus de 46 millions de personnes dans la région connaissent une insécurité alimentaire aiguë. A Djibouti, 400 000 personnes ont besoin d’aide mais ces besoins sont plus prononcés dans les zones rurales. Avec de telles souffrances dans la région, beaucoup ont dû déménager ou fuir le pays alors que 6 086 millions de personnes sont confrontées au déplacement interne. Environ 37 000 personnes sont devenues des réfugiés.
En Éthiopie, la sécheresse est particulièrement percutante avec des effets sur 17 millions de personnes sur 292 millions. Alors que des organisations telles que l’OMS fournissent autant d’aide que possible, 51% de l’Éthiopie manque toujours de partenaires et de ressources en matière de santé. Environ 20,4 millions de personnes souffrent d’insécurité alimentaire aiguë et près de 5 millions de personnes sont confrontées à des déplacements internes.
Cette sécheresse pourrait affecter un nombre exponentiellement accru de personnes en Somalie. Entre avril et juin 2023, la région pourrait être confrontée à la famine avec 8,3 millions de personnes connaissant potentiellement des niveaux d’insécurité alimentaire de crise ou pire, contre 6,7 millions de Somaliens qui en souffrent aujourd’hui. Les enfants somaliens sont durement touchés, la malnutrition aiguë devant atteindre 1,8 million d’enfants, dont 513 550 pourraient être confrontés à une malnutrition sévère.
La résolution relative à l’aide à la Corne de l’Afrique est un pas important dans la bonne direction. Une action plus concrète de la part des États-Unis est nécessaire pour résoudre la crise humanitaire dans la région la plus pauvre d’Afrique.
– Nixi Hults
Photo : Wikipédia Commons
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