L'éducation est l'un des outils les plus efficaces pour réduire la pauvreté, en particulier dans les pays en développement. Il stimule la croissance économique, promeut l’égalité, réduit les taux de mortalité et la violence, favorise l’engagement civique et soutient le développement durable.
Au cours des dernières décennies, le Kenya a réalisé des progrès significatifs en matière d’élargissement de l’accès à l’éducation. Le pays a désormais l'un des taux d'alphabétisation des adultes les plus élevés d'Afrique subsaharienne, passant de 61,5 % en 2007 à 82,9 % en 2025. Cependant, des défis demeurent. Les taux élevés d’abandon scolaire dans les niveaux primaire et secondaire et l’accès limité à l’enseignement post-primaire rendent les programmes d’éducation des adultes essentiels pour combler les écarts en matière d’éducation et promouvoir l’égalité des sexes et l’égalité régionale à travers le Kenya.
Le droit à l’éducation au Kenya
La constitution du Kenya garantit à chaque citoyen le droit à une éducation de base. Conscient de cela, le Kenya a créé le Département de l'éducation des adultes en 1979 pour créer des centres d'éducation des adultes et des programmes d'alphabétisation à l'échelle nationale. En 2002, le département a été transféré au ministère de l'Éducation et a vu ses inscriptions passer de 250 000 apprenants adultes en 2007 à 291 000 en 2012. En 2025, le Kenya comptait environ 3 219 centres d’éducation pour adultes répartis dans les 47 comtés. Grâce à Vision 2030 et aux programmes d’éducation des adultes et d’éducation continue (ACE), le Kenya vise à atteindre 100 % d’alphabétisation des adultes dans tout le pays.
Taux d’abandon scolaire élevés et disparités dans l’éducation préscolaire
Malgré des taux de scolarisation élevés et un enseignement primaire et secondaire gratuit, les taux d'abandon scolaire restent élevés, ce qui entraîne une diminution de l'alphabétisation des adultes :
- Les taux d’inscription avant la COVID-19 s’élevaient à 93 %.
- Seuls 63 % des garçons et 68 % des filles achèvent leurs études primaires.
- Seuls 53 % des élèves poursuivent leurs études secondaires.
Les jeunes filles sont touchées de manière disproportionnée et sont confrontées à des taux d'abandon scolaire plus élevés en raison de facteurs tels que le mariage précoce, la grossesse, la pauvreté, les pressions culturelles et le manque de mentorat. Cela contribue à des taux plus élevés d’analphabétisme féminin chez les adultes. Les disparités régionales et économiques, en particulier dans les zones rurales et à faible revenu, constituent également des obstacles à l'achèvement de l'éducation préscolaire et contribuent aux écarts d'alphabétisation des adultes.
Ce qu'offre l'éducation des adultes au Kenya
Les programmes d'éducation des adultes et d'éducation continue (ACE) offrent une éducation de base et une formation aux compétences essentielles aux adultes et aux jeunes non scolarisés (15 ans et plus). En 2017, le Kenya a introduit le programme d'études basé sur les compétences (CBC), élargissant l'accès à l'apprentissage en ligne et à la formation aux compétences numériques pour le 21e siècle. Le programme comprend :
- Alphabétisation et calcul
- Culture numérique et informatique
- Formation agricole, de préparation à l'emploi et d'entrepreneuriat
- Littératie financière
- Projets d’apprentissage communautaire et participation
Pour les femmes qui ont dû abandonner leurs études précoces, les programmes ACE offrent de précieuses opportunités de poursuivre leur apprentissage. Les données de 1990, 2000, 2005 et 2023 montrent systématiquement que les femmes constituent la majorité des apprenants adultes. En 2023, 63,1 % de tous les apprenants adultes étaient des femmes.
L’impact de l’éducation des adultes
L’éducation des adultes profite aux individus et aux communautés en aidant les apprenants :
- Créer une entreprise, gérer ses finances et acquérir une indépendance financière
- Utiliser la technologie pour le travail et la communication
- Améliorer la sécurité alimentaire des ménages grâce aux compétences agricoles
- Assumer des rôles de leadership dans leurs communautés
- Accéder aux soins de santé et aux services gouvernementaux
- Plaider contre la violence basée sur le genre et les pratiques néfastes telles que les mutilations génitales féminines
- Promouvoir l’égalité des sexes et l’inclusion sociale
Fluctuations des inscriptions à l’éducation des adultes
- De 1990 à 2000, les inscriptions sont passées de 147 940 apprenants à 93 903.
- Lorsque le Département de l’éducation des adultes a été transféré au ministère de l’Éducation, le nombre d’apprenants adultes est passé à 107 662 en 2005, à 250 000 en 2007 et à un pic à 291 000 en 2012.
- Cependant, les inscriptions ont diminué ces dernières années. Les données du Bureau national des statistiques du Kenya (KNBS) montrent une diminution de 9,5 %, passant de 138 628 en 2022 à 125 402 apprenants en 2023.
Défis persistants dans l’éducation des adultes
Malgré les progrès en matière d'accès et de qualité, les inscriptions ont diminué en raison de plusieurs obstacles socioculturels, logistiques et structurels.
Stigmatisation et obstacles socioculturels :
- Les adultes peuvent ressentir de la honte ou du découragement à l’idée d’aller à l’école avec ou à proximité d’enfants.
- Les normes culturelles découragent les femmes de participer.
- Les nombreuses langues et dialectes du Kenya peuvent limiter l'inclusivité et l'accès.
Barrières logistiques et structurelles :
- Il y a une pénurie d’éducateurs, et nombre d’entre eux ne sont ni payés, ni formés, ou prennent leur retraite sans être remplacés.
- Les apprenants ont souvent un temps limité et des conflits d’horaires en raison du travail ou de la garde des enfants.
- Les événements sociaux et les horaires irréguliers entraînent des absences fréquentes.
- Les zones rurales sont confrontées à des obstacles en matière de transports, d’infrastructures et de technologies pour accéder aux cours en présentiel et en ligne.
- Les programmes et les apprenants manquent souvent de financement constant pour louer des salles de classe, acheter du mobilier et des fournitures, et payer les éducateurs et les frais de scolarité.
Renforcer l’éducation des adultes au Kenya
Pour surmonter ces défis et atteindre les objectifs énoncés dans la Vision 2030 du Kenya, le ministère de l'Éducation des adultes et des groupes à but non lucratif s'efforcent de :
- Élargir l’accès et la participation à l’apprentissage des adultes
- Améliorer la qualité de l’enseignement et les infrastructures éducatives
- Promouvoir les plateformes numériques et e-learning
- Créer des environnements d’apprentissage inclusifs et sans stigmatisation
Regarder vers l'avenir
L’éducation des adultes offre à de nombreux Kenyans une opportunité révolutionnaire d’acquérir des compétences et des connaissances essentielles et ouvre une voie prometteuse vers la réduction de la pauvreté et l’égalité des sexes à l’échelle nationale. Même si des progrès ont été réalisés, il reste crucial de surmonter les obstacles à l’origine de la baisse des taux de scolarisation pour parvenir à une éducation inclusive et de qualité pour tous.
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