Bien que le Cameroun dispose d’abondantes ressources naturelles, il dépend depuis toujours des importations de blé pour subvenir aux besoins de sa population et prévenir l’insécurité alimentaire. Cependant, exacerbée par le COVID-19 et la guerre en Ukraine, le Cameroun connaît de graves pénuries de blé, menaçant de plonger de nombreux ménages dans la pauvreté. Alors que de nombreux producteurs alimentaires locaux recherchent désormais des alternatives au blé, une solution pourrait se profiler à l’horizon, car de plus en plus de gens se tournent vers la farine produite localement, comme la farine de patate douce. Cet article examinera donc comment la patate douce peut soulager la pauvreté au Cameroun.
Quel est le problème?
Le Cameroun est un grand pays d’Afrique centrale situé sur le golfe de Guinée. Endroit ethniquement diversifié, sa population s’élève à environ 27 millions de personnes, dont près de la moitié vivent en zone rurale. Bien que le Cameroun ait connu une croissance modérée depuis son indépendance, il a été confronté à une stagnation économique et à une inflation élevée ces dernières années.
Un important importateur de ressources essentielles telles que blé, huile végétale et viandecette crise est due à la perturbation de ces chaînes de valeur mondiales en raison de la pandémie de COVID-19 et de la guerre en cours en Ukraine. Hausse des prix des denrées alimentaires et la stagnation des salaires signifie que de nombreux Camerounais sont confrontés à la perspective de sombrer dans la pauvreté. En conséquence, 11 % de la population est confrontée à une insécurité alimentaire aiguë ; il est inquiétant de constater que ce chiffre augmentera probablement de 45 % par rapport à l’année dernière.
Pour de nombreux Camerounais, le blé est un aliment de base consommé en grande quantité sous forme de pâtes et de pain. Cependant, en tant que pays non producteur de blé, le Cameroun dépend entièrement des importations, Dont 46% viennent de Russie. Toutefois, la guerre entre la Russie et l’Ukraine a gravement affecté les exportations mondiales. Cela a créé des pénuries de blé dans le monde entier et fait grimper son prix.
Au Cameroun par exemple, le prix du kilo de farine de blé est passé de 500 FCFA en février à 600 FCFA en mai, soit une augmentation de 69% par rapport aux niveaux d’avant la pandémie. Non seulement cela signifie que les entreprises sont aux prises avec augmentation des coûts de productionmais le gouvernement a également dû augmenter le prix du pain (un produit que le gouvernement réglemente étroitement). Ces hausses de prix vont réduire le pouvoir d’achat de nombreux ménages camerounais et accroître la pauvreté.
Une alternative
Cependant, alors que le gouvernement cherche à contenir la volatilité du marché du blé, nombreux sont ceux qui se tournent vers une forme alternative de farine à base de patate douce. Déjà une culture essentielle dans de nombreux pays d’Afrique de l’Est, la patate douce a reçu une attention particulière en tant que source alimentaire bon marché, facile à cultiver et durable en raison de son rendement élevé dans divers climats et de sa capacité à résister à la sécheresse. Cependant, il est riche en nutriments en glucides, vitamines A, B et Cet des minéraux comme le phosphore, le fer et le calcium. Sur un continent en proie à Carence en vitamine A (qui peut conduire à la cécité, à la maladie et à une mort prématurée), on espère que la patate douce pourra soulager la pauvreté au Cameroun car elle offre des solutions prometteuses à la malnutrition, à l’insécurité alimentaire et à la pauvreté.
Que s’est-il passé ?
Alors que les prix du blé ont atteint des niveaux insoutenables, la crise a atteint son point de rupture lorsque l’Association camerounaise des meuniers a suspendu les livraisons de farine de blé. Cependant, pour apaiser les craintes de nombreux entrepreneurs et consommateurs, le président du Syndicat national des boulangers, Jean Claude Yiepmou Kapwa, a souligné en 2011 que la farine de patate douce peut remplacer le blé dans 80 % des recettes quotidiennes. Des entrepreneurs locaux produisent avec succès de la farine à partir de alternatives au blé comme la patate douce et le manioc ont désormais adopté cette idée. Même si la farine donne des produits de boulangerie au goût plus sucré et légèrement plus secs, dans l’ensemble, sa production a été saluée par certains ministres du gouvernement qui soutiennent la diversification vers des formes alternatives de farine.
Un bon exemple de cas où la farine de patate douce remplace avec succès le blé est celui du boulanger de Yaoundé, Guy Marcel Ngata. Ngata prépare des baguettes à base de patate douce, de manioc et d’autres légumineuses depuis 13 ans. Ngata souligne que le remplacement du blé par des alternatives à la farine locale a permis de réduire ses coûts de production et d’augmenter ses bénéfices. Il est important de noter que, comme d’autres boulangeries au Cameroun, ce changement lui a également permis de rester solvable. Mais les boulangers ne sont pas les seuls à en ressentir les bienfaits. Comme Adeline Pelage, propriétaire de Bobo Biscuiterie À Douala, explique-t-il, l’approvisionnement en farine auprès de coopératives et d’exploitations agricoles locales soutient l’agriculture dans des régions du pays traditionnellement très pauvres. Cela démontre comment la patate douce peut soulager la pauvreté au Cameroun.
Conclusion
Alors que le Cameroun, comme de nombreux autres pays en développement importateurs de blé, lutte pour contenir la volatilité du marché du blé, il peut être encouragé par les initiatives de nombreux Camerounais qui recherchent activement des alternatives au blé pour pouvoir continuer à gagner leur vie. De plus, en se tournant vers de la farine d’origine locale, de nombreux producteurs alimentaires veillent à ce que les prix du pain restent bas et à ce que d’importantes sources de revenus parviennent aux régions les plus pauvres du pays. Cela permet de montrer comment la patate douce peut réduire la pauvreté au Cameroun.
-Cameron Mason
*
