Des milliers de filles marginalisées dans les pays en développement ont été touchées par l’initiative Leave No Girl Behind (LNGB). En plus de leurs compétences en littératie, en calcul et en compétences professionnelles, beaucoup ont développé un sens plus fort de l’action. Pourtant, un rapport récent montre que sans une collaboration plus large et un soutien spécifique au contexte, les obstacles sociaux et économiques pourraient continuer à freiner la confiance et les compétences nouvellement acquises par les filles. L’évolution des perceptions de la communauté et des parties prenantes apparaît comme un point central essentiel, les succès dans ce domaine laissant espérer des progrès au-delà du programme.
L’évaluation
L’évaluation indépendante analyse un programme financé par le Royaume-Uni ciblant les filles non scolarisées dans les pays à faible revenu. L’initiative LNGB offre des parcours éducatifs aux filles marginalisées, avec des options de transition vers un environnement scolaire ou professionnel formel. Touchant 230 000 adolescents dans 10 pays d’Afrique et d’Asie du Sud, il se concentre sur ceux qui n’ont jamais été scolarisés ou qui ont abandonné leurs études prématurément, issus pour la plupart de milieux pauvres. Beaucoup sont des mariées précoces, des mères adolescentes ou sont confrontées à des défis supplémentaires en raison d’un handicap.
Le centre de recherche pour un accès et un apprentissage équitables (REAL) de l’Université de Cambridge a dirigé le rapport. Le projet Borgen a interviewé la chercheuse principale de l’étude, le Dr Asma Zubairi, qui a partagé ses idées sur les principales conclusions et recommandations.
Points de vue des filles
On estime que 122 millions de filles ne sont pas scolarisées dans le monde et que les femmes représentent les deux tiers de tous les adultes incapables de lire. Dans les pays à faible revenu, les filles sont plus susceptibles de ne pas être scolarisées que les garçons, selon le UNESCO Institut de statistique. La récente évaluation se concentre sur des études de cas LNGB au Népal, au Kenya et au Ghana, où les effets combinés de la pauvreté et des normes de genre ont un impact sur les résultats scolaires. La proportion de jeunes femmes qui ne sont ni scolarisées, ni employées ni formées est estimée à 25,3 % au Ghana, 25 % au Kenya et 45,8 % au Népal.
La mise en avant des perspectives des adolescentes était au cœur de l’étude, et le Dr Zubairi a souligné l’importance des méthodes de recherche participative pour atténuer les déséquilibres de pouvoir et centrer les voix marginalisées. Les exercices « Rivière de vie » ont permis aux participants de retracer visuellement leurs expériences personnelles, encourageant ainsi l’émergence de perspectives nuancées.
Certaines des données collectées étaient quantifiables ; par exemple, 91 % des filles interrogées ont identifié les cours de base d’alphabétisation et de calcul comme les aspects les plus positifs des projets. Pendant ce temps, des histoires fortes de changement personnel ont été mises en lumière à travers des réponses individuelles. Au Ghana, par exemple, une jeune fille de 17 ans, devenue moins timide après le programme LNGB, a déclaré : « Peu importe le nombre de personnes disponibles, je pourrai parler parmi elles. » Pendant ce temps, une jeune Kenyane de 19 ans, mariée de force à 14 ans, a décrit comment le projet lui a appris à se protéger et à démarrer une entreprise.
Contextes et marginalisation
La marginalisation, selon le Dr Zubairi, n’a « pas de définition précise ». Alors que de nombreux projets se concentraient sur les filles issues de ménages ultra-pauvres, d’autres, comme au Népal, ciblaient les premières mariées. Le Népal a présenté des problèmes supplémentaires de résistance familiale et culturelle aux jeunes femmes voyageant seules vers les centres d’apprentissage.
Les succès variaient donc selon le contexte. L’un des objectifs était de modifier les normes sociales, comme la perception des filles entrant dans des domaines traditionnellement masculins. À Garissa, un comté du Kenya frontalier avec la Somalie, il n’y avait « pas d’envie de se concentrer sur des vocations à prédominance masculine », a déclaré le Dr Zubairi. Au lieu de cela, le programme a conduit les filles à ouvrir une entreprise de couture, une activité plus traditionnellement féminine. Dans une autre ville du Kenya, Kilifi, les filles ont eu plus de succès en choisissant des spécialisations non traditionnelles, notamment la mécanique et la plomberie.
En outre, les niveaux de marginalisation varient au sein de la catégorie des adolescentes en fonction de l’âge. « Les barrières culturelles auxquelles un jeune de 10 ans sera confronté sont très différentes de celles qu’un jeune de 18 ans rencontrera pour accéder à l’éducation », a déclaré le Dr Zubairi, mettant l’accent sur les responsabilités domestiques accrues des adolescents plus âgés.
Changement communautaire
Les programmes de sensibilisation des communautés et des ménages constituaient un aspect important du programme. Au Népal, le projet a travaillé en étroite collaboration avec des agents communautaires appelés « champions du changement » pour maintenir l’engagement en faveur de l’éducation des filles. Il s’agissait notamment de chefs religieux de temples et de mosquées ainsi que d’acteurs gouvernementaux.
Par exemple, les chefs religieux ont reçu des messages sur l’importance de retarder les mariages et les grossesses précoces, en insistant sur le fait que les filles ne devraient pas être mariées avant 21 ans. Avec les parties prenantes gouvernementales, le manque de « volonté politique » pour financer les projets a été abordé. Le Dr Zubairi a déclaré : « Le financement de ce type d’enseignement est vraiment très faible. » Moins de 1 % du budget de l’éducation est consacré aux parcours éducatifs en dehors de l’école formelle au Kenya, au Ghana et au Népal.
Le changement des perceptions de la communauté a été une réussite dans certains cas. Un prestataire de formation professionnelle à Garissa a déclaré : « Avant, nous ne connaissions pas l’importance d’éduquer une petite fille, mais maintenant nous le savons. Ils ont enseigné différentes compétences aux filles de notre village dans le cadre de leur programme. Ils ont également découragé les MGF dans notre communauté.
Pendant ce temps, à Kilifi, les jeunes femmes qui ont choisi des carrières comme la plomberie et la mécanique ont modifié la perception de la communauté quant au bien-fondé de ces voies pour les femmes. Auparavant, investir dans les filles était considéré comme un gaspillage d’argent, alors qu’aujourd’hui, la communauté considère que les filles qui créent leur entreprise augmentent les revenus du ménage et prouvent leurs compétences.
Le Dr Zubairi a déclaré que les projets « tentent de communiquer pourquoi l’investissement et la volonté politique pour ces programmes sont cruciaux. Ces projets ne durent que six à neuf mois, mais changer les normes communautaires – cela prend une génération.
Autonomisation
L’autonomisation est un thème central du nouveau rapport, évaluant les changements dans la prise de décision des filles. Au Népal, une aspirante médecin dont le père l’avait initialement aidée à fréquenter le centre d’apprentissage s’est heurtée à des obstacles en raison de son changement d’attitude une fois qu’elle a quitté le centre. Aujourd’hui âgée de 15 ans, il lui a interdit d’aller à l’école. Forte du programme, elle a exprimé ses désirs et a fréquenté l’école en secret pendant que son père travaillait ailleurs, s’arrêtant à chaque fois que son père revenait.
L’étude a également évalué la prise de décision des ménages. Environ un tiers des participants ont déclaré se sentir en confiance pour faire des choix de vie éclairés, y compris la capacité d’aller seuls au marché et de décider quoi acheter. Une fille plus âgée du Kenya a déclaré que le projet lui avait donné les compétences nécessaires pour prendre des décisions indépendantes, lui permettant ainsi de gagner en autonomie grâce à ses nouveaux revenus dans sa vie quotidienne.
Malheureusement, dans certains cas, l’autonomisation augmente le risque de violence réactionnaire. « Ces filles se sentent soudain autonomes. Mais souvent, ils restent contenus dans des contextes où les perceptions autour de l’action des filles n’ont pas changé. Il existe donc un risque que si les projets ne continuent pas à les soutenir, les filles courent un risque extrême car les outils sont, dans une certaine mesure, incompatibles au sein de la communauté », a déclaré le responsable de la recherche.
Au Kenya, les femmes ont acquis leur indépendance grâce aux machines à coudre qui les ont aidées à générer des revenus. Cependant, cette nouvelle responsabilisation a parfois créé des tensions au sein de la communauté. Bien que les femmes soient devenues autonomes, certains hommes ont conservé les rôles traditionnels de genre, ce qui a conduit à des conflits et à du ressentiment. Par conséquent, quelques hommes ont choisi d’endommager les machines à coudre de leurs femmes.
Investissement continu
Des investissements continus et un engagement à long terme sont essentiels pour soutenir l’autonomisation des femmes. La plupart des participants ont souligné que les obstacles financiers constituaient un obstacle à leurs aspirations après avoir quitté le programme. Les filles qui faisaient la transition vers l’école formelle n’avaient souvent pas les moyens d’acquérir du matériel, et certaines entreprises en démarrage n’avaient pas les moyens d’acheter des outils.
L’étude recommande de développer des relations multipartites pour garantir que les progrès ne s’arrêtent pas au programme LNGB. La nécessité de développer des contextes communautaires dans lesquels les filles peuvent s’épanouir est évidente. Le rapport apporte de l’espoir et des propositions concrètes pour un changement à long terme dans cette direction. « Ces filles valent absolument la peine de continuer à investir », a déclaré le Dr Zubairi.
Centrée sur des histoires personnelles, l’étude illustre à la fois les succès du programme et ses limites actuelles, mettant en lumière les obstacles auxquels les filles marginalisées sont confrontées et le profond potentiel de leur autonomisation.
– Anum Mahmoud
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