Le Gabon, pays d'Afrique centrale, est confronté à d'importants défis en matière d'accessibilité à l'eau malgré ses abondantes ressources naturelles. Cette disparité souligne les problèmes plus larges associés à l'urbanisation, où un tiers de la population gabonaise réside à Libreville, ce qui entraîne une concurrence intense pour les ressources, un coût de la vie plus élevé et des salaires plus bas. Les inefficacités des infrastructures de traitement de l’eau limitent l’accès généralisé, contribuant ainsi à ce que 39,2 % des Gabonais vivent en dessous du seuil de pauvreté.
Disparité d’accès à l’eau et développement des infrastructures
L'urbanisation au Gabon, portée par des infrastructures et des équipements de qualité supérieure, se manifeste de manière frappante à Libreville, où plus de 97 % des habitants ont accès à l'eau potable. En revanche, moins de 55 % de la population rurale bénéficie d’un accès similaire. Malgré sa richesse en ressources en eau, avec sept rivières et une ressource en eau potentielle annuelle de 170 milliards de mètres cubes, le Gabon a du mal à accéder à l'eau. La ressource annuelle en eau par habitant s'élève à 127 825 mètres cubes. Le problème central réside dans l’insuffisance des infrastructures de traitement de l’eau, qui ne parviennent pas à distribuer efficacement ces ressources abondantes à la population gabonaise.
Le rôle de la Banque africaine de développement
En 2018, la Banque africaine de développement a alloué 96,95 millions d'UC pour résoudre les problèmes d'eau au Gabon, ce qui a conduit au lancement en 2019 du Programme intégré d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement. En voie d'achèvement, le programme a permis de rénover les réseaux d'eau ainsi que les équipements hydrauliques et la station de surpression du château d'eau de la SOTEGA à Libreville. Il a également modernisé le château d'eau de Nzeng-Bourg. De nouveaux châteaux d'eau à Ntoum et Bikele, ainsi que 39 fontaines à eau, marquent de nouveaux progrès. De plus, l'installation de nouvelles canalisations d'eau et d'une nouvelle station de pompage a amélioré l'accès à l'eau dans les villes de Nzeng-Ayong, Montalier, Ondogo, Alibadeng, Haut de Gue Gue et Bas de Gue Gue.
Impact économique et social
Le Programme intégré d'approvisionnement en eau potable et d'assainissement a considérablement amélioré l'accessibilité à l'eau dans les villes de la province de l'Estuaire, dont Libreville, encourageant la migration de la capitale surpeuplée vers les villes voisines. Prévu pour être achevé d'ici le 30 juin 2024, le programme a déjà élargi l'accès à l'eau à plus de 20 000 habitants. L’amélioration de l’accès à l’eau dans ces villes devrait attirer les investisseurs, stimuler potentiellement la création d’emplois et offrir aux résidents la possibilité de se libérer du cycle de la pauvreté. Cette initiative vise non seulement à améliorer les conditions de vie, mais également à favoriser le développement économique grâce à une meilleure gestion des ressources en eau, s'alignant sur les efforts mondiaux visant à garantir un accès durable à l'eau potable pour tous.
Regarder vers l'avant
Le Gabon est sur le point de faire des progrès significatifs pour combler le fossé d’accessibilité à l’eau entre les zones urbaines et rurales. Grâce à des investissements continus et à la mise en œuvre réussie de projets d’infrastructure, davantage de communautés pourraient bénéficier d’un accès fiable à l’eau potable. Ces progrès pourraient catalyser le développement socio-économique, créant de nouvelles opportunités d’emploi et améliorant la santé publique. De plus, à mesure que le pays s’oriente vers une distribution plus équitable de l’eau, le potentiel de croissance économique et de réduction de la pauvreté augmente. Ces efforts continus soulignent l'engagement du Gabon en faveur du développement durable et de l'amélioration de la qualité de vie de tous ses citoyens.
Hafsa est basée à Sharjah, aux Émirats arabes unis et se concentre sur les bonnes nouvelles pour le projet Borgen.
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