La pauvreté au Salvador continue de tourmenter les citoyens à travers le pays malgré une baisse des taux de pauvreté entre 2000 et 2023. Environ 40 % des Salvadoriens sont confrontés à un état de vulnérabilité et 1,8 million d’entre eux sont confrontés à la pauvreté sans accès à l’eau potable et à une nourriture adéquate. Même si Nayib Bukele, président du Salvador depuis 2019, a presque retiré la violence des gangs de la liste des menaces à l'échelle nationale, la pauvreté reste en tête.
Beauté et changement
Le Salvador est le plus petit pays d’Amérique centrale, environ 32 fois plus petit que l’État du Texas. Elle est bordée par le Guatemala, le Honduras et l'océan Pacifique et est connue pour ses volcans, ses spots de surf et son plat national, la pupusa. Au-delà des paysages multicolores, des vagues déferlantes et de la cuisine populaire, le Salvador est également connu pour son évolution positive depuis l’entrée en fonction de Bukele en 2019.
Le pays a été confronté à la violence des gangs pendant des décennies, avec un total de 2 398 homicides en 2019 avant l’arrivée de Bukele au pouvoir. Après cinq ans de présidence, le nombre d'homicides est tombé à 114 en 2024. Cela était dû à son plan de contrôle territorial et à la mise en œuvre du régime d'exception. Bukele a essayé d'offrir sécurité et paix aux citoyens salvadoriens ; cependant, la pauvreté reste pour beaucoup un obstacle à la paix et à la sécurité.
La lutte quotidienne
Faire face à la pauvreté au Salvador signifie un manque d’eau potable et d’éducation. El Salvador a été confronté à une sécheresse majeure en 2016 et a déclaré une crise de l'eau peu de temps après. Depuis lors, les citoyens vivant dans la pauvreté ou vulnérables à la pauvreté souffrent d’un manque d’eau potable. Les familles sont également confrontées au risque de malnutrition du fait de leur pauvreté.
La pauvreté affecte les familles au-delà du manque de nourriture et d’eau. Le manque d'accès à l'éducation est considéré comme l'une des principales causes de la pauvreté au Salvador. Selon la National TPS Alliance, en 2023, le taux d'analphabétisme chez les Salvadoriens la population âgée de 10 ans et plus était de 9,7%, avec un niveau d'éducation moyen de 7,2 ans et de seulement 5,6 ans pour les familles des zones rurales. Sans financement suffisant, les familles ne peuvent pas offrir une éducation adéquate à leurs enfants.
COVID-19 et opportunités d'emploi
Le Salvador n’a pas été épargné lorsque la pandémie mondiale a frappé fin 2019 et début 2020. Le taux de pauvreté a augmenté de 6,5 points de pourcentage et plus de 20 % des travailleurs salvadoriens ont perdu leur emploi. Même si la pandémie n’est plus aussi répandue qu’en 2019 et 2020, El Salvador est toujours aux prises avec ses conséquences durables.
En 2022, la forte inflation a maintenu le taux de pauvreté à près de 27 %. Combiné à un accès limité à l’éducation, des centaines de Salvadoriens sont confrontés à une grave pénurie d’opportunités d’emploi. Même ceux qui poursuivent des études supérieures se retrouvent souvent au chômage, car l’économie salvadorienne n’a pas créé suffisamment d’emplois pour répondre à la demande.
Solutions
Malgré les effets de la pauvreté qui continuent d'affecter les communautés salvadoriennes, les organisations et les associations caritatives s'efforcent de résoudre ce problème persistant. Des organismes de bienfaisance tels que Fondation humanitaire salvadorienne américaine (SAHF) et le Centre d'échange et de solidarité (CIS) œuvre pour aider les familles aux prises avec la pauvreté.
SAHF a un programme appelé Programme de développement de la petite enfance qui aide les familles et les enfants de moins de 5 ans souffrant de malnutrition. La Fondation dispose également d'un programme qui enseigne l'anglais aux enfants des écoles primaires du complexe éducatif du Residencial Libertad. La Fondation propose également un « projet de vie » aux lycéens du programme, leur permettant de trouver des opportunités d'emploi à la suite de leur parcours secondaire.
Le CIS offre une aide aux familles et aux communautés qui n'ont pas accès à l'eau potable et aux jeunes qui n'ont pas reçu une éducation adéquate. Le CIS s'est associé à d'autres organisations et entreprises pour fournir aux ménages, aux écoles et aux entreprises des filtres à eau, des puits, des réservoirs et des pompes manuelles. Il a aidé 3 000 familles depuis 2011.
L'organisme permet également à des jeunes défavorisés des niveaux primaire, secondaire et universitaire de suivre un programme de développement du leadership qui les mène vers une carrière définie. Les enfants et les jeunes adultes sont sélectionnés pour le programme en fonction de leurs besoins économiques, de leur niveau d'éducation et de leur engagement en faveur du changement social.
El Salvador connaît peut-être un déclin des opportunités d'emploi et continue de faire face aux dures conséquences de la pauvreté. Cependant, des organisations comme la SAHF et la CIS s'efforcent d'atténuer ces défis.
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