Au Bélize, plus d'un tiers de la population a souffert de pauvreté monétaire, éducative et infrastructurelle en 2021. En outre, plus de la moitié de la population a eu du mal à se procurer une alimentation suffisante et des articles non alimentaires de base en 2018. En outre, la participation limitée des femmes à la population active entrave les efforts de réduction de la pauvreté et exacerbe la pauvreté. pression sur le marché du travail.
Il existe un écart structurel notable entre les résultats en matière d'emploi et de pauvreté, les femmes et les Mayas indigènes affichant une probabilité plus élevée d'être à la fois travailleurs indépendants et de vivre dans la pauvreté. Cependant, une forme d'art maya vieille de plusieurs siècles, que l'on croyait autrefois en voie de disparition, connaît un magnifique renouveau et contribue à sortir les femmes et les hommes mayas de la pauvreté au Belize.
Le renouveau à la mode de la broderie maya
Ce renouveau de la broderie maya traditionnelle est évident sur les sites Web de géants en ligne tels qu'Etsy et dans les boutiques haut de gamme en Amérique du Nord et en Europe. De plus, des personnalités publiques clés du Belize et des influenceurs font fièrement la promotion de vêtements présentant cette œuvre d'art fabriquée à la main. Malheureusement, les femmes autochtones qui passent des semaines, voire des mois, à créer ces créations complexes ne voient pas toujours les avantages financiers du travail qu'elles consacrent à leur expression artistique.
Cependant, ce récit est en train de changer grâce à Banque de développement des Caraïbes (CDB) et l'Institut Sarstoon Temash pour la gestion autochtone (SATIIM) et le projet très apprécié du SATIIM, « Fahina : Re-Branding the Creative Industry of Maya Women in Belize ». Initialement défendu par l'intellectuel et anthropologue bélizien Froyla Tzalam, cette initiative a reçu une subvention de 130 000 $ provenant du Fonds d'innovation pour les industries culturelles et créatives (CIIF) de la Banque.
MayaBags et autonomie monétaire
MayaBags a été fondée pour partager l'art de la broderie maya avec le monde, contribuer à réduire la pauvreté au Belize et aider les femmes mayas à devenir financièrement autonomes. Les sacs à main artisanaux résument un riche récit de la culture maya du Belize, célébrant sa créativité innée et les artistes mayas qualifiés derrière les textiles finement tissés qui ornent chaque sac. En tant qu'entreprise sociale florissante, MayaBags collabore étroitement avec les femmes mayas du district de Toledo, exploitant des compétences manuelles traditionnelles qui perdurent depuis des millénaires. Ces techniques ancestrales imprègnent chaque sac d'un profond sentiment d'héritage, incarnant plus de 2000 ans de savoir-faire maya.
Depuis sa création par Judy Bergsma en 1999, MayaBags a prospéré, passant d'une entreprise à petite échelle avec seulement six artisans à une formidable entreprise comptant plus de 90 personnes qualifiées. La demande continue d’augmenter, et de nombreux hommes et femmes mayas sont désireux de se joindre et de contribuer à l’initiative. Chaque membre de l'équipe MayaBags est devenu actionnaire, marquant un changement important dans la vie des artisans. L’impact est profond : presque tous les travailleurs de MayaBags ont désormais un compte bancaire, ce qui constitue un changement radical par rapport aux hésitations précédentes dues au sentiment d’exclusion du système.
Impacts sur l'éducation
De plus, un changement substantiel est évident dans le paysage éducatif puisque la plupart des enfants d'artisans sont inscrits, certains allant même jusqu'au lycée. Cette transformation a été facilitée par la priorité accordée à l’éducation et aux moyens financiers nécessaires pour payer les produits scolaires essentiels comme les uniformes, les livres, les frais d’examens et les frais de transport. Desiree Arnold, directrice de la production et des affaires de MayaBags au Belize, a attesté : « Sans marché et sans capacité de rémunérer les artisans pour leurs compétences, les compétences manuelles traditionnelles seront perdues, à un moment donné, pour toujours. » Elle explique comment, dans les villages où les femmes ne sont pas encouragées à mettre en pratique leurs compétences, la qualité de leur artisanat traditionnel n'a cessé de décliner. Cependant, les compétences traditionnelles prospèrent dans les neuf villages où MayaBags opère et reste dynamique.
Conclusion
L'histoire à succès de MayaBags témoigne du potentiel de transformation qu'offre l'autonomisation des artisans locaux et la promotion des efforts entrepreneuriaux ancrés dans le patrimoine culturel. En ouvrant la voie à l'autonomie économique et à l'éducation, des initiatives telles que MayaBags préservent les compétences manuelles traditionnelles et élèvent des communautés entières, ouvrant ainsi la voie à un avenir plus équitable et plus prospère au Belize.
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