La sécheresse actuelle dans le sud de Madagascar est la pire du pays depuis 1981. L’insécurité alimentaire provoquée par la sécheresse a poussé des familles désespérées à recourir à la consommation d’insectes, de cendres, d’argile et même de cuir de chaussures. Désespérés de se remplir le ventre, plus d’un million de personnes souffrent de la faim. Par ailleurs, 16,5% des enfants de moins de 5 ans répondent aux exigences de la Malnutrition Aiguë Globale (MAG). De manière alarmante, le taux de MAG s’élève à 27% dans le district d’Ambovombe, mettant les enfants dans des conditions mettant leur vie en danger. Les organisations visent à remédier à ces conditions, en essayant d’empêcher une famine potentielle dans le sud de Madagascar.
Les impacts de la sécheresse à Madagascar
Des années de cyclones, d’épuisement des sols, d’invasions de criquets et d’une grave sécheresse dans le sud de Madagascar ont tué la plupart des cultures, notamment « le maïs, le manioc et les haricots », laissant les agriculteurs sans semences pour les plantes. La sécheresse a également tué le bétail local.
Certains Malgaches ont abattu des arbres pour fabriquer du charbon de bois, bien que cet acte contribue à aggraver les conditions de sécheresse. Les régions touchées d’Anosy, d’Androy et d’Atsimo-Andrefana dépendent de l’agriculture, de l’élevage et de la pêche, ce qui les rend particulièrement vulnérables à la sécheresse et aux tempêtes.
La pandémie de COVID-19 a exacerbé la situation car elle a empêché les travailleurs migrants de migrer à la recherche de plus de travail, échappant du même coup à la sécheresse dans le sud de Madagascar. La pandémie a également provoqué une augmentation des prix des denrées alimentaires depuis son début.
Famine sans conflit
Madagascar fait face à une intensification des tempêtes de poussière qui recouvrent la région d’une épaisse poussière et de récoltes dévastatrices. La Banque mondiale prévoit que les sécheresses dans cette région déjà sujette à la sécheresse s’aggraveront dans les années à venir. La situation dans le sud de Madagascar est inhabituelle car les conflits humains ne jouent aucun rôle dans la famine des Malgaches, explique David Beasley, chef du Programme alimentaire mondial. Selon la classification intégrée de la phase de sécurité alimentaire, Madagascar est la seule nation classée comme confrontée à une « famine catastrophe humanitaire » qui n’est pas impliquée dans un conflit.
Recommandations de la FAO
L’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture (FAO) a déclaré qu’elle avait besoin de 40,4 millions de dollars pour commencer la reprise agricole après la sécheresse dans le sud de Madagascar. Un rapport de la FAO souligne la nécessité pour l’agriculture de s’éloigner des plantes qui ont besoin de beaucoup d’eau, comme le maïs, vers des plantes qui ont besoin de moins d’eau, comme le sorgho. Les recommandations de la FAO pour le rétablissement comprennent :
- Priorité au remplacement du bétail.
- La « fourniture d’intrants pour la production céréalière et maraîchère » ainsi que la micro-irrigation.
- Transferts d’argent pour soutenir les gens pendant la basse saison et la haute saison.
- Fourniture d’« intrants de pêche et d’équipements de transformation ».
- Mettre en œuvre une agriculture intelligente face au climat.
- Encourager les mesures de protection des végétaux.
- Mettre en place des systèmes d’alerte précoce.
- Visant à « promouvoir la multiplication de semences de qualité à grande échelle au niveau communautaire ».
- Gérer et éliminer les maladies chez les animaux ainsi que les ravageurs et les maladies des cultures.
Les États-Unis aident Madagascar
En juin 2021, le gouvernement des États-Unis a investi près de 40 millions de dollars dans le redressement du sud de Madagascar via l’USAID. Le financement soutiendra les efforts du Programme alimentaire mondial (PAM), de l’UNICEF et de Catholic Relief Services (CRS). Le soutien au PAM permettra, d’août à octobre 2021, « de fournir une aide alimentaire immédiate à 465 000 personnes ». Une nutrition supplémentaire pour lutter contre la malnutrition aiguë sera donnée à « 19 800 femmes enceintes et nouvelles mères ainsi qu’à 63 400 enfants ». Ce financement soutiendra également CRS dans la reconstruction de puits, parmi de nombreux autres efforts.
Regarder vers l’avenir
Les Nations Unies déclarent qu’à mesure que les conditions météorologiques changent, les nations seront confrontées à davantage de crises humanitaires similaires aux conditions auxquelles Madagascar est actuellement confrontée. Les sociétés ne peuvent pas dépendre de l’aide humanitaire pour résoudre les problèmes de ces crises, mais doivent se préparer de manière proactive aux manières dont la vie sur Terre doit changer à l’avenir. Les Nations Unies font cinq recommandations spécifiques :
- Se préparer, répondre et prévenir les crises humanitaires en adaptant et en augmentant la résilience de la communauté.
- Investissez dans des « stratégies de renforcement de la résilience » et dans la préparation.
- Tirez parti des avancées scientifiques en utilisant la technologie pour prévoir et vous préparer aux futures catastrophes.
- Aider les pays les plus vulnérables avec un meilleur accès au financement et à l’assurance.
- Refléter les « vulnérabilités qui se chevauchent » dans le fonctionnement « des institutions financières internationales ».
Avec l’aide de la communauté internationale, il y a de l’espoir pour le sud de Madagascar de se reconstruire et de se rétablir. En mettant en œuvre les directives de la FAO et des Nations Unies, Madagascar et d’autres pays du monde peuvent mieux se préparer aux défis futurs.
– Hilary Brown
Photo : Flickr
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