Leila Janah, femme d'affaires, activiste et exploratrice américaine, est décédée le 24 janvier 2020 des suites d'un sarcome épithélioïde, une forme rare de cancer. Leila Janah a fondé et dirigé deux entreprises. Sa première entreprise, Sama, est une organisation à but non lucratif visant à offrir des emplois numériques offrant un salaire décent à des milliers de personnes en Afrique et en Inde. La mission de Sama se concentre sur la fourniture d'emplois plutôt que sur l'aide, reflétant la conviction de Janah dans le travail comme moyen durable d'éradiquer la pauvreté mondiale. Après le décès de Janah, la Fondation Leila Janah poursuit son héritage en développant des programmes d'entrepreneuriat qui changent la vie à travers l'Afrique de l'Est.
Histoire de la Fondation
Fondée en 2008, Sama fonctionne sur le modèle design de Leila Janah. Organisation à but non lucratif qui emploie des personnes issues de milieux à faible revenu au Kenya et en Ouganda, Sama se concentre sur la fourniture de formations en intelligence artificielle (IA) pour améliorer le niveau de vie. Dans une interview avec Glamour en 2017, Janah a déclaré : « Cela m'a semblé un crime qu'autant de talents humains soient gaspillés dans les pays en développement. » Elle pensait que le simple fait d’offrir davantage d’opportunités s’avérerait extrêmement bénéfique. En 2018, Sama employait 50 000 personnes. Par la suite, le Give Work Challenge annuel a été lancé.
Dans une interview avec Marie Forleo en 2018, Janah a déclaré : « La meilleure façon de garantir que cette personne ait un repas est d'augmenter son revenu familial afin qu'elle puisse acheter sa propre nourriture sur le marché local », expliquant comment ce modèle était beaucoup plus durable que d’autres modèles de charité et offrait une solution à bien plus long terme à la pauvreté mondiale. En 2019, Janah a divisé l'entreprise et l'entité à but non lucratif axée sur le développement du Give Work Challenge. Après le décès de Janah en 2020, l'entité à but non lucratif a été rebaptisée Fondation Leila Janah pour honorer l'héritage de Janah, et depuis lors, l’association à but non lucratif s’est développée et a aidé un nombre toujours croissant de personnes.
Le défi Donnez du travail
La Fondation Leila Janah organise le Give Work Challenge, un concours de plans d'affaires destiné aux entrepreneurs à faible revenu au Kenya et en Ouganda. Ce défi se déroule tout au long de l'année dans différentes éditions et se concentre sur le soutien aux entreprises existantes cherchant à se développer et aux nouvelles entreprises ayant besoin d'aide pour se lancer.
En outre, un nouveau concours a été lancé en 2022 pour les anciens lauréats dont les entreprises démontrent un potentiel d'expansion et ont affiché une croissance incroyable. Chaque défi Give Work consiste en un concours en trois tours, au cours duquel les entrepreneurs soumettent leurs plans d'affaires et leurs informations aux bénévoles de Sama. Les entrepreneurs qui parviennent au tour final présentent leurs plans et leurs idées en direct devant un jury régional.
En préparation de ce pitch, l'équipe travaille avec un mentor professionnel qui vise à améliorer leurs modèles commerciaux et à créer les bases d'un succès à long terme. La Fondation Leila Janah soutient ces entrepreneurs par le biais d'un mentorat professionnel, d'un soutien communautaire ainsi que par l'octroi de subventions.
La directrice du programme, Liliosa Mbirimi, déclare : « Grâce à la subvention et au mentorat du Give Work Challenge, chacun de nos gagnants aura un impact plus important sur sa communauté, ce qui se répercutera et aura un impact positif sur beaucoup plus de personnes. »
Défi Give Work : gagnants récents
En août 2023, la Fondation Leila Janah a annoncé les gagnants de l'édition commerciale existante de son Give Work Challenge annuel. Il a annoncé que quatre entreprises, deux du Kenya et deux d'Ouganda, bénéficieraient d'un an de mentorat d'un mentor expert qui les aidera à travailler sur leur plan d'affaires et à introduire la prochaine phase de croissance. De plus, chaque équipe a remporté une subvention de 6 000 $ pour continuer à développer son entreprise.
Parmi les quatre récents lauréats figure Mvuvi Enterprises. Cette entreprise kenyane fondée par Christine Bonareri et Arnold Adero produit du poisson transformé de haute qualité destiné à la consommation humaine. Mvuvi Enterprises utilise en outre des technologies innovantes et durables qui convertissent les déchets du poisson en produits utiles, notamment des engrais, des aliments pour animaux et de l'énergie. Concernant l'obtention de la subvention, Arnold Adero déclare : « Gagner le fonds nous remplit d'une immense gratitude et d'un immense enthousiasme, car cela alimente notre engagement à créer un impact durable et à susciter un changement positif dans la communauté de la pêche et de l'aquaculture. »
Autre lauréat 2023, Mawejje Creations, fondée par Dimma Mawejje, vise à résoudre le problème de la biomasse bananière et des déchets de mode mis en décharge. L'entreprise utilise des substances d'origine végétale et des déchets textiles pour révolutionner l'industrie de la mode, en minimisant l'impact de la fast fashion et en augmentant l'efficacité de la chaîne d'approvisionnement de la mode éthique.
L'impact
Depuis sa création en 2018, le Give Work Challenge a alloué 138 000 $, finançant 33 équipes et créant 245 emplois. Cette initiative offre des subventions et du mentorat aux gagnants, ce qui a un impact significatif sur leurs communautés en améliorant la vie au-delà des bénéficiaires immédiats. Tassilo Festetics, co-fondateur de Give Work Challenge déclare : « Si chacun d'entre eux crée une entreprise qui emploiera peut-être deux, trois, cinq, quinze personnes, cela augmentera évidemment le nombre d'emplois et de personnes qui pourront vivre dignement », expliquant l’effet d’entraînement qu’a ce défi et le grand nombre de personnes dont il peut bénéficier.
Liliosa Mbirimi, directrice de programme à la Fondation Leila Janah, a déclaré : « Nous sommes fiers de poursuivre la mission de notre homonyme, Leila Janah, visant à réduire la pauvreté mondiale en donnant du travail et non en donnant l'aumône. » Le Give Work Challenge va au-delà de la simple aide aux individus ; cela améliore également les avantages sociétaux et communautaires que ces entreprises visent à offrir.
Arabella est basée à Newcastle, au Royaume-Uni
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