Maurice, un archipel sur la côte sud-est de l’Afrique, est une nation avec une importante population migrante. Ces dernières années, elle est devenue une plaque tournante du trafic d’êtres humains. Le rapport 2022 sur la traite des personnes (TPR) du Département d’État américain a attribué à Maurice un classement de niveau 2. Cela signifie que le gouvernement du pays, bien qu’il ait fait des efforts, n’a pas encore atteint la norme mondiale de réduction de la traite. Voici six façons d’atténuer la traite des êtres humains à Maurice.
Criminaliser et traquer les recruteurs de la traite à l’étranger
Maurice a commencé à réformer son système judiciaire avec la loi de 2009 sur la lutte contre la traite des personnes. Cela a conduit à l’emprisonnement d’une poignée de trafiquants nationaux chaque année. En 2021, le gouvernement a identifié six victimes potentielles. Cette loi ne criminalise cependant pas les recruteurs qui font du trafic à l’étranger avant de rentrer à Maurice.
Il est actuellement légal d’être citoyen mauricien, de circuler dans un autre pays et de revenir. Le Département d’État américain suggère d’élargir et d’apporter des ajustements aux lois mauriciennes sur la traite afin d’interdire la traite à l’étranger. Les activités de traite des êtres humains sur le sol étranger présentent un obstacle à la résolution des problèmes de traite à Maurice. La police mauricienne a déclaré à Migration EU Expertise (MIEUX+) qu’il est assez difficile de poursuivre les cas transnationaux de traite des êtres humains en raison d’une mauvaise coopération internationale et de preuves insuffisantes pour les condamnations.
Poursuite des fonctionnaires complices
Le gouvernement mauricien n’a pas encore enquêté ou poursuivi tout fonctionnaire du gouvernement complice de la traite. Le Mauritius Human Rights Watch 2022 a noté que « l’impunité était un problème important pour la police et les enquêtes impliquant des officiers se poursuivaient souvent pendant des années ». Les responsables connus pour leurs violations des droits humains ont été sanctionnés mais rarement licenciés, et encore moins poursuivis.
Système judiciaire inefficace
L’absence de poursuites est en partie due à l’inefficacité du système judiciaire. Selon le World Prison Brief, au 19 juillet 2022, les prisonniers qui attendaient leur procès représentaient « 51,4 % de la population carcérale totale en raison d’un système judiciaire en retard ». Le système carcéral mauricien empêche de punir équitablement les trafiquants. En outre, le Trafficking Persons Report note que « bien qu’une loi mauricienne interdise cette pratique, les employeurs conservent régulièrement les passeports des travailleurs migrants pour les empêcher de changer d’emploi », ce qui accroît la vulnérabilité au travail forcé.
L’état des services de protection
Le ministère du Genre et du Bien-être familial de Maurice prévoit systématiquement des procédures d’orientation pour les enfants victimes. À l’heure actuelle, aucun programme n’est en place pour les victimes adultes. Le gouvernement dépense près d’un million de dollars pour des refuges pour enfants, mais un seul refuge est conçu pour protéger les victimes de la traite des êtres humains à Maurice. Il n’y a pas non plus de procédures rationalisées pour les victimes adultes de la traite, ce qui conduit à une assistance inégale et à un nouveau traumatisme potentiel des victimes. La TPR demande instamment l’ouverture de plus d’abris et la rationalisation de la méthode d’assistance. Des ONG de l’UE et du gouvernement mauricien commencent à travailler ensemble pour résoudre ce problème. La collaboration gouvernementale avec MIEUX+ dans le cadre du plan d’action en cours Maurice III vise à affiner « les capacités des agents publics à identifier et orienter » les victimes de la traite des êtres humains à Maurice.
Mieux surveiller les migrants
Selon le rapport sur la traite des personnes de 2022, au lieu de vérifier les antécédents des migrants, la police mauricienne renvoie régulièrement des femmes malgaches qui tentent d’entrer seules à Maurice avec peu d’argent. Depuis juillet 2021, l’Unité spéciale pour les travailleurs migrants du ministère du Travail s’emploie à informer les migrants de leurs droits. Cependant, les travailleurs frontaliers n’ont pas été informés sur la manière de profiler les victimes potentielles de la traite, n’ont renvoyé aucun migrant pour une enquête future et ils n’ont pas non plus signalé de violation de contrats incomplets.
Regarder vers l’avant
Des efforts sont en cours pour lutter contre la traite des êtres humains à Maurice. Halley Movement, fondé en 1989, est l’organisation chef de file d’une coalition au service de Maurice et d’autres États insulaires d’Afrique et de l’océan Indien. Il s’attaque à la maltraitance des enfants en organisant des congrès, en conseillant les parents et en témoignant devant les tribunaux. Via son programme Helpline Mauritius, cette organisation apporte conseil et soutien aux enfants vulnérables.
Le mouvement Halley autonomise les jeunes en les connectant à des emplois dans le secteur privé et en finançant des programmes éducatifs tels que l’éducation de base pour adolescents (BETA) qui dessert les décrocheurs du primaire. Le gouvernement mauricien a également organisé des campagnes de sensibilisation sur les signes de traite qui ciblent les travailleurs de première ligne et les comités locaux. Ces programmes aident à lutter contre la traite en aidant les enfants à échapper à la maltraitance et à réintégrer la société en tant que personnes normales.
-Caroline Crider
Photo : Flickr
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