Faire du sport a longtemps été considéré comme un moyen d’augmenter la confiance en soi et la résilience dans des aspects de la vie qui vont bien au-delà de l’exercice physique. Cette conviction est évidente chez Girls Gotta Run, une organisation dirigée par des femmes, qui s’efforce d’autonomiser les filles en Éthiopie grâce à la course.
Culture de la course à pied
En Éthiopie, la course de fond fait partie de la culture depuis plus de six décennies. Depuis qu’Abebe Bekila a remporté la première médaille d’or olympique de l’Afrique dans le marathon de course aux Jeux olympiques de 1960 à Rome, les Africains de l’Est ont dominé la scène internationale de la course de fond. Les cinq premiers finalistes du marathon de Londres 2023 dans les catégories masculine et féminine venaient du Kenya ou d’Éthiopie.
Tout comme beaucoup au Royaume-Uni aspirent à devenir des stars du football, les enfants éthiopiens rêvent de se rendre aux Jeux olympiques, en suivant les traces d’athlètes comme Tirunesh Dibaba et Kenenisa Bekele, qui sont considérés comme des idoles et ont remporté 10 médailles olympiques combinées.
Pour beaucoup, courir offre une échappatoire potentielle à la pauvreté. Cela est dû à la valeur des médailles remportées et aux récompenses financières qui découlent de l’obtention d’un contrat avec une grande marque de sport comme Adidas ou Nike. De telles opportunités permettent aux athlètes de subvenir aux besoins de leur famille élargie et de profiter de meilleures conditions de vie ou modes de vie en ville.
Le chemin difficile vers le succès sportif
Bien qu’il puisse y avoir des fins de conte de fées pour les très rares personnes qui réussissent au plus haut niveau du sport, le chemin vers la gloire olympique est loin d’être certain et souvent semé d’embûches pour beaucoup d’autres. Un documentaire intitulé Ville des coureurs sorti en 2012 et filmé au cours des quatre années précédentes a mis en lumière ces mêmes difficultés, en se concentrant particulièrement sur les circonstances difficiles que les jeunes athlètes féminines ambitieuses d’une ville rurale des Arsi Highlands ont dû endurer dans leur tentative de devenir des athlètes à succès. Ces jeunes femmes avaient à la fois la conviction et la détermination de réussir, mais manquaient d’équipement ou d’installations et se sont heurtées à l’opposition des croyances traditionnelles biaisées concernant la féminité.
Inégalité entre les sexes en Éthiopie
En février 2021, les femmes occupaient environ deux sièges sur cinq au parlement éthiopien, soulignant les progrès de l’Éthiopie sur la voie de l’égalité des sexes. Néanmoins, il semble y avoir encore de la place pour des progrès, car il est nécessaire de changer les croyances et traditions néfastes de longue date concernant le rôle des femmes.
Les filles doivent courir s’efforce de réduire le taux d’abandon scolaire et d’autonomiser les filles en Éthiopie. Si les filles sont en mesure de terminer leurs études, elles sont moins susceptibles d’être contraintes à un mariage précoce et à une grossesse précoce. La Banque mondiale a révélé que l’enseignement secondaire universel pour les filles pourrait pratiquement éliminer le mariage des enfants.
Voici quelques raisons pour lesquelles les filles abandonnent l’école lorsqu’elles entrent dans l’adolescence :
- mariage et/ou grossesse précoce
- responsabilités accrues à la maison
- augmentation des frais de scolarité
- l’insécurité alimentaire
- accès limité aux installations d’hygiène
- harcèlement sexuel et agression
- préjugé sexiste
La mission d’organismes comme Les filles doivent courir est de mettre en évidence et de travailler pour éliminer ces obstacles pour devenir une athlète réussie et, ce faisant, fournir aux filles et aux jeunes femmes les compétences de vie qui les aideront à trouver leur chemin dans la vie au-delà du monde de la course. Même ceux qui n’ont jamais atteint le royaume du succès en tant qu’athlètes professionnels auront tout de même acquis des compétences qui leur permettront de s’épanouir à l’âge adulte.
Comment Girls Gotta Run donne du pouvoir aux filles en Éthiopie grâce à la course à pied
Le travail de l’organisation se déroule dans la communauté locale, les filles participant à quatre programmes distincts axés sur l’éducation, la course à pied, les compétences de vie, l’épargne et l’entrepreneuriat. Actuellement, ce travail se déroule dans deux localités : une à Soddo, une ville du centre-sud de l’Éthiopie, et une autre dans la petite ville de Bekoji dans la région d’Arsi. La région d’Arsi est célèbre pour ses coureurs qui, au cours des 30 dernières années, ont remporté plus de 16 titres olympiques de demi-fond et de fond. Jusqu’à présent, Girls Gotta Run a servi plus de 275 femmes et filles, tout en touchant au moins 1 100 personnes grâce aux programmes Soddo et Bekoji.
Les filles qui participent à ces projets s’entraînent ensemble trois fois par semaine. Ils reçoivent également des kits de sport, ainsi que des collations saines pour les aider dans leur entraînement. Cependant, les activités de course à pied servent davantage d’outil pour autonomiser les filles éthiopiennes d’une manière qui les aide à réfléchir à ce qu’elles pourraient réaliser au-delà de la course.
Regarder vers l’avant
Girls Gotta Run autonomise les filles grâce à la course à pied, en leur offrant une éducation, des compétences de vie et une formation à l’entrepreneuriat. Le travail de l’organisation va au-delà de l’athlétisme, dotant les jeunes femmes des outils nécessaires pour s’épanouir dans la vie au-delà de la piste de course. En s’attaquant à des obstacles tels que l’inégalité entre les sexes et le risque de mariage précoce, Girls Gotta Run aide les filles éthiopiennes à développer leur confiance en elles, leur résilience et un avenir meilleur.
– Almaz Nerurkar
Photo : Flickr
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