La traite des êtres humains aux Tonga – Le projet Borgen

Traite des êtres humains aux Tonga
Malgré ses efforts pour élaborer une législation et des procédures de lutte contre la traite des êtres humains, les Tonga sont restées dans le rapport sur la liste de surveillance de la traite des personnes (TIP) du Département d’État américain pour la deuxième année consécutive. En 2019, le Département d’État a signalé que le gouvernement des Tonga progressait vers son problème de traite des êtres humains en finançant une ONG qui vise à aider les victimes de la traite. Le gouvernement des Tonga a détourné l’attention de la traite des êtres humains en raison de la pandémie de COVID-19, ainsi que d’une éruption volcanique destructrice et d’un tsunami l’année dernière. Depuis le rapport TIP 2020, le pays n’a pas fait preuve d’un effort accru pour poursuivre les trafiquants et prendre des mesures préventives. Le rapport de 2021 a rétrogradé les Tonga d’un pays de niveau 2 à un pays de la liste de surveillance de niveau 2, où il est resté dans le rapport TIP 2022.

Travail et trafic sexuel

Les Tongans, tant locaux qu’étrangers, sont vulnérables au trafic de main-d’œuvre. Le trafic de main-d’œuvre domestique augmente dans de nombreux pays du monde, y compris les Tonga, en tant que produit de la mondialisation. Les femmes et les enfants tongiens à faible revenu sont vulnérables au travail forcé dans le cadre du travail domestique, tandis qu’une partie importante de la main-d’œuvre domestique des Tonga vient de l’étranger.

Le rapport TIP 2022 mentionne spécifiquement les femmes de la République populaire de Chine qui ont déménagé aux Tonga pour le travail domestique. Une technique couramment utilisée pour attirer les femmes et les jeunes dans la traite des êtres humains aux Tonga consiste à créer de fausses opportunités d’emploi.

Les familles peuvent envoyer leurs enfants dans les villes ou à l’étranger en raison du manque d’opportunités locales. Dans l’espoir de gagner de l’argent pour leur famille, les gens peuvent postuler à des emplois qu’ils croient légitimes avant de devenir victimes de la traite. Les enfants peuvent alors être forcés à se prostituer ou être employés par des employeurs corrompus qui les paient peu, les logent dans des environnements dangereux et les empêchent de démissionner.

Avec une attraction d’opportunités d’éducation et de travail, les Tongans principalement immigrer en Nouvelle-Zélande, l’Australie et les États-Unis. Le rapport TIP 2022 mentionne qu’il est courant pour les citoyens tongans d’occuper des emplois saisonniers dans les pays voisins de la Nouvelle-Zélande et de l’Australie. Certains employeurs à l’étranger exploitent la barrière de la langue et la forte concurrence pour l’emploi en pressant les travailleurs de signer des contrats de travail avant qu’ils ne puissent bien comprendre ce qu’ils acceptent.

Limites de la législation sur la traite

Tonga Loi de 2013 sur la lutte contre le terrorisme et la criminalité transnationale organisée fait preuve d’initiative pour s’attaquer traite des êtres humains mais avait de nombreuses limites. Les définitions de la traite des êtres humains de l’ONU et des États-Unis mettent l’accent sur la traite en tant qu’exploitation par des moyens de « la force, la fraude ou la coercition ; » La définition de la traite des êtres humains donnée par les Tonga ne le fait pas. L’exclusion de ces trois moyens limite ce qui définit la traite des êtres humains, qui en sont les victimes et qui est poursuivi. La définition des Tonga limite également la traite au franchissement des frontières nationales, contrairement à l’ONU et aux États-Unis.

Les efforts récents ont montré peu de persévérance. Depuis la condamnation du premier trafiquant du pays en avril 2011, les Tonga n’ont poursuivi ni condamné personne d’autre. En 2015, le gouvernement a identifié quatre victimes potentielles de la traite, mais n’en a signalé aucune depuis. Le département d’État attribue cela à un manque de procédures d’identification formelles ainsi qu’à une méfiance générale envers le gouvernement tongien de la part des citoyens.

Se recentrer sur le problème

Avec la pandémie, le Éruption volcanique Hunga Tonga-Hunga Ha’apai et le tsunami qui en a résulté en janvier 2022, le gouvernement a détourné son attention ailleurs. S’attaquer à d’autres problèmes a mis de côté les efforts de lutte contre la traite des êtres humains. Cependant, d’autres pays et organisations mondiales tendent la main pour lutter contre la traite des êtres humains aux Tonga.

En juillet 2022, l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID) s’est associée à The Asia Foundation pour lancer un projet de cinq ans visant à lutter contre la traite des êtres humains aux Tonga ainsi que dans trois autres pays du Pacifique. Le programme s’appelle Pacific Regional Initiative and Support for More Effective Counter-Trafficking in Persons, ou Pacifique RISE-CTIP.

La Fondation Asie est une organisation philanthropique internationale à but non lucratif axée sur l’amélioration des vies en Asie. Plus précisément, le partenariat vise à réduire la traite des êtres humains aux TongaFidji, Papouasie-Nouvelle-Guinée et les Îles Marshall en réduisant les vulnérabilités à la traite, en se concentrant sur le soutien aux victimes et en établissant une aide juridique pour les victimes et contre les auteurs.

Son approche vise à faire participer les acteurs gouvernementaux et les institutions privées Pays insulaires du Pacifique (PIP) impliqués dans la question. Étant donné que le projet ne s’étend que sur cinq ans, l’objectif est de renforcer les institutions locales existantes qui se concentrent sur la dénonciation de la traite et l’aide aux victimes. L’espoir est qu’à la fin du programme, les systèmes disposeront d’un terrain stable pour poursuivre leurs initiatives.

Étant donné que les arts sont importants dans la culture tongane, The Asia Foundation utilise la créativité pour communiquer ses idées. Plusieurs initiatives sont actuellement en cours. En s’associant avec des peintres, des photographes, des chorégraphes et des poètes locaux, The Asia Foundation utilise des débouchés créatifs pour promouvoir la question et s’assurer que les communautés et les systèmes locaux sont les sources du changement dans les PIC.

Regarder vers l’avant

Au lieu de réduire au bulldozer les efforts existants des Tonga pour exposer le trafic, l’espoir est que le renforcement du soutien communautaire augmentera la probabilité d’un changement permanent. Les Tonga sont confrontées à des vulnérabilités uniques face à la traite, qui nécessitent des solutions uniques. Le renforcement du leadership communautaire et la promotion de la sensibilisation abordent le problème de la traite des êtres humains aux Tonga d’une manière transformatrice et culturellement significative spécifique au pays.

Maya Steel
Photo : Flickr

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