Entre 2018 et 2020, le Kenya abritait 31 cliniques de soins de santé à travers le pays qui fournissaient des services aux partenaires assistés par le VIH (APS), selon le Lancet Global Health. HIV Assisted Partner Services (APS) est une installation d’essai disponible pour les femmes qui ont été testées positives pour le VIH et leurs partenaires masculins. Grâce au programme APS, ces femmes appelées « clientes index » et leurs partenaires masculins ont subi un test de dépistage du VIH de routine via divers processus d’orientation.
Le programme a assuré le suivi des clients de l’indice et de leurs partenaires tout au long de l’année avec un taux de participation de 90 %. Le suivi et l’empressement des candidats ont conduit à une augmentation des procédures de soins du VIH ainsi qu’à la suppression du VIH viral.
Méthodologie APS
Avant le début de l’essai, le personnel soignant des cliniques a suivi une formation sur le sujet, indispensable au bon déroulement de l’essai. L’objectif de l’essai était «d’évaluer l’impact de l’APS pour atteindre les hommes en Afrique subsaharienne, qui ont des taux de dépistage du VIH inférieurs à ceux des femmes».
Les femmes âgées de 18 ans et plus ainsi que les mineurs émancipés testés positifs pour le VIH en Afrique subsaharienne étaient éligibles aux services d’aide aux partenaires du VIH. Les femmes qui ont participé aux essais ont consenti à donner les coordonnées de tous leurs partenaires sexuels masculins au cours des trois dernières années et le personnel a informé ces partenaires de leur exposition potentielle au VIH. Le personnel a proposé aux partenaires de choisir entre le dépistage du VIH en milieu communautaire ou en établissement. Le premier comprend les tests à domicile, dans certains lieux ou dans le cadre d’une campagne sur le lieu de travail, tandis que le second signifiait que tous les tests seraient effectués dans des établissements médicaux.
Tous les candidats à l’essai ont subi des tests périodiquement à six semaines, six mois, puis 12 mois après leur inscription. Il a évalué le succès du traitement antirétroviral qui avait été fourni.
L’issue du procès
Avec un taux de participation très élevé de 1 724 candidates sur un total de 1 910 ayant choisi de participer, l’essai a été un énorme succès. Cette méthodologie ciblée de service aux partenaires assistés par le VIH a été deux fois plus efficace que tout autre essai randomisé au Kenya. L’essai a révélé que 95% de tous les candidats masculins infectés par le VIH étaient viralement supprimés – en raison des effets positifs du médicament. De plus, leur charge virale en VIH était si faible que les tests ne pouvaient pas la détecter.
Succès signalé
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Grâce à cet essai, l’APS a été identifié comme une méthode viable et efficace par laquelle les personnes ignorant leur statut sérologique peuvent être testées et traitées de manière appropriée. Dans un groupe d’environ trois femmes diagnostiquées séropositives, au moins un de leurs partenaires masculins a également été testé séropositif.
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Une autre raison pour laquelle l’essai a été couronné de succès était qu’il ne reposait pas sur une approche axée sur le client et au lieu de demander aux clientes de contacter leurs partenaires sexuels. Un personnel qualifié a contacté les candidats potentiels et les a informés de la situation.
- Ce processus a évité beaucoup d’hésitation et de honte à la fin des clientes indexées. En outre, cela garantissait que tous les candidats masculins potentiels recevaient des informations sur la situation potentiellement mortelle dans laquelle ils se trouvaient.
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L’anonymat de toute l’opération a été la clé de son succès substantiel. Le personnel n’a pas informé les candidats masculins potentiels de la cliente indexée au nom de laquelle le personnel de la clinique appelait. Cela a conduit à moins de problèmes et d’altercations entre les clientes indexées et les candidats masculins potentiels qui ont participé aux services aux partenaires assistés par le VIH.
Après le succès de cet essai, « APS a été entièrement intégré dans les systèmes nationaux d’approvisionnement et de logistique HTS », selon le PLOS Global Public Health Journal. Les services aux partenaires assistés par le VIH ont été notés comme un programme durable pour détecter le VIH à plus grande échelle et les cliniques médicales qui gèrent le programme ont été configurées pour recevoir un approvisionnement régulier en kits et gants de test du VIH. En conséquence, il contribue à réduire davantage le fardeau du VIH au Kenya et dans d’autres pays d’Afrique subsaharienne.
– Vahisté Sinor
Photo : Flickr
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