La Tunisie, pays doté d’un immense potentiel solaire et éolien, se situe à un tournant dans son secteur énergétique. Les énergies renouvelables en Tunisie peuvent répondre non seulement à la pauvreté énergétique, mais également à des problèmes économiques et sociaux plus larges, créant ainsi une voie de développement durable. Cependant, la promotion des énergies renouvelables soulève d’importantes questions en matière d’équité, d’avantages locaux et de transitions justes. Des initiatives récentes en Tunisie démontrent comment la transition vers des sources d’énergie renouvelables pourrait apporter une énergie abordable aux communautés et réduire la pauvreté. Cependant, ces efforts mettent également en lumière les complexités et les intérêts concurrents qui entourent cette transition.
Énergies renouvelables en Tunisie : les objectifs
La Tunisie s'est engagée à produire 35 % de son électricité à partir de sources renouvelables d'ici 2030, soit une augmentation par rapport au niveau actuel d'environ 3 % de son mix énergétique. D'ici 2050, le gouvernement tunisien vise à couvrir tous ses besoins en électricité grâce aux énergies renouvelables, selon la Banque mondiale.
Ce changement s’aligne sur l’ODD 7 qui appelle à « une énergie abordable, fiable, durable et moderne pour tous » d’ici 2030. La réalisation de l’ODD 7 est particulièrement critique pour la Tunisie car elle lutte contre la pauvreté énergétique et réduit la dépendance aux combustibles fossiles importés, en particulier le gaz naturel. En 2022, le gaz naturel représentait près de la moitié de la consommation énergétique de la Tunisie, selon la Banque mondiale. En réduisant sa dépendance aux importations, la Tunisie peut atténuer les risques que les grèves internationales et l'instabilité des taux de change font peser sur son économie.
Cependant, des questions persistent quant à savoir à qui profite en fin de compte le développement des énergies renouvelables en Tunisie. Les critiques soutiennent que même si l’expansion des infrastructures se poursuit, les bénéfices contournent souvent les communautés locales et favorisent les investisseurs étrangers et les centres urbains.
Le défi d’une transition juste
L’Initiative de réforme arabe exige que la Tunisie repense la manière dont elle planifie et exécute les projets d’énergie renouvelable. Les experts définissent cette approche comme la création « d’économies prospères qui fournissent des moyens de subsistance dignes, productifs et écologiquement durables ; gouvernance démocratique et résilience écologique.
Les centrales solaires de Tozeur, près du désert saharien, révèlent les enjeux de telles transitions. Ces installations représentaient une augmentation significative de la capacité d'énergie renouvelable de la Tunisie, mais elles n'ont pas réussi à créer des emplois significatifs pour les communautés locales, selon l'Initiative de réforme arabe.
De plus, les centrales exportent une grande partie de l’énergie qu’elles produisent, offrant des avantages limités aux régions pauvres du sud où elles sont situées. Ces dynamiques intensifient les inégalités régionales et alimentent le ressentiment.
En 2021, les taux de pauvreté dans les gouvernorats du sud de la Tunisie dépassaient 33 %, bien au-dessus des moyennes nationales. Ces régions reçoivent également le moins d'investissements publics, contrairement aux zones urbaines côtières qui attirent la plupart des dépenses de développement de la Tunisie, selon la Fondation Carnegie. La réalisation de l’ODD 7 dans ces domaines nécessite des politiques qui donnent la priorité à un accès équitable à l’énergie et à des avantages économiques inclusifs.
Réduire la pauvreté énergétique
La précarité énergétique – le manque d’accès à une énergie adéquate, abordable et fiable – continue d’avoir un impact sur la Tunisie rurale. L'accès à l'énergie durable, comme le souligne l'ODD 7, constitue une base pour l'amélioration de l'éducation, des soins de santé et du développement économique, selon l'Énergie durable pour tous.
Des mouvements comme les manifestations d’El Kamour en 2017 montrent comment les communautés marginalisées ont résisté à l’exclusion des bénéfices de l’exploitation des ressources naturelles. Ces manifestations, originaires du sud de la Tunisie, ont vu le gouvernement augmenter les investissements locaux et la création d'emplois en utilisant les revenus du secteur pétrolier et gazier de la région, selon l'Initiative de réforme arabe. Leur succès reflète une demande plus large d’une approche du développement plus inclusive et équitable, essentielle à la réalisation de l’ODD 7.
Avantages des énergies renouvelables pour la stabilité économique
Les énergies renouvelables offrent à la Tunisie une opportunité de stabiliser son économie. En réduisant sa dépendance aux combustibles fossiles importés, la Tunisie peut se protéger des coûts des importations d’énergie qui pèsent sur les finances nationales. Par exemple, en 2022, la Tunisie a importé environ 48 % de ses besoins énergétiques, principalement via du gaz naturel, selon la Banque mondiale. En produisant davantage d’énergie solaire et éolienne au niveau national, la Tunisie peut stabiliser les coûts de l’électricité et protéger les consommateurs des fluctuations et des chocs de prix sur les marchés mondiaux de l’énergie. Ce changement améliorerait également la balance commerciale de la Tunisie et créerait une économie plus résiliente.
La Plateforme tunisienne pour les alternatives et d’autres organisations de base plaident pour une approche de « résistance à l’accumulation ». Ils appellent à des stratégies d’énergies renouvelables qui donnent la priorité aux investissements dans les communautés locales, créent des emplois et garantissent que les bénéfices de l’énergie générée sont répartis équitablement, selon l’Initiative de réforme arabe. Ces stratégies s'alignent sur les principes universels de l'ODD 7 en se concentrant sur un accès à une énergie abordable et fiable pour les populations mal desservies.
Les mouvements de résistance, tels qu'El Kamour et les récentes campagnes pour une transition énergétique juste, soulignent le pouvoir du plaidoyer populaire pour façonner l'avenir énergétique de la Tunisie. Ces mouvements soulignent l’importance de donner la priorité à l’autonomisation locale et d’assurer une répartition équitable des bénéfices des énergies renouvelables.
Lutter contre les inégalités climatiques et sociales
Les projets d’énergies renouvelables en Tunisie ont des implications sociales importantes, en particulier pour les femmes, qui sont souvent confrontées aux impacts les plus graves de la pauvreté énergétique et aux défis liés au climat. Au premier trimestre 2019, 12,4% des hommes étaient au chômage contre 22,6% des femmes.
Le projet solaire de Kairouan, la première initiative solaire à grande échelle de la Tunisie, renforce considérablement la capacité d'énergie renouvelable du pays en fournissant 100 MW d'énergie solaire au réseau national. Cette initiative, qui s'inscrit dans le cadre de l'objectif plus large de la Tunisie de produire 35 % de son électricité à partir d'énergies renouvelables d'ici 2030, soutient directement la transition vers une énergie propre. Au-delà de la production d'électricité, le projet revitalise l'agriculture à Kairouan, une région où les taux de pauvreté sont parmi les plus élevés de Tunisie. En améliorant l'irrigation des plantations de blé et d'oliviers, en améliorant l'accès à l'eau et en soutenant la production agricole, le projet renforce les communautés locales, offrant une plus grande stabilité et sécurité alimentaire. Sa double focalisation sur la production d’énergie et l’impact communautaire illustre la manière dont les initiatives solaires peuvent répondre à la fois aux besoins énergétiques nationaux et au développement régional.
Au-delà de cela, le projet met l'accent sur l'égalité des sexes en offrant des opportunités ciblées aux femmes en matière de formation et d'emploi. Cela est particulièrement important dans un pays où les femmes rurales sont confrontées à de graves difficultés économiques et sociales. Soixante-dix pour cent des femmes employées dans les zones rurales travaillent de manière informelle, et plus de la moitié d'entre elles ne reçoivent pas de salaire. Ceux qui sont payés gagnent un salaire inférieur à la moitié du salaire minimum tunisien, avec peu ou pas d'accès à la sécurité sociale ou à l'assurance maladie, selon Assafir Al-Arabi.
Imen Tahri fait partie des 20 000 agriculteurs ayant bénéficié de ce projet. Avant le projet, elle se retrouvait avec peu de revenus pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille à cause de la sécheresse. Aujourd'hui, grâce aux « systèmes de pompage à énergie solaire » introduits par le projet, sa récolte d'olives a été multipliée par sept, générant suffisamment de revenus pour subvenir aux besoins de sa famille.
Cette inclusion s'aligne sur l'ODD 7, qui appelle à un accès universel à l'énergie moderne tout en garantissant des bénéfices équitables pour tous, en particulier les groupes marginalisés.
Construire un avenir meilleur
Alors que la Tunisie accélère sa transition vers les énergies renouvelables, elle doit équilibrer les priorités économiques, sociales et environnementales. En intégrant les principes d’une transition juste – garantir les bénéfices des communautés locales, favoriser une gouvernance inclusive et donner la priorité à l’équité – la Tunisie peut libérer pleinement son potentiel en matière d’énergie verte tout en élevant ses citoyens les plus vulnérables.
La réalisation de l’ODD 7 en Tunisie nécessite une approche collaborative qui aligne les investissements mondiaux sur les besoins locaux. Avec un soutien international continu et un élan populaire, la Tunisie peut montrer l’exemple en matière de développement énergétique durable et équitable.
Sarah est basée à Bristol, au Royaume-Uni et se concentre sur les bonnes nouvelles et la politique pour le projet Borgen.
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