Gelawe Melekamu est une veuve de 36 ans, mère de six enfants, qui vit à Mendere Cherkos, une communauté en Éthiopie. Sa ferme d’un quart d’hectare ne produisait pas assez pour nourrir sa famille, et le climat aride et la sécheresse ont contribué à l’échec des récoltes année après année.
Le seul revenu de Gelawe provenait de deux ruches traditionnelles avec une production annuelle de miel de moins de quatre kilogrammes (huit livres). Les revenus de la vente du miel étaient terriblement insuffisants pour couvrir les besoins de base de la famille.
« Mon revenu annuel était de 583 ETB », a déclaré Gelawe, faisant référence à l’abréviation de la monnaie locale du Birr éthiopien. En dollars américains, son revenu annuel équivalait à 11 $.
Aucune opportunité pour plus de travail
« Je suis une veuve chargée de nourrir six enfants, cinq des miens et le plus jeune est adopté », a-t-elle déclaré. « Je me sentais inadéquate, car je n’étais pas en mesure de fournir suffisamment de nourriture ou de vêtements à mes enfants. »
Gelawe a expliqué qu’il n’y avait pas de travail disponible dans le village pour aider aux dépenses. « Nous nous couchions souvent sans nourriture », a-t-elle déclaré, ajoutant que le manque de fonds pour les fournitures scolaires nécessaires empêchait souvent ses enfants d’aller à l’école. Quand ils sont venus, elle a dit : « Je me suis sentie coupable de les envoyer sans petit-déjeuner ni déjeuner, car il n’y a pas de programme de repas scolaires dans le village.
L’aide aux moyens de subsistance commence par un filet de sécurité
En raison de toutes ces limitations, la famille s’est qualifiée pour participer au programme de filet de sécurité productif (PSNP) financé par l’USAID. La famille a commencé à recevoir des denrées alimentaires – 105 kg de blé, 10,5 kg de légumineuses (un type de légumineuse comme les pois chiches) et 3,5 kg d’huile de cuisson – pendant six mois de l’année.
De plus, Gelawe a reçu une formation sur les moyens de subsistance dans la production de miel et l’apiculture moderne par le biais de FH Éthiopie. Son plus grand défi pour poursuivre avec succès ce travail, a-t-elle dit, était son incapacité à accéder au capital de démarrage, car elle n’était pas admissible aux prêts traditionnels.
Une injection de liquidités offre une opportunité
Heureusement, le PSNP financé par l’USAID comprenait un deuxième élément de transfert monétaire, en plus de la fourniture de nourriture. Étant donné que Gelawe appartenait au quintile le plus pauvre (20 %) de sa région, elle avait droit à ce paiement en espèces, en particulier pour les personnes comme elle qui auraient des difficultés à accéder au crédit en raison de faibles revenus.
Le paiement en espèces du programme équivalait à 300 dollars américains, versés en birrs éthiopiens (ETB).
Appelé «fonds de transfert de moyens de subsistance», le paiement aide à financer la création d’opportunités de moyens de subsistance durables pour sortir les bénéficiaires de la pauvreté et fournir une résilience à long terme.
Le miel fournit une solution sucrée
Sa formation par FH comprenait un soutien technique sur l’apiculture, la construction de ruches de transition et l’élevage de reines. Et elle a déclaré que les fonds de transfert des moyens de subsistance lui avaient permis d’acheter du matériel et de construire neuf ruches supplémentaires, rendant ainsi son succès possible.
Gelawe vérifiant ses ruches.
« Cela a allégé mon fardeau. La nourriture que je reçois nous aide à traverser les mois difficiles de l’année, me permettant de nourrir ma famille trois fois par jour », a déclaré Gelawe. Et maintenant, grâce à son entreprise d’apiculture, elle gagne plus de 24 700 ETB (466 USD). Cela équivaut à 466 USD chaque année, soit considérablement plus que son revenu annuel précédent de 11 USD.
Espoir pour l’avenir
« Cet argent que je gagne grâce aux ventes de miel me permet d’acheter des vêtements et des fournitures scolaires pour mes enfants », a-t-elle déclaré. « Au lieu de me sentir inadéquat, j’attends avec impatience un avenir plein d’espoir. »
Gelawe est dotée de ressources et de connaissances pour gérer son entreprise.
Avec 15 de ses voisins, Gelawe a aidé à établir une association économique et sociale villageoise (VESA) par l’intermédiaire de FH. Le groupe lui donnera un accès futur à des fonds pour l’aider à développer son entreprise.
Sauver les femmes et les enfants
Des programmes de transferts monétaires tels que celui qui a aidé Gelawe et sa famille sauvent des vies, selon un article paru dans un numéro de juin 2023 de la revue Nature.
Les subventions en espèces versées directement aux familles pauvres ont permis de réduire le nombre de décès chez les femmes et les jeunes enfants, selon une nouvelle analyse portant sur plus de 7 millions de personnes dans 37 pays », indique le rapport, ajoutant que « les décès chez les femmes ont diminué de 20 %, et les décès chez les enfants de moins de 5 ans ont diminué de 8 % ».
Gelawe a déclaré qu’elle est beaucoup plus confiante maintenant qu’elle peut gagner son propre revenu et prendre bien soin de sa famille.
« Ma famille ne se couche plus le ventre vide », a-t-elle déclaré. « Et j’ai un plan pour augmenter mon nombre de ruches en utilisant la technologie d’élevage de reines que j’ai apprise. »
Renforcer sa propre communauté
Gelawe prévoit maintenant d’être co-formatrice, renforçant sa communauté en enseignant aux autres la méthode de construction de ruches qu’elle maîtrise.
« Je suis heureuse de former mes voisins à l’apiculture », a-t-elle ajouté. « Pendant des années, j’ai été l’une des veuves les plus démunies du village. Personne n’a jugé mes paroles dignes d’être entendues. Mais maintenant, d’autres membres de la communauté viennent me demander conseil en tant qu’expert.
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