Madagascar, située au large de la côte sud-est de l'Afrique dans l'océan Indien, est la cinquième plus grande île du monde. Avec une population de plus de 30,8 millions d'habitants, Madagascar est réputée pour sa riche biodiversité et ses écosystèmes uniques, notamment les célèbres lémuriens et les forêts tropicales luxuriantes. Malgré sa richesse naturelle, Madagascar fait face à d'importants défis en matière de réduction de la pauvreté, se classant régulièrement parmi les pays les plus pauvres du monde. Ses citoyens naviguent dans la pauvreté par divers moyens, notamment l'agriculture de subsistance, la pêche et l'entreprenariat à petite échelle, tout en s'appuyant sur les réseaux de soutien communautaire et la résilience face à l'adversité. Cependant, le tribut mental et émotionnel que la pauvreté des personnes âgées à Madagascar cause perturbe fortement la culture, la beauté et l'essence de son climat et de son peuple.
Pauvreté et santé mentale à Madagascar
Lorsqu’on examine les répercussions de la pauvreté sur le bien-être mental et émotionnel, il est essentiel de noter son rôle omniprésent chez les personnes âgées. Selon « Le visage de la pauvreté à Madagascar », une évaluation de la pauvreté, du genre et des inégalités réalisée par la Banque mondiale, « en 2010, seuls 2,4 % de la population avait 65 ans ou plus, et les personnes âgées pauvres ne représentaient que 2 % de la population pauvre ». Selon ScienceDirect, « Antananarivo-Renivohitra, le district de la capitale de Madagascar, comptait une population estimée à 1 275 207 habitants en 2018 (RGPH-3, 2018), dont seulement 5,5 % avaient plus de 60 ans ».
Si la population et la pauvreté à Madagascar sont majoritairement jeunes, cela ne signifie pas que la pauvreté qui touche l’île ne nuit pas au bien-être psychologique des Malgaches âgés. La pauvreté entraîne une insécurité alimentaire, un manque de logements sûrs, des opportunités d’emploi limitées, une mobilité sociale réduite et des disparités en matière d’éducation. Selon la Banque mondiale, « la prévalence la plus élevée d’analphabétisme en 2010 concernait la population âgée de 64 ans et plus (50 %) ». Sans instruction scolaire, obtenir un emploi stable devient de plus en plus difficile, ce qui oblige les personnes âgées de Madagascar à rechercher des emplois qui nécessitent moins de prouesses intellectuelles et plus d’endurance physique, une compétence qui diminue avec l’âge.
L'impact du COVID-19 sur Madagascar
Le SRAS-CoV-2 (COVID-19) est arrivé à Madagascar avec des passagers aériens en provenance d'Europe en mars 2020. Bien que le pays ait pris des mesures préventives pour limiter la propagation du virus, la maladie a frappé la population malgache de manière prévisible, ciblant les personnes âgées. Selon une étude originale menée par BMJ Global Health, en raison du COVID-19, l'espérance de vie à Madagascar a diminué de 0,8 an pour les hommes et de 1,0 an pour les femmes, principalement en raison de risques accrus de décès chez les personnes de plus de 60 ans. La Bibliothèque nationale de médecine explique : « La probabilité d'être testé positif augmente avec l'âge, le rapport de cotes ajusté le plus élevé étant de 2,2 [95% CI: 1.9‐2.5] pour les personnes âgées de 49 ans et plus. »
Non seulement le virus a mis en danger et coûté la vie aux aînés malgaches, mais la violence de la maladie et la majorité de ses symptômes (les symptômes les plus courants de l’apparition de la maladie parmi les cas confirmés étaient la toux (27,2 %), la fièvre (18,7 %), la faiblesse (14,7 %), l’écoulement nasal (13,3 %) et les maux de tête (13,1 %)) ont empêché les aînés de retourner à leur travail et de continuer à subvenir à leurs besoins et à ceux de leur famille. La population âgée de Madagascar, déjà vulnérable aux problèmes nutritionnels, a été confrontée à une anxiété accrue en raison de la COVID-19, car les inquiétudes concernant leur santé, leur espérance de vie et leur capacité à gagner leur vie ont augmenté.
Alimentation et santé des personnes âgées à Madagascar
Français Une étude réalisée en 2023 par le GSC Sciences Biologiques et Pharmaceutiques a examiné les pratiques alimentaires et sanitaires des personnes âgées de 60 ans et plus dans la commune urbaine d’Antsirabe I et la commune rurale d’Andranomanelatra dans la région du Vakinankaratra. L’étude a révélé que si les personnes âgées étaient soucieuses de leur santé, les pratiques d’hygiène, telles que le traitement de l’eau potable et le lavage des mains avant les repas, étaient insuffisantes. L’évaluation de l’état nutritionnel a révélé que 37,5 % des personnes âgées en milieu rural présentaient une insuffisance pondérale (IMC < 18,5), contre 17,9 % en milieu urbain. Les facteurs associés à un mauvais état nutritionnel comprenaient le niveau d’éducation, le confort du logement, le revenu mensuel, les dépenses alimentaires, la diversité alimentaire et l’apport énergétique moyen.
Les OMD
Si l'intersection entre pauvreté et détresse psychologique représente un défi de taille pour Madagascar, la résolution de ce problème nécessite non seulement des mesures visant à réduire la pauvreté, mais également des solutions immédiates et durables pour préserver la santé émotionnelle et mentale. Les Objectifs du Millénaire pour le Développement (OMD), tels qu'ils sont énoncés dans la Déclaration du Millénaire des Nations Unies, représentent un engagement mondial visant à éradiquer l'extrême pauvreté, en particulier dans les pays aux ressources limitées comme Madagascar.
L’un des principaux axes des efforts déployés par Madagascar pour atteindre ces objectifs est la conservation de ses ressources naturelles et la promotion du développement durable, comme le souligne le Plan d’action de Madagascar. Cette approche reconnaît que la réduction de la pauvreté ne se limite pas à la croissance économique, mais qu’elle passe aussi par la protection de l’environnement, dont dépendent de nombreux Malgaches âgés vivant en milieu rural pour leur subsistance. Comme l’a souligné le gouvernement, « Madagascar ne peut pas le faire seul et ne doit pas le faire seul », ce qui souligne la nécessité d’une collaboration internationale pour lutter à la fois contre la pauvreté et contre la dégradation de l’environnement. Le partenariat mondial préconisé dans le huitième OMD reflète l’idée que vaincre la pauvreté nécessitera l’appui de multiples secteurs et pays, dans le but d’un développement durable qui profite aux générations actuelles et futures.
Le Plan d'action de Madagascar
Le gouvernement malgache a fait des progrès pour lier l’amélioration de la santé à la croissance économique, comme le souligne le Plan d’action de Madagascar. L’engagement à améliorer l’accès aux soins de santé, en particulier dans les zones rurales où résident les personnes âgées et où la pauvreté des personnes âgées est répandue à Madagascar, joue un rôle crucial dans l’amélioration de la productivité et la réduction de la pression sur les ressources naturelles. Avec la vision « Madagascar naturellement » du président, le pays met l’accent sur la conservation de la biodiversité, la protection de l’environnement et la réduction de la pauvreté. Grâce à de telles initiatives, Madagascar s’efforce de garantir que sa population puisse à la fois prospérer économiquement et préserver ses ressources naturelles. Comme souligné, « les problèmes d’endettement des pays en développement » et la nécessité d’un « accès durable à l’eau potable » sont des éléments essentiels qui permettront à Madagascar de progresser vers la réalisation des OMD et la réduction de la pauvreté.
Grâce à des techniques telles que l'observation des ressources naturelles du pays, l'effet des tendances démographiques sur le développement et l'importance de la santé comme condition préalable au développement, elle favorise les stratégies d'adaptation et améliore le bien-être mental. La mise en œuvre des OMD offre la promesse d'améliorer la vie des Malgaches, de briser potentiellement le cycle de la pauvreté et des problèmes de santé mentale, et d'offrir aux personnes âgées la paix et l'épanouissement nécessaires pour faire face aux troubles mentaux et à l'appauvrissement.
Ryley est basé à Grand Prairie, TX, États-Unis et se concentre sur les bonnes nouvelles pour le projet Borgen.
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