Le Banc de l’Amitié a révolutionné le domaine de la santé mentale au Zimbabwe et au-delà. En raison de son grand succès localisé, 32 Bancs de l’Amitié ont été installés autour des stades lors de la Coupe du Monde de la FIFA au Qatar.
Santé mentale au Zimbabwe
Le Zimbabwe est un pays enclavé d’Afrique australe, avec 70% de la population vivant en dessous du seuil de pauvreté. Cet état économique a provoqué de nombreuses luttes pour les citoyens, telles qu’une alimentation inadéquate et la prévalence de maladies. La santé mentale est également un problème majeur, mais beaucoup la négligent souvent. La législation relative à la politique de santé mentale est obsolète et l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a signalé qu' »il y a une pénurie de ressources humaines pour la santé mentale au Zimbabwe, en partie à cause de l’émigration de professionnels formés localement en raison de l’instabilité économique ».
La santé mentale est une question importante pour les citoyens de n’importe quel pays. Par conséquent, les soins et le soutien en santé mentale font partie intégrante du système de santé d’un pays. L’UNICEF Zimbabwe a appelé à davantage d’assistance pour les jeunes et les adolescents à la suite de la pandémie de COVID-19. Pourtant, le pays manque de ressources pour résoudre le problème dans son intégralité. Ce défi a nécessité des solutions créatives de la part des ONG locales, un exemple étant le projet Friendship Bench.
La naissance du banc de l’amitié
Depuis 2006, le Friendship Bench a formé plus de 600 mentors pour offrir un soutien sur les bancs dans les communautés du Zimbabwe. Ces bénévoles offrent une aide en utilisant des techniques basées sur la thérapie cognitivo-comportementale et sont souvent issus des communautés dans lesquelles ils exercent. Cette connexion permet une compréhension plus profonde des luttes auxquelles les membres de la communauté sont confrontés. Les citoyens s’engagent dans un dialogue positif avec ces volontaires, généralement dans des segments de 45 minutes. Au cours des 16 dernières années, le projet s’est étendu au Malawi, à Zanzibar et à New York. À l’avenir, il envisage de s’agrandir afin d’offrir davantage de soins aux jeunes et aux adolescents.
Succès prouvé
En 2016, JAMA Network a réalisé un essai clinique concernant l’impact potentiel des Bancs de l’Amitié et des soins qu’ils prodiguent. Les résultats ont indiqué que « le groupe du banc de l’amitié avait une diminution significative des symptômes dépressifs, par rapport au groupe témoin ». Ces impacts sur la santé mentale au Zimbabwe prouvent que des projets comme celui-ci peuvent être efficaces dans les pays disposant de faibles ressources en santé mentale.
La coupe du monde de football 2022
En raison du succès du banc de l’amitié au Zimbabwe, plusieurs groupes ont travaillé ensemble pour installer 32 bancs lors de la Coupe du monde de football 2022 au Qatar. Ils seront situés autour des différents stades et représenteront chacun une équipe internationale participante différente. Les organisateurs espèrent que les bancs susciteront une conversation sur l’importance des soins de santé mentale et de la concentration. Les détails colorés de ces bancs sont une caractéristique supplémentaire pour attirer l’attention des joueurs et des spectateurs afin de sensibiliser dans un format créatif et positif.
Le succès du projet Friendship Bench sur la santé mentale au Zimbabwe est clair, et ses impacts à l’échelle internationale suggèrent un avenir positif pour la croissance des soins de santé mentale, même dans les pays aux ressources limitées.
-Hailey Dooley
Photo : Wikimédia Commons
*
