Mariage d’enfants au Libéria – Le projet Borgen

Mariage d'enfants au LibériaLe mariage des enfants au Libéria n’est pas rare. Selon Girls Not Brides , 36% des filles au Libéria se marient avant d’atteindre leur 18e anniversaire et le Libéria se classe au 20e rang mondial pour les taux les plus élevés de mariage d’enfants.

L’UNICEF définit le mariage d’enfants comme « tout mariage formel ou union informelle entre un enfant de moins de 18 ans et un adulte ou un autre enfant » et avertit que les effets s’étendent non seulement à la santé et aux perspectives d’avenir de la fille, mais aussi à l’économie par le biais d’un préjudice économique. au niveau national. Une étude réalisée en 2017 par la Banque mondiale et le Centre international de recherche sur les femmes (ICRW) prévoit que la prévalence du mariage des enfants « pourrait coûter aux pays en développement des milliards de dollars d’ici 2030 – l’année où l’ONU, à travers ses objectifs de développement durable (ODD) ), appelle à l’élimination de la pratique.

Les enfants mariées sont plus susceptibles d’être confrontées à la violence domestique et à une grossesse précoce avant même que leur corps ne soit complètement développé. Le mariage des enfants augmente également le risque de VIH chez les jeunes filles.

La prévalence du mariage des enfants au Libéria continuera d’entraver les progrès vers l’égalité des sexes au Libéria à moins que le gouvernement n’introduise une législation et n’améliore les politiques. Tant que le mariage des enfants existera, le Libéria ne verra pas de progrès significatifs dans l’éducation ou l’économie.

Raisons du mariage des enfants au Libéria

Plan International décrit les raisons généralisées de la prévalence du mariage des enfants dans les pays comme l’inégalité systémique entre les sexes, la pauvreté et les coutumes/traditions sociétales, entre autres raisons. En termes de pauvreté, selon la Banque mondiale, 34,6 % de la population libérienne vit sous le seuil international d’extrême pauvreté (2,15 $ par personne et par jour en PPA 2017). En raison d’une discrimination et d’inégalités fondées sur le sexe, les familles pauvres considèrent souvent les filles comme des fardeaux économiques. Les parents poussent les jeunes filles à se marier pour alléger le fardeau financier du ménage et apporter des finances sous la forme du « prix de la mariée ».

En ce qui concerne les coutumes, Plan International précise que certaines familles poussent leurs filles au mariage d’enfants pour sauvegarder l’honneur de la famille en veillant à ce que les relations sexuelles en dehors du mariage n’aient pas lieu. Le mariage des enfants au Libéria persiste malgré la législation nationale fixant l’âge légal du mariage pour les filles à 18 ans. Humanium explique que « le manque de cohérence des lois coutumières et statutaires » et l’engagement avec les chefs traditionnels signifient que les gens enfreignent régulièrement ces lois et que les pratiques de mariage forcé persistent.

Il est également important de noter que si 36 % des filles de moins de 18 ans se marient, ce chiffre s’élève à 5 % pour les garçons au Libéria, ce qui met en évidence des inégalités et des disparités évidentes entre les sexes qui doivent être corrigées. La violence et l’inégalité fondées sur le genre au Libéria s’étendent aux mutilations génitales féminines (MGF). Selon Equality Now, le Libéria est l’un des trois derniers pays d’Afrique de l’Ouest qui n’ont pas légiféré sur les MGF en tant qu’infraction pénale.

Organisations et ONG s’efforçant de réduire le mariage des enfants au Libéria

BIRD-Liberia (Brighter Initiatives for Revitalization and Development) a été fondée par Sammenie O. Sydney en 2014. Les derniers efforts de l’organisation incluent le travail avec des jeunes militants pour éliminer le mariage des enfants. BIRD-Liberia a lancé la campagne Power to Girls, en collaboration avec Girls Not Brides, pour sensibiliser au mariage des enfants.

« Les militants parcourront le pays pour parler aux étudiants et aux administrateurs scolaires », a déclaré Emmanuel Quiqui, administrateur du bureau de BIRD, à Girls Not Brides. « Ils iront dans les stations de radio du Libéria et rencontreront la législature nationale pour diffuser le message de la campagne. » Bird-Liberia a formé 10 militants pour éduquer leurs compatriotes libériens sur le détriment du mariage des enfants dans le but de mettre fin complètement à cette pratique.

Bien que le mariage des enfants persiste, les militants et les organisations sur le terrain montrent leur engagement à mettre fin à cette pratique et à protéger les droits des enfants.

– Priya Maiti
Photo : Flickr

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