La République gabonaise, nation d’Afrique centrale bordée à l’est et au sud par la République du Congo, au nord par le Cameroun et la Guinée équatoriale et à l’ouest par l’océan Atlantique, est née en 1960 après l’indépendance de la France. Suite au succès du mouvement de décolonisation, un ordre constitutionnel et politique avec une présidence dominante et des liens étroits avec la France a été établi. Malheureusement, la pauvreté des enfants au Gabon est un problème qui nécessite une attention particulière, mais certains font la différence.
La situation
Le président El Hadj Omar Bongo Ondimba du Parti démocratique gabonais, deuxième chef de l’État de la nouvelle république, a aboli tous les autres partis politiques. Utilisant les revenus provenant d’importantes réserves naturelles provenant de la foresterie, du pétrole et d’autres industries d’extraction, le Gabon a investi dans les services sociaux, tels que l’éducation complète, tout en encourageant la population rurale à rechercher des emplois mieux rémunérés dans les centres urbains.
L’aide substantielle d’autres pays comme la France et d’institutions multinationales telles que les Nations Unies a apporté des avantages supplémentaires. Après les troubles politiques et la stagnation économique des années 1980, le président Bongo a réintroduit la démocratie multipartite et déréglementé l’économie du secteur privé, encourageant ainsi les investissements des entreprises.
Le Gabon a depuis développé une réputation de stabilité et de sécurité relative en comparaison avec ses voisins d’Afrique centrale. De plus, le Gabon se distingue de ses pairs régionaux par sa population, qui est à environ 90 % urbaine, et possède l’un des revenus par habitant les plus élevés d’Afrique centrale. Cette richesse et cette forte croissance économique après l’indépendance ont également permis au pays de 2,3 millions de dollars d’investir dans le développement économique et de créer des services sociaux, tels qu’une éducation complète et d’autres services sociaux.
En conséquence, le Gabon connaît des taux de pauvreté, d’analphabétisme et d’insécurité alimentaire comparativement inférieurs à ceux de la plupart de ses pairs du centre et de l’Afrique subsaharienne. Cependant, l’aide gouvernementale nationale a été critiquée à l’échelle mondiale pour son inefficacité, les incitations économiques et les programmes de développement bénéficiant souvent davantage à ceux qui sont déjà en sécurité et perçoivent des revenus élevés et moyens que les groupes démographiques concentrés ayant besoin d’une aide directe, comme les enfants pauvres. Voici des informations sur la pauvreté des enfants au Gabon et les efforts pour l’éliminer.
Pauvreté parmi les groupes vulnérables
Malgré ces avantages et ces politiques, le Gabon continue de souffrir de fortes concentrations de pauvreté et d’insécurité parmi les couches vulnérables de la population, telles que les personnes âgées, les habitants des zones rurales et les enfants. Les enfants, qui représentent une proportion importante de la population gabonaise, sont également désavantagés en raison de la mixité des services sociaux et des infrastructures de base et des opportunités inégales en matière d’éducation et d’emploi précoce, en particulier dans les zones rurales. Alors que le taux de pauvreté national total est de 38,5 %, plus de 40 % des enfants sont confrontés à des privations en matière de santé et d’assainissement, et près de 50 % d’entre eux sont confrontés à de telles carences dans les zones rurales. De la même manière, bien que le chômage au sein de la population générale soit de 20 %le chômage des jeunes reste élevé à 38 %.
Pauvreté apprenante au Gabon
Des questions plus pertinentes pour les jeunes enfants sont également prédominantes, comme dans le domaine de l’éducation, qui reflète la situation nuancée des enfants au Gabon. Enseignement primaire et secondaire est obligatoire de 6 à 16 ans, et le Gabon a investi plus de ressources que la moyenne de l’Afrique subsaharienne par élève.
En plus, pauvreté d’apprentissage, défini comme une incapacité à comprendre un texte de niveau scolaire à l’âge de 10 ans, est 49,9 % inférieur à la moyenne de ses pairs régionaux. Malgré ces avantages de longue date dans les services éducatifs de base, avec seulement 9 % des enfants non scolarisés, des défis persistants existent dans les tentatives visant à améliorer la qualité des services et à réduire le nombre important d’enfants qui ne bénéficient pas d’une gamme adéquate de services scolaires.
La compétence reste un défi permanent, avec des minorités importantes évaluées par les observateurs internationaux comme étant peu compétentes ; 31 % n’atteignent pas la norme minimale de compétence, un test national parrainé par l’Institut de statistique des Nations Unies pour mesurer les compétences académiques des écoliers.
La surpopulation et la pénurie d’enseignants expérimentés sont particulièrement répandues dans les zones rurales et la « mauvaise » qualité de l’éducation les aggrave.
Sécurité alimentaire et accès à l’eau
La sécurité alimentaire et l’accès à l’eau, exemples des services essentiels que le Gabon a pu fournir à ses habitants, sont également confrontés à des problèmes liés à la qualité qui pourraient entraver de nouveaux progrès. L’imposition d’un prix national de l’eau, bien qu’efficace pour garantir un prix abordable à la plupart des ménages, reste prohibitive pour les personnes pauvres, en particulier les familles des zones rurales.
En outre, les familles rurales n’ont souvent pas d’accès direct à l’eau et dépendent des voisins, qui exigent souvent des primes supérieures au prix gouvernemental, annulant ainsi l’impact. Cet obstacle structurel à un meilleur accès à l’eau remet également en question les efforts visant à améliorer l’accès à des installations dites hygiéniques de qualité supérieure, avec 47 % des ménages sans fosses septiques ni latrines à eau courante. En conséquence, 40 % des enfants manquent de soins d’hygiène de base, et ceux des zones rurales reçoivent en moyenne moins de ressources.
Les améliorations historiques et la stagnation plus récente ont également défini les progrès réalisés dans la lutte contre l’insécurité alimentaire chez les enfants au Gabon. Selon l’indice de la faim dans le monde, le Gabon a connu une baisse progressive de la sous-alimentation chronique des enfants, la proportion d’enfants présentant un retard de croissance étant tombée à moins de 20 %. Cependant, la sous-alimentation reste un problème croissant, les statistiques de l’UNICEF montrant que 35 % des enfants au Gabon souffrent de carence nutritionnelle, ce qui reflète les problèmes persistants de concentration de l’aide et des ressources vers les personnes déjà défavorisées, en particulier les familles, dans les zones rurales.
En résumé, la République gabonaise a, grâce à l’encouragement de l’aide internationale et aux investissements sociaux continus, surpassé avec succès la plupart des autres pairs d’Afrique centrale dans la lutte contre la pauvreté, y compris la pauvreté des enfants au Gabon. Ces investissements, notamment dans l’éducation généralisée et dans des industries clés, se sont révélés constructifs dans la réduction de la pauvreté et la lutte contre les maux sociaux. Cependant, les groupes démographiques les plus vulnérables, tels que les plus pauvres et les enfants, n’ont pas récolté tous les bénéfices de ces programmes et investissements, ce qui constitue un exemple des avantages d’une aide incitative tout en soulignant l’insoluble de problèmes complexes tels que la pauvreté des enfants dans les pays en développement. .
– Cormac Sullivan
Photo : Wikipédia Commons
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