A Madagascar, accéder à l’université est une opportunité accessible à très peu de jeunes. La pauvreté, la faiblesse des apprentissages et l’abandon scolaire empêchent de nombreux élèves d’achever leurs études secondaires. D'autres doivent travailler pour aider leur famille. Cependant, l'enseignement supérieur à Madagascar pourrait donner aux gens les compétences nécessaires pour un emploi sûr. L’éducation peut également former les professionnels nécessaires à l’amélioration des soins de santé, de l’éducation, de l’agriculture et d’autres services essentiels. Madagascar a l'un des taux de pauvreté les plus élevés au monde, avec 75,2 % de la population vivant en dessous du seuil national de pauvreté en 2022. Le taux de pauvreté atteint 79,9 % dans les zones rurales. L’élargissement de l’accès à l’enseignement supérieur pourrait contribuer à lutter contre la pauvreté.
Enseignement supérieur et réduction de la pauvreté
L’enseignement supérieur peut préparer les étudiants à un travail qualifié et mieux rémunéré. Les universités et écoles techniques forment des enseignants, des médecins, des ingénieurs, des chercheurs et des professionnels. Ces travailleurs peuvent gagner des revenus plus stables et apporter un soutien financier à leur famille. En gagnant un salaire régulier, les diplômés pourraient être plus à même de payer la nourriture, le logement, les soins de santé et l'éducation de leurs enfants, réduisant ainsi le risque que la pauvreté perdure d'une génération à l'autre. Leurs compétences peuvent également profiter à la communauté au sens large.
Les spécialistes agricoles peuvent aider les agriculteurs à améliorer leur production et à répondre au changement climatique, ce qui peut accroître la sécurité alimentaire et les revenus ruraux. Les agents de santé peuvent améliorer la capacité des personnes à rester en bonne santé et à travailler, réduisant ainsi la pression financière causée par la maladie.
Les ingénieurs et les spécialistes en technologie peuvent améliorer les infrastructures, les systèmes d’approvisionnement en eau et les services locaux, rendant ainsi les communautés plus productives et plus résilientes. Les enseignants peuvent renforcer le système éducatif pour les générations futures, en aidant davantage d’enfants à acquérir les compétences nécessaires pour échapper à la pauvreté.
Les diplômés peuvent également créer des entreprises et créer des emplois pour d’autres personnes, augmentant ainsi les revenus locaux et l’activité économique. Toutefois, les cursus universitaires doivent répondre aux besoins des employeurs et des communautés locales. Des programmes pratiques dans des domaines tels que l’agriculture, la santé, le tourisme, l’industrie manufacturière et la technologie pourraient préparer les étudiants aux emplois disponibles. Les stages et les apprentissages pourraient également aider les diplômés à passer de l’éducation à l’emploi.
Pour de nombreux enfants, les obstacles à l’accès à l’université commencent dès l’école primaire. Le taux de pauvreté d'apprentissage à Madagascar est estimé à 94 %. La plupart des enfants ne peuvent pas lire et comprendre un texte simple à l’âge de 10 ans. Sans compétences de base en lecture, en écriture et en mathématiques, les enfants sont plus susceptibles de redoubler ou d’abandonner l’école.
L'abandon scolaire est un autre problème sérieux. L'UNESCO a rapporté que les enfants entrant à l'école primaire n'ont que 33 % de chances d'atteindre la dernière année. En conséquence, de nombreux élèves abandonnent leurs études avant de pouvoir entrer à l’école secondaire.
La pauvreté rend la formation continue particulièrement difficile. Les familles devront peut-être payer les uniformes, le matériel, les repas et le transport, même lorsque les frais de scolarité sont gratuits. L'enseignement privé est encore moins accessible en raison des frais supplémentaires. Les étudiants ruraux peuvent également vivre loin de l'école secondaire la plus proche.
Certains enfants quittent l'école pour travailler. Les données de l'Organisation internationale du travail (OIT) montrent que 29,8 % des enfants âgés de 5 à 17 ans étaient impliqués dans une activité économique en 2018. Beaucoup travaillent dans l'agriculture, la pêche, le service domestique ou d'autres emplois informels. Même si leurs revenus peuvent aider leur famille à court terme, le travail peut limiter le temps et l'énergie disponibles pour l'éducation. Quitter l'école sans qualification peut alors maintenir les jeunes dans des emplois précaires et mal rémunérés.
Aider les étudiants à accéder à l'enseignement supérieur
L’aide financière est un moyen de briser ce cycle. Des bourses d’études, du matériel gratuit, des repas scolaires et une aide au transport peuvent réduire les coûts supportés par les familles pauvres. Les transferts monétaires peuvent également réduire la pression exercée sur les enfants pour qu’ils travaillent. Le programme Let Us Learn du Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) à Madagascar constitue un exemple de réussite. L’initiative soutient les élèves vulnérables lors de leur passage du primaire au secondaire, une étape où de nombreux enfants risquent d’abandonner leurs études. Il fonctionne comme un supplément de transfert en espèces pour les familles avec des enfants âgés de 11 à 18 ans, les aidant à couvrir les frais scolaires et réduisant le besoin des enfants de travailler.
L'aide est liée à la poursuite de la scolarisation, de sorte que les familles reçoivent une aide financière pendant que les enfants poursuivent leurs études. Dans certains cas, l'argent est versé régulièrement, par exemple tous les deux mois, et les familles peuvent l'utiliser pour financer des dépenses telles que les fournitures scolaires, le transport, la nourriture ou d'autres besoins ménagers qui affectent la capacité d'un enfant à rester à l'école. Son programme de transferts monétaires a augmenté le taux de scolarisation global de 7 % parmi les enfants âgés de 11 à 14 ans. Parmi les filles de ce groupe d'âge, le taux de scolarisation a augmenté de 13 %.
Créer une voie pour sortir de la pauvreté
L’enseignement supérieur ne peut à lui seul mettre fin à la pauvreté à Madagascar. L’aide financière au niveau universitaire est importante, mais elle arrive trop tard pour de nombreux étudiants. Les enfants ont souvent besoin d’un soutien dès leurs premières années d’école primaire.
Des programmes tels que Let Us Learn montrent qu’une aide ciblée peut maintenir les élèves vulnérables à l’école. Toutefois, les progrès à long terme nécessiteront des investissements dans l’éducation préscolaire ainsi que dans les bourses et les places universitaires. Le développement de l’enseignement supérieur à Madagascar commence par garantir que les enfants reçoivent une éducation solide dès leurs premières années scolaires. En améliorant l'apprentissage de base et en soutenant les étudiants tout au long de leurs études, Madagascar peut donner à davantage de jeunes une réelle chance d'accéder à l'université, d'obtenir un emploi sûr et de contribuer à réduire la pauvreté dans leurs communautés. Aider les citoyens à accéder à l'enseignement supérieur est également un investissement dans les efforts à long terme de Madagascar pour réduire la pauvreté.
*
