Le Burkina Faso, le « pays des hommes honnêtes », est un pays d’Afrique de l’Ouest avec une population de 22,1 millions d’habitants. C’est l’un des 10 pays les plus pauvres du monde. En raison du terrorisme, le conflit interne a déplacé à l’intérieur du pays près de 2 millions de personnes, et l’ONU estime que près de 5 millions de Burkinabés ont besoin d’aide humanitaire. Médecins sans frontières l’a qualifiée de « crise humanitaire qui connaît la croissance la plus rapide au monde ». La santé mentale au Burkina Faso est une préoccupation grave mais sous-estimée causée en grande partie par la violence et la pauvreté.
L’état de la santé mentale au Burkina Faso
En raison du traumatisme d’être témoin d’un conflit en cours, d’un déplacement ou de vivre dans la faim perpétuelle, de nombreux Burkinabés souffrent psychologiquement. Malheureusement, une faible sensibilisation à la santé mentale engendre la stigmatisation et l’ignorance.
En 2021, le gouvernement n’a pas encore fourni de ressources humaines ou financières pour la politique de santé mentale qu’il a adoptée en 2020. La santé mentale reste un sujet largement inexploré au Burkina Faso puisque seulement 2% de la production de recherche du pays la traite. L’Atlas de la santé mentale montre que le Burkina Faso ne compte que 103 professionnels de la santé mentale, indiquant un manque important d’expertise dans ce domaine.
De plus, le conflit interne a touché plus de 600 établissements de santé et en a fermé 211, dont certains fournissaient des services de santé mentale essentiels. Cela rend plus difficile l’accès à un soutien psychologique, en particulier dans les zones reculées.
Les enfants sont profondément touchés par la pauvreté et la mauvaise santé mentale au Burkina Faso. Le conflit a poussé plus d’un million d’enfants hors des classes, les rendant plus vulnérables aux dommages psychologiques et provoquant de nombreuses anomalies comportementales. Cette situation est exacerbée par la prévalence de la violence dans de nombreux foyers en difficulté économique, dont près de la moitié des 360 enfants participants à une étude de 2016 avaient été victimes. La violence contribue à la dépression, aux traumatismes et à une faible estime de soi.
En première ligne pour améliorer la santé mentale des Burkinabés
L’Atlas de la santé mentale a observé une augmentation de 112 fois du nombre de services de santé mentale communautaires pour 100 000 personnes entre 2014 et 2020, ce qui suggère que de nombreux citoyens recherchent de l’aide, même si ce n’est pas par le biais d’une hospitalisation.
À l’étranger, l’USAID et l’UE ont promis respectivement 175 millions de dollars (en 2021) et 25,5 millions d’euros (en 2023) d’aide humanitaire au Burkina Faso. Une grande partie de cette somme est consacrée aux droits de l’homme, à la sécurité alimentaire et aux soins de santé, et finance souvent des efforts locaux pour améliorer la qualité de vie des Burkinabés.
L’USAID et l’UE n’ont pas encore consacré de fonds aux initiatives de santé mentale en particulier. Cependant, l’amélioration des conditions de vie et la réduction de la violence protègent de manière préventive les Burkinabés contre les traumatismes qui contribuent à bon nombre de leurs luttes psychologiques.
En particulier, l’USAID a fourni du mobilier à 20 écoles à Tatao et 30 à Fada, Gayeri et Matiacoali. Cela a permis aux écoles d’accueillir plus de 5 000 enfants déplacés, créant une routine et un sentiment d’enfance au milieu de turbulences extrêmes.
Leyla Ismayilova, chercheuse à l’Université de Chicago, est également en première ligne pour améliorer les résultats en matière de santé mentale des enfants. Son étude de 2017 a révélé que le conseil familial améliorait les relations parent-enfant et diminuait les symptômes de dépression, de traumatisme et de faible estime de soi chez les enfants participants. Cela suggère que les interventions en santé mentale adaptées à la culture et axées sur les relations ont un potentiel important.
Regarder vers l’avant
Le Burkina Faso est confronté à des défis importants dans la résolution des problèmes de santé mentale. Malgré des ressources et une expertise limitées, il y a eu une augmentation notable des services de santé mentale communautaires, ce qui indique une augmentation de la sensibilisation et de la volonté de demander de l’aide. L’aide d’organisations telles que l’USAID et l’UE a eu un impact positif, améliorant les conditions de vie et assurant la stabilité des enfants déplacés. Le travail de chercheurs comme Leyla Ismayilova offre de l’espoir pour des interventions sensibles à la culture qui peuvent améliorer efficacement les résultats en matière de santé mentale pour les Burkinabés.
– Faye Crawford
Photo : Flickr
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