Le pied bot est une affection congénitale que l’on retrouve chez les bébés, où un pied ou les deux se tournent vers l’intérieur, ce qui rend la marche difficile si elle n’est pas traitée. Dans les pays économiquement prospères, le pied bot est une maladie facilement traitable, mais il n’en va pas de même dans les pays en développement où il peut avoir un impact et déterminer la vie entière d’un enfant. Du bon côté, certaines organisations traitent le pied bot et font une différence.
À propos du pied bot
Environ 200 000 bébés naissent avec un pied bot chaque année, dont seulement 20 % vivent dans des pays à revenu élevé où le traitement commence rapidement après la naissance. L’article 26 de la Convention des Nations Unies relative aux droits des personnes handicapées stipule que toutes les personnes souffrant de problèmes physiques doivent pouvoir se rendre dans des centres de réadaptation pour y être soignées. Cependant, de nombreux citoyens des pays à faible revenu n’ont pas cette opportunité. Malheureusement, de nombreux cas sont négligés et se transforment en conditions débilitantes à vie.
Lors du traitement du pied bot, la chirurgie est souvent inutile. Les médecins peuvent redresser le pied en utilisant la méthode Ponseti, un traitement qui fonctionne dans environ 95 % des cas. Il intègre le massage du pied affecté et le placement dans un plâtre, permettant aux muscles de se détendre afin que les os puissent se développer correctement. Une fois la position prise, les enfants porteront des bottes sur mesure pendant cinq ans pour garder leurs pieds en place. C’est la méthode de traitement du pied bot la plus appréciée, avec un succès prouvé depuis plus de 50 ans. Bien que la procédure ne soit pas compliquée, le manque de centres de soins de santé est souvent un obstacle pour ceux qui recherchent un traitement en Afrique. Pour cette raison, de nombreux cas de pied bot restent non diagnostiqués.
Le pied bot affecte la santé mentale
Les personnes dont le pied bot n’est pas traité supportent le poids de manière inégale lorsqu’elles commencent à marcher, développant des blessures du côté porteur. De plus, une mise en charge inégale signifie souvent que les chaussures s’usent plus rapidement.
Cependant, ceux qui ont un pied bot dans les pays en développement ne souffrent pas seulement de problèmes physiques. Souvent en raison de mentalités culturelles archaïques, les personnes porteuses d’un handicap peuvent subir une stigmatisation. De nombreux citoyens de régions reculées d’Afrique pensent que les esprits causent des handicaps en guise de punition pour une inconduite présumée. Lorsque ces enfants deviennent des adultes handicapés, la société les évite et les néglige, ce qui rend presque impossible de trouver un emploi ou de nouer des relations. Ceux qui sont devenus immobiles n’ont pas beaucoup d’indépendance. Ils comptent souvent sur les membres de leur famille qui peuvent leur en vouloir de ne pas participer aux tâches ménagères. Les mères peuvent souvent être blâmées pour le handicap de leur enfant, ce qui conduit parfois à la rupture du mariage et au divorce. Cela peut entraîner une insécurité financière pour de nombreuses femmes qui dépendent du salaire de leur mari pour nourrir leurs enfants.
C’est grâce au travail des organisations caritatives suivantes que les enfants nés avec un pied bot ou qui ont développé un « pied bot négligé » en raison d’un manque de traitement dans les pays pauvres peuvent accéder aux soins médicaux disponibles et commencer à espérer de meilleures conditions de vie dans le avenir.
Promenades de l’espoir
Hope Walks est une organisation caritative chrétienne qui s’occupe du traitement des pieds bots. Il éduque également les parents et forme les professionnels de la santé pour offrir les meilleurs soins possibles aux patients. Sa mission est d’éliminer les fardeaux qui pèsent sur les personnes touchées par le pied bot et leurs familles et de donner de l’espoir aux gens alors qu’ils se tournent vers l’avenir. Depuis le lancement de son programme de pied bot en 2006, l’organisme de bienfaisance a changé la vie de 150 000 enfants dans 15 pays souffrant de la maladie.
Le programme encourage les donateurs à s’engager sur des montants mensuels en rejoignant l’équipe Clubfoot. Chaque mois, les donateurs reçoivent des e-mails partageant des histoires inspirantes d’enfants marchant maintenant sans aide après un traitement, afin qu’ils puissent voir exactement où vont leurs dons. Les petits dons à l’organisation à but non lucratif ont des impacts qui changent la vie. Seulement 15 $ par mois peuvent fournir à un enfant une attelle qu’il utilisera jusqu’à l’âge de 5 ans. Un don mensuel de 40 $ pendant un an offre à un enfant tous les rendez-vous à l’hôpital et les traitements nécessaires. Comme l’explique le président de l’association, Scott Reichenbach, les dons sont « la différence entre une vie de mendicité dans les rues et une vie d’espoir ».
MiraclePieds
Fondée en 2010, MiracleFeet apporte les connaissances et la qualité des soins présents dans les pays à revenu élevé aux pays en développement. Fonctionnant maintenant dans 36 pays et couvrant quatre continents, MiracleFeet a fourni à plus de 70 000 enfants l’aide nécessaire pour lutter contre le pied bot. L’année dernière, l’organisme de bienfaisance a aidé 12 000 personnes, plus de personnes en un an que jamais auparavant. Il s’agit d’une réalisation remarquable étant donné que la pandémie de COVID-19 a effacé quatre années de progrès dans la réduction de la pauvreté mondiale.
MiracleFeet fait partie de la Global Clubfoot Initiative, un partenariat dédié au traitement du pied bot et à l’éradication de la maladie grâce à des plans de traitement efficaces d’ici 2030. Le programme sensibilise au pied bot, s’assure que les communautés comprennent qu’il s’agit d’un handicap curable et offre aux agents de santé une formation pour garantir tous les enfants reçoivent un diagnostic.
Avoir hâte de
Des organisations comme Hope Walks et MiracleFeet ont un impact significatif sur le traitement du pied bot et l’amélioration de la vie des enfants touchés. Grâce à des initiatives et à des partenariats continus, ces organisations offrent des traitements accessibles et efficaces, éduquent les parents et les professionnels de la santé et combattent la stigmatisation associée aux handicaps. Ces efforts offrent de l’espoir aux enfants et aux familles, assurant un avenir meilleur et la possibilité de meilleures conditions de vie.
– Yasmine Hailes
Photo : Flickr
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