En Érythrée, pays d’Afrique de l’Est, les ombres des problèmes de santé mentale passent souvent inaperçues. Cet article met en lumière les expériences des Érythréens, leur accès aux services de santé mentale, l’importance de l’éducation et ses effets sur l’économie du pays.
La santé mentale comprend le bien-être émotionnel, psychologique et social d’un individu. Cela affecte la façon dont un individu pense, ressent et agit. Cela peut également affecter la façon dont nous gérons le stress, prenons des décisions en matière de santé et interagissons avec les autres. Cela peut affecter la santé physique d’une personne. Par exemple, la dépression augmente le risque de diabète, de maladies cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux.
De même, les maladies chroniques peuvent augmenter le risque de maladie mentale. Troubles de santé mentale font référence à un large éventail de problèmes de santé mentale qui affectent l’humeur, la pensée et le comportement. Un problème de santé mentale devient une maladie mentale lorsqu’il affecte votre capacité à fonctionner et que les symptômes deviennent des facteurs de stress fréquents dans la vie quotidienne. Dans la plupart des cas, le traitement peut être soit médicamenteux, soit psychothérapeutique, soit une combinaison des deux.
Arrière-plan
En 2022, la population érythréenne a continué de subir les conséquences de mauvaises conditions socio-économiques, d’une faible production alimentaire, d’une baisse des envois de fonds des familles en raison des sanctions économiques et d’un épuisement des niveaux des eaux souterraines, affectant l’accès à l’eau potable. En plus, les problèmes de santé mentale augmentent en Érythrée, les maladies mentales étant parmi les principales causes d’invalidité, de comorbidité et de mortalité. En 2015, il y a eu environ 219 549 cas de troubles dépressifs (4,3 % de la population) et 156 599 cas de troubles anxieux (3,1 % de la population) accompagnés d’autres affections courantes, notamment la schizophrénie, le névrosisme, le stress et les troubles de l’humeur, l’épilepsie et la démence. . On estime qu’environ 30 à 40 000 enfants souffrent de déficiences intellectuelles, notamment de troubles du spectre autistique, de déficience intellectuelle chez l’enfant et d’origine neurologique chez l’enfant.
En ce qui concerne le traitement et les services destinés aux patients en santé mentale, l’Érythrée dispose d’un petit réseau d’établissements de santé mentale, le principal étant l’hôpital neuropsychiatrique Saint Mary, situé à Asmara. Celui-ci fournit des soins hospitaliers et des services résidentiels de longue durée aux personnes souffrant de troubles mentaux. Un deuxième établissement de soins résidentiels communautaires accueille les personnes souffrant de troubles mentaux chroniques et relativement stables ne nécessitant pas d’interventions médicales intensives.
L’Érythrée est également engagée de longue date en faveur de la justice sociale, de l’accessibilité et du droit aux soins de santé, avec une gamme de médicaments, notamment des antipsychotiques, des antidépresseurs et des stabilisateurs de l’humeur, disponibles gratuitement. Cependant, bien que gratuit, de nombreux enfants et adolescents abandonner ses études en raison de problèmes de santé mentale.
Soutien à la santé mentale dans le système éducatif
L’introduction de la santé mentale et du soutien psychosocial dans le système éducatif pourrait atténuer le stress lié à la maladie mentale en Érythrée et contribuer à maintenir les enfants à l’école. En 2022, le gouvernement érythréen a signalé qu’environ 300 000 enfants et adolescents âgés de 6 à 17 ans n’étaient pas scolarisés. Lors d’urgences humanitaires, la santé mentale des enfants peut être affectée de plusieurs manières, notamment en exacerbant les problèmes de santé mentale existants, en réduisant la participation éducative et en aggravant les résultats scolaires. En conséquence, les problèmes de santé mentale combinés à un faible niveau de scolarité peuvent entraîner de faibles revenus au cours de la vie. Cela peut affecter non seulement les individus, mais également l’économie de l’Érythrée.
L’UNICEF a terminé une analyse coûts-avantages globale et a constaté que le fait de ne pas répondre aux besoins de santé mentale et de soutien psychosocial des enfants de 10 à 17 ans touchés par des urgences humanitaires entraînerait une perte équivalente à une perte mondiale de 203 milliards de dollars de revenus potentiels à vie.
En Érythrée, il existe une forte disparité entre les zones urbaines et rurales en matière de répartition des agents et des services de santé mentale, la majorité étant située dans les zones urbaines. Les patients des zones rurales ont un accès réduit aux services. La diffusion du travail de santé mentale dans les écoles des zones rurales et urbaines pourrait contribuer à réduire cette disparité et s’aligner sur l’engagement de longue date de l’Érythrée en faveur de la justice sociale, de l’accessibilité et du droit aux soins de santé. L’introduction d’un soutien en santé mentale dans le système éducatif pourrait inspirer une nouvelle génération de psychiatres et d’agents de soutien en santé mentale en Érythrée.
Actuellement, le pays ne compte qu’un seul psychiatre. Si l’on compare ce chiffre avec le Royaume-Uni, qui compte 13 170 psychiatres pour 67,33 millions d’habitants, l’Érythrée devrait compter environ 708 psychiatres pour sa population de 3,62 millions d’habitants. L’Érythrée a lancé une initiative visant à envoyer des médecins et des professionnels de la santé à l’étranger pour suivre une formation de psychiatre, ce qui devrait contribuer à développer le réseau de soutien en matière de santé mentale du pays.
En janvier 2021, le ministre érythréen de la SantéL’Honorable Amina Nurhussien a lancé un plan quadriennal de développement stratégique du secteur de la santé pour 2022-2026. Ce plan de développement comprendrait des outils essentiels pour aider à guider le pays vers la réalisation de la couverture sanitaire universelle (CSU). Ce plan devrait permettre à tous ceux qui en ont besoin d’accéder à un soutien et à un traitement en matière de santé mentale. L’Érythrée a réalisé des progrès remarquables en matière de soins de santé depuis 1991, atteignant les cibles des objectifs du Millénaire pour le développement (OMD), et se montre très prometteuse dans la réalisation de l’objectif de développement durable (ODD) 3 d’ici 2030.
Dernières pensées
En conclusion, l’Érythrée déploie des efforts considérables pour améliorer le soutien en matière de santé mentale. Cependant, son introduction dans le système éducatif pourrait encore l’améliorer. Permettre aux enfants et aux jeunes adultes d’en apprendre davantage sur la santé mentale en milieu scolaire pourrait les intéresser à une carrière dans le soutien à la santé mentale et doter l’Érythrée d’une nouvelle génération de psychiatres, de psychologues et de travailleurs de soutien en santé mentale.
– Charlotte Campion
Photo : Flickr
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