En Sierra Leone, l’épidémie du VIH et du SIDA fait rage depuis 1987, la condition étant qualifiée de « stable » selon l’Institut national de la santé.
Ce pays d’Afrique de l’Ouest à faible revenu a été confronté à de nombreux problèmes au fil des ans, notamment l’instabilité économique et politique, des craintes en matière de santé publique telles que l’épidémie d’Ebola qui a duré deux ans entre 2014 et 2016 et la guerre civile.
Prévalence et statistiques
Un rapport de 2017 « estime que depuis le début de la pandémie mondiale du VIH en 1981, 35,4 millions de personnes ont contracté un syndrome d’immunodéficience ». ce qui signifie que de nombreuses personnes vivant avec le VIH et le SIDA en Sierra Leone avez de graves problèmes de santé liés à cette maladie. À cela s’ajoute « un nombre disproportionné de décès dans le monde (70 %) survenus en Afrique subsaharienne ».
Pourquoi le VIH/SIDA est-il si répandu en Sierra Leone ?
Les estimations ont indiqué que la forte prévalence du VIH et du SIDA dans le pays est dû à des facteurs sociaux et économiquesl’épidémie ayant « été alimentée, en partie par un système de santé gravement sous-financé, une guerre civile qui a duré dix ans (1991-2000) et des perturbations dans les soins du VIH dues à la récente épidémie d’Ebola (2014-2016). En outre, le traitement n’est pas non plus accessible au plus grand nombre en raison de l’extrême pauvreté à laquelle est confrontée une grande partie de la population, avec environ 67 000 personnes infectées par le VIH, dont moins de 30 % reçoivent un TAR.
Le TAR, en particulier, est une forme de médicament qui aide à traiter les personnes atteintes de la maladie et à réduire la charge virale du VIH dans le sang, ce qui signifie qu’il est peu probable que la personne infectée transmette la maladie à d’autres. En raison du grand nombre de personnes qui ne reçoivent pas de traitement dans le pays, le fait inquiétant est que le VIH va se propager à d’autres et créer une épidémie de souffrance encore plus grande en Sierra Leone.
UNICEF : Lutter contre le VIH et le sida en Sierra Leone
Cependant, bien que la gravité du VIH et du sida en Sierra Leone soit particulièrement préoccupante, l’association caritative UNICEF fournit actuellement un soutien vital aux personnes souffrant de cette maladie. pour garantir que les personnes touchées aient accès au traitement.
Une histoire qui le démontre est celle d’une dame nommée Edith qui a appris qu’elle était séropositive après avoir perdu son mari, son père et ses enfants.
Edith elle-même a déclaré : « Quand j’ai été diagnostiquée séropositive, j’étais triste, en colère, confuse et je ne savais pas quoi faire ensuite. Je n’avais pas beaucoup d’informations sur cette maladie et j’avais peur qu’étant veuve et avec peu de ressources, prendre un médicament à vie me coûterait trop cher. Cependant, grâce à l’aide et au soutien de l’UNICEF, Edith n’a plus à vivre dans la peur, comme le déclare Edith. « Je reçois mes ARV gratuitement, ce qui m’a aidé à respecter mon traitement et à rester fort et en bonne santé. Aujourd’hui, j’utilise les leçons et les expériences que j’ai acquises en prenant des ARV pour conseiller d’autres personnes vivant avec le VIH sur l’importance de prendre des ARV tous les jours à la même heure, même lorsque le taux de CD4 devient élevé.
Le traitement que l’UNICEF a fourni à Edith a également contribué à empêcher que la maladie ne se propage au nouveau mari d’Edith et au bébé. En effet, l’utilisation des ARV contribue à réduire la morbidité et la mortalité liées au VIH en Sierra Leone.
Dans l’ensemble, l’UNICEF sert d’exemple de ce que les organisations caritatives et les gouvernements peuvent faire pour empêcher l’épidémie du VIH et du SIDA de se propager plus loin et d’avoir un impact sur la vie des personnes vivant dans les pays sous-développés. En donnant accès à des installations de traitement et de dépistage, les gens n’auront plus à vivre dans la peur de la maladie et de ses conséquences.
– Megan Rose Miley
Photo : Flickr
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