Malgré la récente réduction des taux de transmission du VIH/SIDA en Sierra Leone, le manque de connaissances et la stigmatisation entourant cette maladie, en particulier parmi la population plus jeune, pourraient empêcher le pays de minimiser davantage la propagation de la maladie.
La prévalence du VIH/SIDA en Sierra Leone
Selon l'ONUSIDA, 77 000 adultes et enfants vivaient avec le VIH/SIDA en Sierra Leone en 2022, soit une incidence de 0,44 pour 1 000 habitants. Parmi ces personnes, 59 000 Sierra Léonais connaissent leur statut, ce qui met en lumière la prise de conscience croissante de la maladie au sein du pays.
Cependant, ce chiffre est inférieur à l'objectif 95-95-95 de la Stratégie mondiale de lutte contre le sida de l'ONUSIDA. Cela décrit les objectifs de l'organisation : que 95 % des personnes vivant avec le VIH connaissent leur statut, que 95 % de ces personnes soient sous TAR et que 95 % de celles sous traitement soient viralement supprimées.
Des progrès ont cependant été réalisés vers cet objectif, le pays ayant enregistré une réduction de 39 % des nouvelles infections au VIH et une réduction de 42 % des décès liés au sida depuis 2010. En outre, presque toutes les personnes touchées par la maladie suivent un traitement antirétroviral ( ART), en ligne avec la stratégie de l'ONUSIDA et mettant en avant une accessibilité accrue au traitement.
Pourtant, la prévalence du VIH/SIDA parmi la population jeune de Sierra Leone reste relativement élevée. La Banque mondiale indique que 6 700 enfants âgés de 0 à 14 ans vivent avec la maladie, alors que seuls 1 704 reçoivent un TAR, selon l'ONUSIDA.
Inégalités basées sur le genre
Les inégalités sexistes liées au VIH/SIDA en Sierra Leone parmi les jeunes femmes constituent également un problème pour la nation. Le taux de prévalence de la maladie est le double chez les femmes (1 %) par rapport aux hommes (0,5 %) et les National Institutes of Health remarquent également que plus d'un tiers des femmes ont été confrontées à au moins un facteur de risque du VIH, ce qui soulève des questions concernant la violence sexuelle à l'égard des femmes. jeunes femmes et filles.
En 2019, l'ONUSIDA a nommé Fatima Maada Bio, Première Dame de Sierra Leone, comme championne de l'organisation caritative, dans l'espoir de sensibiliser aux inégalités fondées sur le genre liées aux infections par le VIH/SIDA. En tant que « fervent défenseur de l’autonomisation des filles et des jeunes femmes », selon la Directrice exécutive de l’ONUSIDA, Winnie Byanyima, ce poste, nous l’espérons, suscitera davantage de conversations sur cette question et mobilisera la jeune génération pour qu’elle devienne plus consciente de la maladie. En lançant la campagne Ne touchez pas à nos filles, Maada Bio s'efforce de protéger les jeunes femmes de Sierra Leone contre le viol et les mariages précoces, considérés comme des facteurs clés dans la transmission du VIH/SIDA chez les jeunes femmes.
La stigmatisation
La sensibilisation et la lutte contre la stigmatisation entourant le VIH/SIDA en Sierra Leone sont essentielles pour changer les idées préconçues sur la maladie et, espérons-le, mobiliseront davantage de personnes pour qu'elles se soumettent à des examens et à des dépistages réguliers. Les données de l'ONUSIDA montrent que 67,1 % de la population n'achèterait pas de légumes frais à un commerçant séropositif, et 53 % supplémentaires ne pensent pas que les enfants vivant avec cette maladie devraient pouvoir fréquenter l'école avec des enfants séronégatifs. Cela met en évidence la stigmatisation sociale à l'égard du VIH/SIDA qui est toujours présente en Sierra Leone.
En outre, parmi les jeunes Sierra Léonais âgés de 15 à 24 ans, seuls 29,13 % connaissent la prévention du VIH. Il est donc impératif que les jeunes aient accès aux informations sur la maladie, notamment sur la transmission, afin de réduire davantage les taux d’infection.
Avec la baisse des taux de transmission du VIH et la Première Dame comme nouvelle championne de l'ONUSIDA dans le pays, le VIH/SIDA en Sierra Leone pourrait bientôt atteindre les objectifs de la stratégie 95-95-95. Cependant, l’éducation de la population plus jeune est essentielle pour empêcher la propagation de la maladie et encourager davantage de personnes à se soumettre régulièrement à un dépistage afin de recevoir un traitement vital.
Ben est basé à Londres, au Royaume-Uni et se concentre sur la santé mondiale pour le projet Borgen.
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