Le Costa Rica est un pays d'Amérique centrale, situé entre l'océan Pacifique et la mer des Caraïbes, voisin du Panama et du Nicaragua. Il a une population d'environ 5 174 564 habitants, parmi tous les autres pays d'Amérique centrale, beaucoup considèrent le gouvernement du Costa Rica comme le plus stable et le plus démocratique et possède un paysage et des paysages magnifiques. Elle a également été le foyer de maladies assez mortelles et courantes, aux effets et aux symptômes terrifiants.
Ces maladies perturbent gravement la vie quotidienne des populations et sont dangereuses si elles ne sont pas traitées. Chacun de ces virus est évitable et dispose de traitements permettant de sauver des vies, mais comme le pays lutte contre la pauvreté, nombre de ses habitants ne peuvent pas accéder en toute sécurité aux soins et aux traitements médicaux. Voici des informations sur trois maladies qui touchent le Costa Rica et les efforts déployés pour y remédier.
1. Hantavirus
L'hantavirus est un groupe de virus zoonotiques que les rongeurs transportent et transmettent aux humains par contact direct avec des rongeurs infectés ou leurs fluides corporels. Les zones à haut risque de maladie sont les granges, les entrepôts, les cabanes rustiques et les bâtiments ruraux mal ventilés en raison de la forte activité des rongeurs.
La maladie peut être assez grave et mortelle pour l'homme, mais elle varie en fonction du type spécifique d'hantavirus, qui comprend le syndrome cardiopulmonaire à hantavirus (HCPS) et la fièvre hémorragique avec syndrome rénal (HFRS). Cela dépend aussi de la situation géographique et du climat. Aujourd’hui, le Costa Rica n’a pas connu d’épidémie majeure d’hantavirus, contrairement à ses voisins sud-américains, mais la menace est toujours là et la population doit être prudente. L'hantavirus se transmet par contact avec des rongeurs infectés ou leurs excréments.
Chez l'homme, les symptômes peuvent varier selon le type d'hantavirus ; par exemple, le HCPS provoque une toux rapide, un essoufflement, une accumulation de liquide dans les poumons et un état de choc. Pendant ce temps, pour l’HFRS, les symptômes sont une hypotension artérielle, des troubles de la coagulation et une insuffisance rénale.
Le diagnostic de la maladie peut être délicat car elle partage des symptômes communs avec d’autres maladies comme la grippe et le COVID-19, ce qui signifie qu’une attention particulière est nécessaire lorsque des symptômes apparaissent et que les personnes doivent consulter un médecin dès que possible. À l’heure actuelle, il n’existe aucun vaccin spécifique contre la maladie, mais des soins médicaux dès les premiers stades peuvent améliorer les résultats. Pour prévenir la maladie, réduire les contacts avec les rongeurs est un bon début. Certaines mesures efficaces comprennent le maintien de la propreté des maisons et des lieux de travail, le scellement de toutes les ouvertures permettant aux rongeurs d'entrer dans les bâtiments, le stockage des aliments en toute sécurité et l'humidification des zones contaminées avant le nettoyage,
2. Dengue
La dengue est une infection virale qui se transmet par les piqûres de moustiques, qui transfèrent le virus dans la circulation sanguine d'une personne. Il est courant dans les zones tropicales et subtropicales où habitent les créatures bourdonnantes. Le Costa Rica a un historique de cas de dengue, avec plus de 27 000 cas signalés en octobre 2024 et une baisse du nombre de cas en 2025 avec seulement 1 802 cas signalés. Cette réduction des cas est probablement due à l'augmentation de la lutte anti-vectorielle dans tout le pays. En 2026, la dengue reste une maladie courante, même si elle est à une échelle moindre que la précédente vague, les gens doivent encore être prudents et conscients de cette maladie.
Les symptômes peuvent inclure une forte fièvre, des maux de tête sévères, des douleurs derrière les yeux, des douleurs musculaires et articulaires, des nausées et des vomissements, des ganglions enflés et des éruptions cutanées. Cependant, dans le cas où une personne est infectée une deuxième fois par la dengue, la maladie s'aggrave avec des symptômes tels que des douleurs abdominales sévères, des vomissements persistants, une respiration rapide, des saignements des gencives ou du nez, de la fatigue et de l'agitation, du sang dans les vomissements ou les selles, une soif extrême, une peau pâle et froide et une sensation de faiblesse. Les personnes présentant ces symptômes doivent consulter immédiatement un médecin.
Il existe un seul vaccin, QDenga, recommandé uniquement aux personnes âgées de 6 à 16 ans. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plusieurs autres vaccins sont en cours de développement, et quelques-uns sont en cours d'évaluation pour cette maladie. Il est également très important d'éviter les piqûres de moustiques en général en utilisant des moustiquaires la nuit, ainsi qu'en utilisant un anti-moustique et en portant des vêtements de protection. Si une personne attrape la dengue, elle doit se reposer, boire beaucoup de liquides, prendre du paracétamol pour soulager la douleur, mais éviter les médicaments anti-inflammatoires comme l'ibuprofène et l'aspirine et être consciente si elle présente des symptômes graves et consulter un médecin si tel est le cas.
3. Chikungunya
Le chikungunya est une autre maladie virale liée aux moustiques, en particulier au moustique Aedes. La maladie résulte du virus chikungunya et se transmet par les piqûres de moustiques dans les vaisseaux sanguins. Le nom vient de la langue Kimakonde du sud de la Tanzanie, qui signifie « celui qui se penche », qui décrit les graves douleurs articulaires ressenties par les personnes infectées par la maladie.
Ses symptômes sont une fièvre soudaine, des douleurs musculaires, des douleurs articulaires sévères, un gonflement des articulations, des éruptions cutanées, des maux de tête et de la fatigue. Ces symptômes peuvent souvent être confondus avec d’autres maladies en raison de leur chevauchement ; par exemple, le Zika et la dengue présentent des symptômes similaires et, par conséquent, un diagnostic erroné devient une possibilité importante, surtout si l'aspect des douleurs articulaires est absent, car cela pourrait laisser l'infection non détectée, conduisant ainsi à des conditions pires.
Tout n’est pas désespéré, car des échantillons de sang prélevés au cours de la première semaine de la maladie peuvent facilement aider à détecter le chikungunya. Le traitement comprend l'utilisation d'antipyrétiques et d'analgésiques optimaux contre la fièvre et les douleurs articulaires, ainsi que le repos et la consommation de beaucoup de liquides. Il existe actuellement deux vaccins contre le chikungunya disponibles dans plusieurs pays, mais pas encore dans le monde entier. L'OMS et des conseillers experts externes examinent actuellement la recherche et les progrès concernant davantage de vaccins contre le chikungunya.
Les effets de la pauvreté sur l’accès aux soins de santé et l’aide des ONG
Reste le problème de la pauvreté, car elle affecte l'accès des Costaricains à toutes ces options de soins de santé. Selon des statistiques récentes, environ 24 à 25 % des ménages vivent en dessous du seuil de pauvreté, et une grande partie de la population a du mal à accéder aux produits de première nécessité, tels que les soins de santé. En conséquence, de nombreuses personnes vivant dans les zones rurales ne peuvent pas facilement recevoir ces traitements contre les maladies qui touchent le Costa Rica, ce qui les rend incroyablement vulnérables aux dangers potentiels.
Un certain nombre d'organisations et d'ONG tentent d'aider ces ménages. Une ONG spécifique, appelée Fondation Humanitaire du Costa Rica (CRHF), a pour objectif d'aider les citoyens costaricains dans ces domaines. Depuis sa création en 1997, l'organisation se concentre sur le développement de solutions créatives et économiques pour relever les défis majeurs du pays. Avec des bénévoles du monde entier et des donateurs, l’objectif était d’avoir un impact positif au Costa Rica. Parmi ses réalisations figurent la fourniture de soins médicaux d'urgence et de contrôles de bien-être général à plus de 500 patients en 2025 et l'accompagnement de plus de 800 enfants et adolescents dans les centres d'apprentissage du CRHF la même année.
Regarder vers l'avenir
Ces trois maladies qui touchent le Costa Rica sont corrélées aux contraintes de pauvreté et à une situation économique difficile, qui peuvent empêcher les populations d'accéder à des traitements médicaux vitaux. Heureusement, des ONG comme le CRHF font la différence, en aidant même les personnes à faible revenu à accéder aux soins médicaux.
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