Conçu à l’origine en 2007 pour contourner des services bancaires faibles et peu fiables, l’argent mobile s’est développé à travers l’Afrique subsaharienne avec toute sa force, avec 1,35 milliard de comptes d’argent mobile traitant 1 000 milliards de dollars de transactions chaque année. Ce qui a commencé comme une simple plateforme de transfert d’argent peer-to-peer s’est transformé en un service financier légitime en soi. Aujourd’hui, il propose des prêts et de l’épargne, ainsi que des systèmes de transferts monétaires commerciaux et humanitaires. La commodité de l’argent mobile a permis à de nombreuses personnes de se sortir de situations financières difficiles. Voici quatre avantages de l’argent mobile dans la réduction de la pauvreté en Afrique subsaharienne.
Des systèmes financiers stables
L’argent mobile a commencé lorsque Safaricom de Vodafone a lancé M-PESA en 2007. Il s’agit d’une plate-forme qui permet le transfert d’argent entre téléphones mobiles après avoir été installée dans la carte SIM des appareils. Originaire du Kenya, M-Pesa s’est étendu à 10 pays en 10 ans, et de nombreuses autres sociétés d’argent mobile ont fait leur apparition en cours de route, notamment OPay et Wave. La popularité de l’argent mobile réside dans le fait qu’il permet aux gens d’effectuer des transactions financières sans se connecter au système bancaire.
La technologie est particulièrement influente en Somalie, qui a vu son système financier s’effondrer après l’effondrement de la Banque centrale de Somalie en 2013. Cependant, elle a été sauvée grâce à l’introduction de la technologie. Avec les paiements mobiles libres d’accès, les places de marché pourraient prospérer et les entreprises pourraient interagir les unes avec les autres.
Résilience financière
La commodité et l’efficacité des transactions d’argent mobile peuvent également être une grâce salvatrice pour les familles confrontées à des difficultés inattendues, telles que des catastrophes naturelles et des problèmes de santé soudains. Une étude a révélé que les ménages kenyans avec M-PESA n’avaient pas à réduire leurs dépenses alimentaires ou d’éducation en réponse à des événements négatifs, car ils étaient mieux à même de recevoir des transferts d’argent rapides de la part de leur famille et de leurs amis. En revanche, les familles sans M-PESA ont dû retirer leurs enfants de l’école pour payer les dépenses de santé.
Place de marché plus inclusive
L’accès à l’argent mobile signifie plus de liberté au sein de l’économie. En outre, la technologie a offert à de nombreuses femmes la possibilité de changer de métier. Une étude a conclu qu’avec M-PESA, 185 000 femmes sont passées de l’agriculture au commerce de détail, selon J-PAL. L’argent mobile a également stimulé la consommation et sorti environ 2 % des ménages kenyans de la pauvreté – en particulier les ménages dirigés par une femme, car il a fait grimper les niveaux d’épargne et les résultats sur le marché du travail.
Systèmes de transferts monétaires humanitaires
L’argent mobile facilite également l’aide étrangère facile pour ceux qui sont confrontés à des difficultés. Le gouvernement britannique s’apprête à envoyer 15,5 millions de livres sterling au programme d’innovation GSMA Mobile for the Humanitarian (M4H) cette année. Il aidera à atteindre plus de 17 millions de personnes confrontées à des crises humanitaires telles que le déplacement et la faim. Le programme a déjà fourni à plus de 8 millions de personnes des services de reprise après sinistre.
Le Togo est un autre exemple d’utilisation de l’argent mobile pour l’aide humanitaire. Son gouvernement a lancé une plateforme numérique de paiement de masse appelée NOVISSI au début de la pandémie. NOVISSI a permis aux bénéficiaires de recevoir des paiements en quelques minutes et sans Internet, distribuant 34 millions de dollars à un quart de sa population adulte.
Avec les avantages de l’argent mobile en Afrique, les gens se connectent de plus en plus les uns aux autres, gagnant plus de liberté au sein de l’économie et plus de stabilité financière. La technologie a permis à des millions de personnes d’accéder à l’indépendance et de bâtir une vie meilleure.
– Imogen Scott
Photo : Flickr
*