Au cours des cinq dernières années, les Maldives ont produit des résultats positifs en matière de développement économique et humain. Le taux de pauvreté est passée de 3,9 % en 2019 à environ 2,1 % en 2023. Le tourisme, qui représente 28 % du PIB des Maldives, peut être attribué à cette diminution de la pauvreté. Cependant, seule la moitié environ des îles des Maldives sont des îles touristiques, ce qui signifie que de nombreuses îles rurales sont encore confrontées à des difficultés de développement.
En raison de la taille et de la géographie des Maldives, les îles ne disposent pas des ressources nécessaires pour développer de nouvelles industries. Les Maldives dépendent des importations pour leurs ressources, telles que l’énergie et l’électricité. En 2021, les Maldives ont importé 553 millions de dollars de pétrole raffiné. Les importations d’énergie réussissent à alimenter les principales industries maldiviennes, telles que le tourisme, la pêche et le transport maritime, mais elles ont un coût élevé pour le gouvernement maldivien et restent moins accessibles et moins abordables pour les îles rurales. Pour lutter contre cet obstacle, les Maldives mettent en œuvre des sources d’énergie renouvelables, principalement l’énergie solaire. Les énergies renouvelables aux Maldives fournissent désormais une électricité plus abordable, une protection pour les industries actuelles et un potentiel de développement économique.
Disponibilité des combustibles fossiles aux Maldives
Sur les 199 îles habitées des Maldives, 197 reçoivent de l’électricité. Malgré la vaste portée physique de l’électricité, la qualité et le prix abordable de l’électricité diffèrent considérablement entre les zones plus urbaines, comme Malé, et les îles rurales périphériques. Contrairement à Malé, les îles périphériques n’ont pas d’accès direct au pétrole importé. Alors que Malé est alimentée en électricité par l’État, les îles périphériques doivent acheter du diesel auprès de revendeurs privés qui appliquent une majoration sur les prix du diesel. Pour cette raison, seules 82 îles ont accès à l’électricité 24 heures sur 24, tandis que d’autres n’ont que cinq heures d’électricité par jour. Cet écart d’accessibilité offre aux îles périphériques des méthodes limitées de croissance des revenus et de développement économique.. Au lieu de cela, les îles rurales restent dépendantes d’industries sans électricité comme la pêche artisanale.
De plus, la prédominance des énergies fossiles épuise les quelques ressources naturelles dont disposent les îles Maldives. Une forme d’énergie renouvelable précédemment utilisée aux Maldives est l’énergie de la biomasse, comme le bois et les résidus agricoles. Or, l’élévation du niveau de la mer, fortement corrélée à l’utilisation des énergies fossiles, épuise ces ressources. L’élévation du niveau de la mer et l’évolution des conditions météorologiques réduisent également l’accès à l’eau douce en raison de saisons sèches plus longues et suscitent des inquiétudes pour le tourisme et la pêche, car ces deux industries se déroulent à moins de 100 mètres du littoral. L’énergie renouvelable aux Maldives offre le potentiel d’une énergie plus accessible et plus abordable à toutes les îles des Maldives, sans aucune conséquence environnementale.
Mise en œuvre des énergies renouvelables aux Maldives
En 2022, la Banque asiatique de développement (BAD) a financé le projet POISED (Préparer les îles extérieures au développement énergétique durable), qui a contribué à accroître les énergies renouvelables aux Maldives. Le projet a installé un système d’énergie hybride photovoltaïque, qui exploite à la fois l’énergie solaire et éolienne, dans plus de 70 îles périphériques des Maldives. Ces installations ont été soutenues par des investissements privés, encouragés par le projet ASPIRE de la Banque mondiale. Le projet ASPIRE a mobilisé 9,3 millions de dollars d’investissement et a fourni au gouvernement maldivien une assistance technique pour installer 6,5 mégawatts d’énergie solaire aux Maldives.
La BAD prévoit de poursuivre cette approche en installant 20 mégawatts supplémentaires d’énergie solaire grâce à des investissements privés. D’autres groupes privés vont encore plus loin pour déterminer la meilleure façon de mettre en œuvre les énergies renouvelables tout en tenant compte de l’élévation du niveau de la mer. Depuis 2009, Swimsol crée des banques d’énergie solaires flottantes pour surmonter les limitations foncières. De plus, leur énergie solaire est moins chère que l’électricité alimentée au diesel, ce qui en fait une option abordable pour les habitants des îles rurales.
Regarder vers l’avant
Grâce aux efforts de collaboration impliquant le gouvernement maldivien, des ONG et des investisseurs privés, les énergies renouvelables gagnent du terrain aux Maldives. À mesure que ces initiatives progressent et reçoivent un soutien supplémentaire, les îles des Maldives sont sur le point de réduire leur dépendance aux importations de combustibles fossiles et d’adopter l’électricité produite localement à partir de sources solaires et éoliennes. Cette transition vers les énergies renouvelables offrira non seulement à toutes les îles des Maldives un meilleur accès à l’électricité, mais favorisera également des modes de vie plus sains tout en ouvrant des possibilités de progrès industriel et de croissance économique.
– Aliya français
Photo : Flickr
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