En raison d’une guerre civile qui dure depuis près d’une décennie, le Yémen est l’un des pays les plus pauvres du Moyen-Orient. Alors que près de 80 % (environ 26,38 millions) de la population du pays vit désormais dans la pauvreté, les filles et les femmes n’ont pas toujours accès aux produits menstruels. Pour les filles vivant dans la pauvreté au Yémen, avoir leurs règles pourrait complètement changer leur vie. Les effets de la pauvreté sur les femmes menstruées sont souvent un sujet négligé. La « pauvreté périodique » fait référence à la situation dans laquelle les produits menstruels et autres produits de première nécessité peuvent ne pas être disponibles. Dans certains cas, la pauvreté menstruelle peut être un facteur qui pousse de nombreuses personnes encore plus loin dans l’extrême pauvreté.
Éducation et santé mentale
En octobre 2023, l’UNICEF a signalé qu’il y avait déjà plus de 2,7 millions d’enfants non scolarisés au Yémen. Le budget des écoles et du secteur de l’éducation n’a pas reçu une attention particulière en raison de la crise économique et du conflit. Par conséquent, à l’école, les enfants ne disposent pas des ressources de base dont ils ont besoin pour vivre une expérience d’apprentissage sûre et confortable.
En raison du mauvais niveau d’assainissement, de nombreuses écoles n’auront pas accès à des toilettes ou à des produits sanitaires. Cela signifie que de nombreuses filles resteront à la maison et devront manquer des jours d’école chaque mois pour pouvoir gérer leurs règles en toute sécurité à la maison, ce qui les amènera souvent à prendre du retard et à échouer en classe. Certaines jeunes femmes pourraient même devoir abandonner leurs études car elles ne seraient pas en mesure de poursuivre efficacement leurs études en le faisant chaque mois. Quitter l’école peut plonger la famille d’une fille dans une pauvreté encore plus grande, dans la mesure où elle aura moins de chances de gagner de l’argent sans éducation.
Le Groupe de la Banque mondiale s’efforce de lutter contre la pauvreté périodique au Yémen en construisant des installations sanitaires dans les écoles, permettant aux filles de rester à l’école et d’avoir un accès adéquat aux toilettes et aux installations sanitaires, réduisant ainsi le nombre d’abandons scolaires.
La pauvreté menstruelle peut également entraîner de graves problèmes de santé mentale. L’humeur est fortement affectée au cours du cycle d’une femme et certaines tombent même dans une profonde dépression, symptôme du syndrome prémenstruel (SPM). Vivre dans la pauvreté a peut-être déjà eu des conséquences néfastes sur la santé mentale d’une femme, mais avoir ses règles mensuellement affecte encore davantage sa qualité de vie.
Impacts culturels
Parallèlement à la guerre civile actuelle, le rôle d’une femme ajoute encore à la vulnérabilité d’une personne au Yémen. De nombreux pays du Moyen-Orient portent encore une stigmatisation concernant les règles. Ces pays, comme le Yémen, peuvent s’abstenir de considérer les règles comme un processus naturel mais plutôt comme quelque chose d’impur ou de honteux. En raison du nombre de périodes de visionnage, il leur est souvent facile de ne pas discuter du sujet du tout. Cela signifie que de nombreuses filles ne connaissent pas leurs règles et ne savent pas comment se préparer pour le jour où elles arriveront. En raison de tabous culturels et religieux, les femmes peuvent être exclues des activités ou séparées des hommes, ce qui signifie qu’elles n’obtiennent pas toujours l’aide dont elles auraient besoin pendant cette période, c’est-à-dire l’aide d’un médecin de sexe masculin. Cela limite leur capacité à se renseigner sur la menstruation.
Au Yémen, la responsabilité du ménage incombe généralement aux femmes. On s’attend à ce qu’ils cuisinent, nettoient, vont chercher de l’eau et s’occupent des enfants. Depuis le début de la guerre civile en 2014, le nombre de ménages dirigés par des femmes a augmenté. Il est donc de plus en plus difficile pour les personnes vivant dans la pauvreté d’accomplir ces tâches pendant leurs règles. Ceux qui ont dû abandonner leurs études en raison de leurs règles peuvent devoir se marier pour le bénéfice financier de leur famille.
Produits Sanitaires et Hygiène
La gravité de la pauvreté menstruelle au Yémen signifie que l’accès aux produits sanitaires est minimal pour les femmes vivant dans la pauvreté. Souvent, les femmes ne disposent pas d’une réserve de serviettes et de tampons et ne peuvent probablement pas se les permettre. Certains peuvent même rester debout pendant une période prolongée pour ne pas rester assis et tacher quoi que ce soit avec du sang. Les ressources limitées signifient que de nombreuses femmes doivent utiliser des chiffons et des morceaux de tissu qui ne sont pas toujours propres.
La pénurie d’eau potable affecte également les règles des femmes. La Banque mondiale déclare le Yémen comme l’un des pays les plus « rares en eau », avec plus de 18 millions de personnes dans le pays n’ayant pas accès à l’eau potable. Le besoin d’eau propre ne concerne pas seulement la consommation, mais également l’hygiène. Une mauvaise hygiène et l’utilisation de produits impurs peuvent être très nocives et entraîner une irritation, une infection ou même un syndrome de choc toxique.
L’ONG française Première Urgence Internationale lutte contre la pauvreté menstruelle au Yémen en distribuant des serviettes réutilisables. Elle a commencé à distribuer des tampons dans le nord du pays et, à partir de 2022, a pu distribuer ce produit à ceux de la ville d’Aden, dans le sud du pays. Ils ont également profité de cette occasion pour apprendre à certaines femmes comment créer des serviettes réutilisables. Cela a aidé certaines femmes à avoir un aperçu des menstruations qu’elles auraient pu avoir auparavant. Fabriquer ces serviettes leur permet également de sensibiliser davantage de jeunes femmes sur leurs règles et même sur la fabrication de leurs propres serviettes hygiéniques.
Regarder vers l’avant
La lutte contre la pauvreté menstruelle au Yémen n’a fait que s’intensifier à mesure que le conflit dans le pays se poursuit. Jusqu’à présent, les filles et les femmes ont lutté pour obtenir des produits hygiéniques, et l’avenir des menstruations au Yémen est encore incertain. Cependant, avec l’aide d’organisations comme Première Urgence Internationale, les femmes du Yémen peuvent au moins bénéficier de plus de soutien et d’éducation sur leurs règles, ce qui rend leur période du mois un peu plus supportable.
– Fejiro Efih
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