Beaucoup considèrent l’éducation comme l’une des variables les plus importantes lorsqu’il s’agit d’un pays qui investit dans son avenir. La prolifération des établissements d’enseignement, des ressources et des programmes d’études contribue à une population bien équilibrée et alphabétisée capable de travailler dans un large éventail de domaines et de participer activement à leurs communautés locales. Malheureusement, il y a eu des difficultés d’accès à l’éducation en Afrique subsaharienne ces dernières années, en particulier face à la pandémie de COVID-19.
Défis COVID-19
La solution technologique aux défis posés par la pandémie de COVID-19 a un impact unique sur l’Afrique subsaharienne, car plus de la moitié de la région n’a pas accès à l’électricité. Une fiche d’information de l’UNESCO de 2018 a révélé que près de 20 % des enfants subsahariens en âge d’aller à l’école primaire ne sont pas scolarisés, ce nombre atteignant 58 % pour le deuxième cycle du secondaire (élèves en âge de fréquenter l’école secondaire). L’UNESCO est antérieure au début d’une pandémie mondiale qui a rendu difficile pour les écoles de continuer à fournir une éducation de qualité aux élèves, même avec le soutien de la technologie. Le faible taux de participation à l’éducation en Afrique subsaharienne, associé à la technicisation de l’éducation dans le monde, a fait de cette région du globe un pôle important du développement de l’éducation à l’avenir.
Malgré les avancées technologiques qui ont soutenu l’éducation de millions d’étudiants dans le monde, il est difficile d’affirmer que la technologie pourrait remplacer de manière adéquate la relation pédagogique de l’enseignant avec ses étudiants lorsqu’il opère en personne. Avec la fermeture des écoles pendant la pandémie de COVID-19, il y a eu une augmentation des « opérateurs privés » en Afrique subsaharienne. Ces groupes existent en dehors des programmes d’enseignement obligatoire financés par le gouvernement et profitent des parents préoccupés par l’éducation de leurs enfants.
Par exemple, au Cameroun, des opérateurs privés ont créé des outils « dans le seul but de générer du profit, au détriment du service public de l’éducation ». Cela peut être rentable à court terme, mais cela pourrait à terme nuire au système d’éducation publique en favorisant le désengagement de l’État. Cette pratique ignore la nécessité de préserver l’éducation en tant que bien public universellement accessible, plutôt qu’un privilège accordé aux riches et à l’élite.
L’UNESCO et l’ODD4
La montée en puissance des opérateurs privés constitue un obstacle à l’objectif de l’UNESCO, qui vise à rendre l’enseignement primaire et secondaire universel accessible d’ici 2030. Lorsqu’un pays commence à s’appuyer sur l’enseignement privé pour soutenir l’alphabétisation nationale et la compétence civile, cela pourrait conduire à la réaffectation des dépenses publiques au détriment de l’éducation et dans d’autres secteurs. C’est précisément ce qui s’est passé au Cameroun lorsque les opérateurs privés sont devenus de plus en plus populaires pendant la pandémie de COVID-19. L’objectif de développement durable 4 (ODD4) est l’initiative de l’UNESCO qui se concentre sur l’éducation, en tirant parti des partenariats avec les gouvernements, de l’orientation politique et du suivi pour atteindre les objectifs énumérés dans sa feuille de route.
L’ODD4 est une entreprise audacieuse et ambitieuse, et pourtant d’autant plus importante en raison des revers éducatifs mondiaux que la pandémie a posés. Malgré les complications récentes, un aperçu plus large du développement de l’éducation en Afrique subsaharienne montre la tendance positive que la région a connue au cours des dernières décennies. De 1970 à 2010, le pourcentage d’enfants qui ont pu terminer l’école primaire a augmenté d’environ 50 %, passant de 46 % à 68 %. En outre, l’incorporation de stratégies éducatives fondées sur la recherche, telles qu’une responsabilisation accrue des enseignants, des guides pédagogiques structurés et prédéterminés, des plans de cours scénarisés et des programmes alimentaires fournis par les écoles ont tous eu des effets positifs sur les taux d’alphabétisation dans des pays comme le Kenya et l’Ouganda.
Regarder vers l’avant
L’accès à l’éducation en Afrique subsaharienne a parcouru un long chemin au cours des 50 dernières années. Avec la participation et la coopération africaines à des programmes tels que l’ODD4 de l’UNESCO, ainsi que l’incorporation de nouvelles méthodes pédagogiques basées sur les résultats de la recherche, il y a place à l’optimisme quant à l’avenir de l’accès et de la qualité de l’éducation, une étape préliminaire essentielle pour lutter contre une série d’autres défis sociaux, de la précarité de l’emploi à la stabilité politique.
– Lucas Bunting Giordano
Photo : Flickr
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