Chaque mois, environ 2 milliards de personnes sur la planète ont leurs règles. Bien que les règles soient une fonction corporelle naturelle et saine, elles perturbent la vie, la liberté et les droits de millions de personnes dans le monde parce que ces personnes n’ont pas les moyens d’acheter des produits menstruels ou d’accéder à des installations sanitaires et d’hygiène adéquates et manquent d’éducation et de sensibilisation pour gérer leur hygiène menstruelle. Il s’agit d’une précarité menstruelle.
La pauvreté menstruelle au Kenya
Au Kenya, 65 % des femmes et des filles n’ont pas les moyens de se procurer les produits d’hygiène de base dont elles ont besoin pour gérer leurs règles. Cela signifie qu’elles doivent régulièrement s’absenter du travail et de l’école en raison de la précarité menstruelle. L’absence au travail peut menacer la carrière d’une femme et la perte de revenus signifie qu’une personne a moins d’argent à consacrer à ses règles en général. Les jours d’absence à l’école peuvent amener les jeunes filles à abandonner leurs études plus tôt, mettant ainsi leur avenir en péril.
Selon ONU Femmes, lorsque les femmes et les filles perdent leur accès à l’éducation, elles perdent à la fois « des opportunités d’emploi tout au long de leur vie » et la chance de « réaliser pleinement leur potentiel ». Pour de nombreuses jeunes filles, cela signifie également être contraintes au mariage précoce, à des abus sexuels et même à des mutilations, car leurs règles sont considérées comme un « passage à l’âge adulte ».
Selon Amref Health Africa, deux tiers des utilisatrices de serviettes hygiéniques dans les zones rurales du Kenya les reçoivent de leurs partenaires sexuels. En outre, un quart des filles du pays n’associent pas les menstruations à la grossesse, ce qui montre à quel point le manque d’éducation sur les menstruations et l’hygiène menstruelle présente des risques fondamentaux pour les individus partout dans le monde.
L’ONU Femmes prévient que les filles impliquées dans ces relations sexuelles transactionnelles pour payer leurs produits menstruels ont un risque considérablement accru d’être infectées par le VIH.
Serviettes hygiéniques réutilisables AHADI
Le mot AHADI signifie promesse en swahili et cette marque promet que « les femmes et les filles accompliront leur destin en maximisant leur potentiel grâce à l’éducation ». L’organisation vise à lutter contre la précarité menstruelle au Kenya en améliorant l’accès à des produits d’hygiène abordables.
Bethsheba Otuga est la fondatrice des serviettes hygiéniques réutilisables AHADI. Ces serviettes sont en tissu et peuvent être lavées jusqu’à 24 fois. Selon Bethsheba Otuga, cela signifie que l’utilisatrice peut être en sécurité pendant ses règles pendant deux ans. Le fait que les serviettes soient réutilisables signifie également qu’elles sont plus abordables – les paquets de quatre se vendent environ 4 dollars – pour les personnes vivant dans la pauvreté.
La mission d'AHADI est de produire des serviettes hygiéniques réutilisables rentables qui « augmenteront l'estime de soi et la dignité des femmes et des filles en raison d'un confort et d'un niveau d'hygiène accrus » pendant leurs règles, selon son site Web.
Mettre fin à la stigmatisation liée aux règles est un premier pas important vers l’éradication de la précarité menstruelle au Kenya et dans le monde. Selon Amref Health Africa, seulement 50 % des filles au Kenya déclarent pouvoir discuter ouvertement de leurs règles à la maison, et seulement 12 % déclarent qu’elles se sentiraient à l’aise de recevoir des informations sur leurs règles de la part de leur mère.
Les serviettes hygiéniques réutilisables produites par AHADI visent à accroître la dignité des femmes en améliorant leur niveau d'hygiène et en leur permettant de poursuivre leurs activités quotidiennes normales sans craindre les fuites à travers leurs vêtements. L'organisation souhaite donner aux femmes et aux filles l'assurance qu'elles ne seront pas gênées parce qu'elles ne peuvent pas se permettre de les fabriquer pendant leurs règles.
Avoir hâte de
L'année dernière, AHADI a produit plus de 1 000 paquets de serviettes hygiéniques (contenant chacun quatre serviettes), qu'elle a ensuite vendus et distribués à Nairobi, au Kenya. Chacun de ces 1 000 paquets a eu un impact sur la vie d'une fille dans plusieurs écoles, la plus récente étant la distribution de 120 paquets de serviettes hygiéniques réutilisables au centre éducatif Seeds of Hope de Kibera, selon le site Web d'AHADI.
Bethsheba Otuga et AHADI œuvrent pour mettre fin à la stigmatisation et à la précarité menstruelle au Kenya. Mettre fin à la stigmatisation est la première étape pour apporter de réels changements qui pourraient changer radicalement la vie des femmes et des filles vivant dans tout le pays.
Assurer un accès facile et abordable aux produits sanitaires à toute personne susceptible d’en avoir besoin à tout moment signifie aider chacun à atteindre son plein potentiel à tout moment du mois et tout au long de sa vie.
Kristina est basée en Écosse et se concentre sur les bonnes nouvelles et la technologie pour le projet Borgen.
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