En 2025, le Kenya connaît un changement transformateur dans le domaine de l’éducation. Dans les villes et les villages ruraux, les pôles d’apprentissage numérique ouvrent pour la première fois aux femmes et aux filles les portes de l’enseignement des sciences, de la technologie, de l’ingénierie et des mathématiques (STEM). Cet accès est favorisé à la fois par des campagnes d’alphabétisation numérique soutenues par le gouvernement et par des organisations locales telles qu’AkiraChix. Ces initiatives visent à réduire l'écart entre les sexes au Kenya dans le secteur technologique et à positionner les jeunes femmes comme des leaders dans l'économie numérique en pleine croissance du pays.
Le gouvernement du Kenya comble la fracture entre les sexes
Le Kenya est reconnu depuis longtemps comme l'un des pionniers de la technologie en Afrique, avec sa capitale, Nairobi, qui mérite le surnom de « Silicon Savannah » pour son écosystème de start-up. Cependant, malgré ces progrès, l'écart entre les sexes au Kenya en matière d'accès au numérique reste important. Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture (UNESCO), les femmes occupent moins de 30 % des postes liés aux technologies de l'information et de la communication (TIC) au Kenya, et l'utilisation de l'Internet mobile est considérablement plus faible chez les femmes que chez les hommes.
Pour combler ce fossé, le gouvernement du Kenya a lancé plusieurs initiatives d'alphabétisation numérique dans le cadre de sa Vision Kenya 2030 et de sa stratégie nationale en matière de TIC. Ces initiatives visent à étendre l'accès aux ordinateurs dans les écoles, à accroître la formation des enseignants et à étendre l'accès à la technologie dans les régions à faible revenu. Les objectifs du gouvernement pour 2030 permettraient aux femmes et aux filles d'acquérir de meilleures compétences numériques et de développer un plus grand intérêt pour les domaines STEM.
Comment AkiraChix code un nouvel avenir pour les femmes
Au cœur de cette transformation se trouve AkiraChix, une organisation à but non lucratif basée à Nairobi et fondée en 2010 qui forme des jeunes femmes issues de milieux défavorisés au codage, au design et à l'entrepreneuriat. AkiraChix gère un programme de camp qui initie les filles à la technologie et aux logiciels de conception. Son programme CodeHive propose une formation d'un an entièrement subventionnée en développement de logiciels, en gestion de produits et en conception numérique pour les femmes âgées de 20 à 24 ans.
Selon le rapport d'impact 2022 d'AkiraChix, plus de 80 % des diplômés obtiennent un stage ou démarrent leur propre entreprise dans les six mois suivant la fin du programme. Dans son rapport d'impact 2021, Rebecca Wambui, une ancienne élève de 2020, a déclaré qu'apprendre à coder grâce au programme CodeHive l'a aidée à réaliser que « je peux aussi le faire ». Depuis, elle a développé un chatbot pour aider les agriculteurs locaux à accéder à des prix de marché abordables.
Les carrefours communautaires élargissent les opportunités rurales
Au-delà de Nairobi, un réseau croissant de centres d’apprentissage numérique communautaires rend l’enseignement STEM accessible dans les zones rurales et à faible revenu. Les programmes soutenus par l'UNESCO ont initié plus de 200 filles de 20 écoles à la robotique, à la conception d'applications mobiles et à l'impression 3D. Semblables aux programmes d'AkiraChix, les bootcamps de l'UNESCO donnent souvent aux filles leur première exposition à l'ingénierie et à l'informatique. Ces programmes jouent un rôle clé dans la réduction de l'écart entre les sexes au Kenya en augmentant l'intérêt pour les STEM.
En dotant les femmes de compétences STEM commercialisables, le Kenya renforce l’innovation et la croissance inclusive. Des études montrent que l’expansion de l’accès numérique contribue directement à une augmentation du produit intérieur brut (PIB) et des taux d’emploi dans les pays en développement. Pour les diplômés d’AkiraChix, des programmes de l’UNESCO et d’autres pôles numériques, les résultats incluent une plus grande stabilité financière, de meilleurs moyens de subsistance et de meilleurs résultats scolaires.
Défis et chemin à parcourir
Malgré ces progrès, des défis demeurent. De nombreuses zones rurales manquent encore d’électricité stable ou de données abordables, ce qui limite la portée de l’apprentissage numérique. De plus, les normes culturelles et les stéréotypes de genre continuent de décourager les filles de poursuivre des études STEM, et le coût des appareils reste un obstacle pour les familles à faible revenu.
Les experts soulignent la nécessité d'investissements soutenus dans les infrastructures, la formation des enseignants et l'intégration des compétences numériques dans les programmes scolaires, soutenus par des partenaires publics et privés.
L'écosystème d'apprentissage numérique en expansion au Kenya démontre comment l'innovation et l'égalité peuvent se combiner pour stimuler le progrès national. En donnant aux femmes et aux filles les outils nécessaires pour s'épanouir dans les domaines STEM, le pays s'efforce de combler l'écart entre les sexes dans le domaine de la technologie et de construire un avenir plus inclusif.
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